那浙江海口第一重門戶，就是舟山，守將總兵張朝發是個有勇無謀的將官，見了英艦遊弋海麵，卻並不派兵到口外洋麵襲擊，隻知嚴守海口，直到英艦二十六艘連檣駛來，方才督兵出港。伯麥遣使投書，上麵寫著：本國並非有意尋釁，隻為廣東林督燒毀英商鴉片二萬餘箱，故而奉命前來索償，隻要賠我煙價，許我通商，自當引兵回國等語。朝發看罷，擲還原信，叱退來使，即下令炮台守兵開炮轟擊。英艦也事還擊，不上半時，即便一律退出港口。朝發見了如此情形，隻當是炮台上炮火猛烈，以致嚇得他們不敢戀戰，得意非常！一麵命手下嚴防海口，一麵向上峰報捷。
那浙撫烏爾恭額本是個胡塗蟲，接到報捷電後，也十分喜悅，以為夷人究竟沒用，如何抵得天朝大兵，故把這一回事全不放在心上，隻傳令嘉獎張朝發，叫他相機行事。你道那英人所以不戰而退，是否畏懼我們？這都是疑兵之計，先探一個虛實。他們見張朝發的用兵，就知是個無用之徒，因為距離尚遠，炮火射程還不及，他便一味狂轟，無的放矢，徒費子彈。
當下喬治義律便令暫時退出，以長其驕氣。隔了兩天，伯麥即調齊二十六艘兵艦，列陣駛入港口，輪流向炮台轟擊。張朝發也即督同官兵，還炮抵禦，無如兵艦上炮火猛烈，如雨點般射到炮台上，官兵受傷的不計其數。朝發親自應戰，忽一彈飛來，正中左股，栽倒在地，守兵背負而逃。全台兵士見主將已逃，四散奔潰，炮台遂被英夷占據。他們又乘勢去攻定海，城內素無駐軍，隻有鄉勇，那知縣姚懷祥、典史金福督鄉勇應戰，槍聲甫響，都已逃散。英兵又據高阜，集中炮火，向城轟擊，未及一日，定海城開花彈落，城中多爆裂。英兵乘勢緣梯上城。張朝發首先率兵打開北門逃遁，遂告陷落。知縣姚懷祥以守土有責，自刎殉國。
伯麥巡閱各要口，築炮台，派兵把守，複致書浙撫烏爾恭額。浙撫料知書中沒有好話，不願拆閱，竟將原書退回。伯麥本是先禮後兵，今見浙撫置之不理，不覺大怒！正欲進攻，卻巧領事義律趕來，向伯麥報告：清廷得報定海失守，已命兩江總督伊裏布赴浙視師，如其深入，恐多不利，且地理不熟，未可必勝，還是直攻天津為得計。伯麥依言，即同義律率軍艦八艘，向天津進發。
且說道光帝聽說定海失守，憂慮萬分！急召王公大臣會議。一班近支皇親，都一籌莫展。那軍機大臣穆彰阿，以諂諛得寵，平時和林則徐積有冤仇。此時他想林某向來正直無私，屢次定計參劾他，都未發生效力。現在英國的戰釁，是他一個人所造成，此乃千載一時的好機會，大可公報私仇，參他一本，縱使皇上信任他，他的粵督位置也難坐得穩。打定主意，就啟奏道：“此次的外侮，追源禍始，都是林則徐在使粵時候對於英商私帶鴉片入口，辦理不善，好大喜功，燒毀英商二萬數千箱鴉片，還用文書侮辱英王，輕啟戰釁，罪在一人。現在要和英國修好，化幹戈為玉帛，宜一麵懲辦林則徐，一麵再和英商停戰議和。”道光帝聽罷，暗想：“林督辦理廣東煙案，固然激烈，但是英兵犯粵，卻被他殺得大敗而逃，不敢侵犯廣東，隻怪浙撫烏爾恭額，毫無戰守的才具，以致失陷於舟山、定海。若然各省督撫都像林督一樣，英艦早已全軍覆沒。論情當懲浙撫失地的罪名。林督職守無虧，如何辦他？”對於穆相之奏，未有回答，遂使會議無結果而散。