有一個問題是，老向導口中的鹽湖中的鹽是毒鹽，那究竟是什麼樣的鹽湖尚且不太清楚。以王源的知識儲備而言，鹽湖中的鹽摻雜著大量的雜質成分，會對人產生危害。這或許便是老向導口中所謂毒鹽的原因。但王源在後世參觀過鹽湖製鹽的工廠，知道大多數的鹽湖中的鹽分都是可以經過處理之後用來食用的。後世當然會有各種辦法使之變得純淨精細，但少量的雜質其實也不會對人畜產生多大的影響。
大唐如今行銷天下的粗鹽也是一些含有大量雜質的鹽，很多都是直接曬海之後的沉澱物，含有泥沙雜質和大量的其他鹽分，老百姓們還不是照樣吃下肚去，也沒見人被鹽給毒死。現在的問題是，如何確定這座鹽湖是正常的鹽湖，如果真的是全都是毒鹽，那麼這件事倒也可以不用再提了。
……
老向導夫婦親自指導用土茯苓地山根在一起蒸煮熬製，王源當然不肯白拿他的東西，這玩意既然如老向導所言的那麼珍貴，王源自然是要花錢買下。老向導推三阻四不肯收錢，王源好說歹說才說服他手下二十貫的藥錢。
這種沙蠍王其實也沒那麼貴，一隻沙蠍王若賣到藥店裏也不過五六貫左右，但王源感激的是這對老夫婦從雅州趕來送藥的心意。另外老向導給自己無意間透露出了這麼重要的信息，這是千金也難買到的。
王源也沒心情去衙門了，索性留在宅子裏跟老向導攀談，話題不離那座野牛城西北的鹽湖之地。據老向導口中所言，那座鹽湖的麵積著實不小，方圓恐有二十裏的大小，那可是一座相當大的鹽湖了。關於毒鹽，老向導是這麼描述的。鹽湖灘塗上析出許多白色的食鹽一樣的東西。第一次見時，有村民當做是可以食用的食鹽，雖然有些苦澀，但也是鹹鹹的的味道。可是帶回家給牲口吃了之後，牲口不久後便死了，剖開腸胃，發現腸胃被灼燒的糜爛。所以毒鹽之說不脛而走，再也沒人敢吃這鹽湖中的鹽了。
王源心中明白了大半，鹽湖周圍析出的晶體未必是鹽，真正的鹽應該在湖水之中，就算是有沉澱的結晶也會在湖底。而岸邊的那些玩意兒應該是比食鹽更容易結晶的其他物質。但無論如何，王源覺得總是要眼見為實。
當王源提出這個要求之後，老向導愣了半晌沒說話，這位大帥上一次摸到了野牛城邊的金川河旁，差點遭遇大股吐蕃兵馬。這一次居然要越過野牛城往西邊三四十裏地的鹽湖去。那個鳥不生蛋的地方去了作甚？
“大帥，您是不是擔心一隻沙蠍王不夠讓您的如夫人病體痊愈？所以想去親自抓幾隻回來備用？這大可不必，一隻沙蠍王絕對能治好。再說了，抓沙蠍王那裏那麼容易，去了也未必能抓到，，沒聽老漢說了，這一輩子隻抓到三隻麼？”
王源啞然失笑，老向導明顯回錯了意。但王源也不能跟他說出自己的目的，隻是道：“你就說我們能不能到那兒去。”
老向導皺眉想了半天搖頭道：“太危險，野牛城的兵馬在鹽湖一帶巡邏的甚緊，因為他們知道我們大唐百姓都喜歡去鹽湖抓沙蠍，所以很容易碰到他們。人少都還好辦，人多了無法藏匿。另外，大帥您可想好了，那可是距離我大唐邊境**十裏地的沙漠裏。進入沙漠之地百裏，這危險可非同小可。”
王源還是那句道：“如果一定要去瞧瞧，能否到達那裏。”
老向導想了想道：“一定要去的話，也不是不成。”
王源笑道：“有你這句話我便放心了，這事兒便這麼定下來了，我一定要去瞧瞧。”