次日早起，黃通理坐在書房。他妻子梳洗已畢，搬了早飯過來，喚同他兩個兒子一起來吃。大的兒子七歲，小的兒子五歲多，大兒子生得乖角文弱，小兒子生得英銳剛強。平常帶著兩個識識字，講些蒙學教科書，也都有些領會。這日見他兩個同吃早飯，問道：“譬如這碗飯，弄了好些汙穢在上麵，便怎樣法子？”大的說：“用水漂洗漂洗也就可吃了。”小的說：“不然，這一碗飯有限，倘或那汙穢洗不清楚，就要吃壞人，不如傾撥了另換一碗。”又問：“譬如一棵花，種在地上，花上爬了些螞蟻，這便怎樣？難道就把花掐了不成？”那大的說：“這與花何害？隻要將螞蟻除去便是。”小的又說：“不然，好好的一朵花，固然不能掐去，但是螞蟻除了又有。就算這枝花上除去，他又爬到那枝花上去了，除之不盡，勞而無功，不如尋著螞蟻的窠，或是掘了他的根，或是把種的花移種在好地上去，叫螞蟻無從再爬，然後我們的花才能開得枝枝茂盛，年年發榮。”黃通理聽他小兒子的話，十分中意，不想這小小孩子倒有這般見識，就趁勢問他：“你娘說，我家後邊房屋像要傾倒下來，這是要修理呢，過是要拆掉了他？”兩個兒子尚未回答，他妻子說：“我正要問你，連日你為著房子的事，同發癡一般。昨日又與人家發了多少議論，到底在這房子上，另有個什麼用意？”黃通理道：“不要忙，且聽小孩子們講講。”他那小兒子就說：“這個要看房子的大勢，我就不知道了。”他妻子說：“五歲的小孩子，曉得什麼！你也去問他？”黃通理道：“不要看輕了五歲孩子，他這‘要看大勢’的一句話，就很有道理。對你講了罷，我實為我們村上的風俗人情敗壞到不成樣子。名為自由村，自己村上的人，全不知振作，反被外村人挾製，受外村人糟蹋，想要恢複我這‘自由’兩字的權限，組織我‘自由’兩字的光彩，所以在這房子的事上有多少寓意。”他妻子不等說完，便道：“原來如此，可不知世界上也有女子出來做事，替得男子分擔責任的麼？”黃通理一躍而起，說：“怎麼沒有？”他妻子說：“有就好了。”急忙收拾碗箸，撇著兩個兒子，大踏步出至廚房，回到臥室，“撲通”將房門一關。
他那七歲的大兒子，隨了出來，看他母親關起房門，隻道是與他父親鬥氣，在房門外喊起來。畢竟他兩口子不曾鬥嘴，那裏有什麼氣鬥？卻是房門關得蹺蹊，做書的人，也不覺替他小孩子著急，待我慢慢的弄個明白，下回交代，看官不要一同著急罷了。