王源呆呆道：“原來這當中竟有如此隱情。雖然這是傳說之言，但卻也不無道理。世家大族拱手讓出權力，換取避居東南各道經營財富之權，倒也是一種不錯的交換。否則便是兩敗俱傷之局。但總體而言，世家大族吃了大虧，恐怕便就此沒落了。難怪我入朝這麼多年，沒有太多關於世家豪族的聲息。”
秦國夫人點頭道：“是啊，雖然是吃了虧，但總比滅族了好。武帝之後，當今太上皇即位為帝，也絕不永許這些豪族之家再次滲透入朝，不過和他們之間的關係倒是緩和了不少。幾姓豪族得太上皇賜婚聯姻，為官之限也有所放鬆。據說陛下曾召見幾姓大族族主，施以恩惠。幾姓大族也表示全力支持李氏皇族，財力物力上給予全力支持。因有武帝荼毒之威，幾姓豪族倒也不願再冒險，遂成雙方和解共處之局。這便是我所知的大唐豪族的一些掌故了，有些事隻是道聽途說，倒也無確鑿證據。至於豪族同皇族之間有些什麼約定，具體有些什麼勾連，那我卻是一無所知了。”
王源點頭道：“多謝夫人，這些事叫我大開眼界。我便像是井底之蛙，今日之後方知另有天地。無論如何，這些豪族世家和李氏的聯係是割裂不斷的，這也是他們死命支持李氏的原因。在這種情形下，若不知他們之間的關係，貿然起事的話，怕是會遭到巨大的打擊。開元天寶這數十年的盛世太平期間，這些大姓士族得朝廷特權，在東南恐已經遍地開花盤根錯節。東南之地財物豐饒，若不能斬斷其支持李氏皇族的這條線，那便是大麻煩。”
秦國夫人點頭道：“我同意你所說的，即便他們衰落了，但他們聯手支持一方，力量將是可怕的。天下財富之地為他們所占據，數家之財力恐要占天下財富三成，若他們決意支持李氏，天下間恐無人撼動。莫看安祿山之亂風生水起，但他們若不能奪得東南之地，那便注定要失敗。”
王源重重點頭，沉默思索了片刻道：“夫人，你方才說，你夫家柳氏也是世家大族，為何不在五姓七族之列？”
秦國夫人笑道：“我夫家柳氏乃河東望族，河東三望族柳氏裴氏薛氏乃是大唐立國之後才新近崛起之世家望族。三望族之崛起一部分原因也是皇族刻意為之之結果。要知道，大唐立國以來，河東三族子弟光是成為大唐駙馬的人數便達五十餘人，由此可見李氏皇族便是以姻親之約扶持三族崛起。這三族均為皇親。裴氏一族更是出將入相之人不少。近年來還有韋氏崛起。以我淺見，朝廷並不想讓五姓七族中的皇族外姓坐大，便以扶持忠於李氏的外姓豪族崛起而抗之。然而實際是，河東三族以及韋氏等大唐新貴雖然崛起迅速，但和東南幾大豪族相比，卻是不可同日而語。那幾族經營數百年，有的甚至達千年綿延之久，無論其底蘊氣度乃至家族枝葉都不可比肩。”
王源笑道：“我明白了，李氏是想借新貴崛起而擺脫幾大豪族的控製。畢竟雖然形勢有所好轉，但幾大豪族家底殷厚，源遠流長，無人與之比肩。若有新貴與之抗衡，倒也可以相互鉗製，活著是分化治之。”
秦國夫人點頭道：“你說的應該不錯，我記得亡夫曾經跟我說過，我夫家柳氏曾經同如今居於錢塘郡的五姓七族之中的崔氏聯姻。亡夫上一輩僅有我公公一名男丁，其餘皆為女子。其中兩名便嫁給崔氏旁支子弟。據說是當時陛下親自下旨賜婚準於聯姻。你方才一說，我猜想，朝廷是否是想以新貴和世家聯姻之方式，從而拉攏一家，分化崔氏和其餘各家的聯係。畢竟姻親是最為快速的拉近雙方關係的辦法。”
王源撫掌道：“恐怕正是如此。五姓七族之間內部已經不準聯姻，以外族與之聯姻，正是能起到加速分化他們之間關係的作用。此事無可懷疑。我隻能說，李氏皇族為了這件事已經想盡了辦法了。他們對這些豪族世家既是倚重又是忌憚，這就叫做又愛又恨。然則，你夫家柳氏和崔氏之間必有聯係咯？”
秦國夫人想了想道：“那畢竟是上一輩的事情，我夫家一脈自上一輩開始便人丁凋零。亡夫兄弟姐妹十一人，本有兩個哥哥。然而都在少年時夭折而死。全族僅餘亡夫一名男丁成年，其餘皆為女子。亡夫身子孱弱，且也命薄的很，也隻留下鈞兒這根獨苗便撒手歸西。柳家其實已經敗落了。和崔氏也早已斷了聯係，也不知嫁過去的那兩位長輩是否健在。若是在的話，怕也是過花甲之年了。自從亡夫死後，我其實也和夫家來往不多。他們不喜我楊家之名，我也懶得去搭理他們。柳鈞的幾位姑母大亂之後也都軼失了消息。”
王源皺眉道：“可惜了，我倒是想見一見東南世家豪族，和他們聊一聊。”
秦國夫人詫異道：“你想和他們見麵作甚？”
王源道：“若我起事，能割裂他們和李氏皇族之間的聯係，那才是關鍵之舉。若有機會和他們見麵，我倒是想去試一試。”
秦國夫人微微搖頭道：“你這想法有些不切實際，不過你若真想見他們，我倒是可以以柳氏一門的身份去探訪一番。畢竟兩位姑母嫁給了崔氏，我也有理由去探望。但願她們還漸在。隻要她們有一人漸在，此舉便不唐突。然後或可替你牽線搭橋，見上他們一見。”
王源大喜道：“若真能如此，那可就太好了。這樣吧，年後天氣回暖春暖花開之時，我命人護送你們去南方。你也正好去散散心。能夠接引見麵那是最好，若不能也沒關係。我可以另想他法。”