黃通理聽了此話猶可，禁不住黃繡球一聽，又怒容可掬道：“這黃禍真真可惡！我要尋他來，當麵去告訴張先生，問他為什麼胡說八道？”黃通理忙與黃繡球擠了一眼，說：“這事於我們何幹？況且他還有好意，衛顧我們。”那門鬥卻心下起了一疑，以為黃禍就是播弄張開化，怎麼這黃奶奶這樣抱不平？黃先生倒像幫著他，可見黃禍說“黃通理受了張開化的牢籠，互相勾結”這句話是不假了。總而言之，於我更是無幹，不過要開學堂，應該通知我們老師一聲的。那門鬥如此想著，也不曾出口，不一刻就出來了。黃通理見門鬥去後，與黃繡球進至內室，道：“方才門鬥的話，也說得沒有清楚，黃禍既然拉攏我們，莫如就趁他的假意，探我的實情，將他尋了來，問他一個明白。隻說托他去察訪張先生平日為人，到底靠得住靠不住。那黃禍是個一團茅草的人，自然瞎嚼蛆的嚼出來，不打而自招的了。”
卻說黃禍浪蕩無事，鎮日價不會在家。這日從一條街上，恰恰與通理碰著，看他頭上頂了大帽子，穿了一件馬褂，腳下卻是一雙鞋子，踱了過來。黃通理便問：“你到那裏去道喜應酬，這般起勁？”黃禍道：“去拜陳膏芝觀察的陳少爺，沒有會見，空走了一趟。”黃通理道：“到我家去吃中飯如何？”就一同到了黃通理家。先是閑談，隨即吃飯，同他說：“我那辦學堂的事，一定不舉動。現在修理房屋，一半是本來要修，一半為著孩子們讀書、想自己開個館，多收幾個附讀的學生。”談說之間，黃禍道：“我今日去拜那陳少君，你道何事？是他府上傳出一句風聲，說那張開化在外邊霸占良家婦女。我想開化常同你往來，看他規規矩矩的公門中人，不至於知法犯法。怕那陳府上誤聽人言，設或告訴了本官，就不甚妙，也不好去問開化，所以想在陳少君處探探口氣，如果此話不虛，便當關照開化，及早彌縫。據你看，開化會做這種事不會？”黃繡球當時也在旁聽著，著實忿恨，隻因要裝作不知，不好搶白，卻忍不住說道：“張先生是斷不會的。”黃通理忙道：“這個，知人知麵不知心，也難說一定不會。但我們因為前回訟事，同他交涉。後來他生了一個多月病，蹤跡就疏了。自從前日同他送一個客人的行，至今又有好些時不見麵，不知陳府上那話是怎樣傳出？”黃禍道：“是陳府上的一個乳娘，同他這所占的女人是鄰居，傳到陳府上，又傳出來的。我也不知其細，所以要去探探。偏生又會不著這陳少君，去的時候，不好因這點醃髒事，冒冒率率上門。想他府上，與我本有世交，我自從出門回家，還沒有去拜望過，因此戴頂大帽子，隻算是拜他的，便中打聽。”黃通理道：“陳少君不在家，他那老翁呢？”黃禍道：“他老翁究竟是做過道台的大人，不好驚動，隻留了一張小字單片，上去請安。這些分寸，我們在官場裏走走的，總要曉得。”黃通理道：“是，是。我看這樁事，不必去管。”黃禍又道：“這事，我想開化不說不會，諒他也不敢。我要問問，原是不相信的意思，誰去管他？如今公門中人也實在不守本分，不是我說，張開化雖則似乎還好，卻也狡猾得很，即如你辦學堂不辦學堂，他要插在裏麵鬼混，無非想鬼混你兩個錢。他一個當書辦的，就配同我們書香世家講話做事嗎？以後少抬舉他為是。”黃通理聽了不響，也道：“是，是。”黃繡球卻又忍不住說道：“隻要人能獨立自由，自由又能自尊，不論男女，人人都是平等，有什麼書辦書香？”黃禍聽此話不懂，不甚端詳，停了一會，就將大帽子用一塊汗巾包起，馬褂子也折入其內，拎在手裏告辭而去。