“崔翁。關於叛軍進襲之事，若瑂小姐既然已經稟報於您知曉，那麼在下鬥膽請求崔翁能出手相助。事態很快便將變得急迫，否則我也不至於星夜飛馳趕來揚州。還望崔翁能夠主持大局。”王源沉聲道。
崔道遠微笑道：“老朽從江寧星夜趕來揚州，你以為所為何事？你的請求若瑂丫頭已經跟我說了。無非是集結船隻，於江浦碼頭運送楚州數縣的百姓抵達江寧安置之事。”
王源喜道：“正是如此。崔翁可有難處？”
崔道遠眯眼看著王源道：“我崔家麵前沒有辦不成的事兒。百姓們抵達江浦碼頭時，必有船隻運送他們去江寧安置便是。這一點王校尉不必擔心了。我會命人安排的妥妥當當的。”
王源站起身來恭敬拱手道：“在下提楚州數縣百姓感謝崔翁仗義援手。”
崔道遠皺眉道：“王校尉，你這話說的有些奇怪，我崔氏立足東南，東南百姓的事情我崔家理應出力，倒要你來替他們感謝我。你以為我崔氏一族是為富不仁麼？光是今年，我崔家便拿出了數十萬石糧食半賣半送給百姓們救濟，你難道不知道麼？”
王源忙道：“崔翁莫怪，在下隻是表達感激之情，並無他意。”
崔道遠擺手道：“罷了。那麼第二件事無非便是如何禦敵之事了。王校尉是怎麼想的？”
王源道：“在下認為，必須要在揚州阻擋住叛軍南下的腳步，無論如何要守住揚州。否則一旦叛軍進入長江之中，則他們可以沿江東西而攻，或者繼續南下危害蘇杭等地。到那時便不可收拾。揚州在運河和長江交彙之處，扼守於此可將他們逼停在江北，對大局極為有利。”
崔道遠嗬嗬笑道：“雖然你隻是個校尉，但你的計劃卻很得當。扼守揚州確實可將事態控製住。但是，據聞叛軍七八萬之眾，你以為揚州能守得住麼？”
王源沉聲道：“我不知道，我不知道揚州有多少兵馬，也沒去看揚州的城防如何，更不知道崔翁和揚州軍民的態度。但在下認為，揚州必須守住，而且要不計代價的守住。否則南方將受塗炭，這是我們承受不起的。一旦叛軍進入江南，便會橫行無忌，到那時便將不可收拾。”
崔道遠道：“你不用再三告訴我江南淪陷的危害，老朽比你更清楚。我可以告訴你的是，現在揚州城中的兵馬不足七千。城防也就是那個樣子，也不見得多麼堅固，你告訴我如何守的住？”
王源緊皺眉頭道：“七千人確實人太少了，麵對十倍之敵，恐怕很難很難。但再難也要守，拚了性命也要守。至於如何守，要明日視察城防之後再商議而決。但若無堅守的決心，便什麼都是空談。”
“你這個小小的校尉口氣倒是不小。七千人你也要守，你以為你是武曲星下凡不成？揚州百姓二三十萬，你拿揚州為賭注，拿這數十萬人命為賭注不成？一旦城破，揚州二三十萬百姓的性命你負責麼？你付得起這個責任麼？”崔道遠的二兒子崔元平實在忍不住插嘴道，他對這個小小校尉的大言不慚已經厭惡之極了。
王源拱手道：“世伯，我並非要拿揚州百姓當賭注，隻是當前局勢不容我們後退。守城之戰在下經曆過不少，大多數城池並非破在軍力懸殊，而是在於守城者意誌不堅。所謂眾誌成城，最怕的便是守將畏首畏尾前瞻後顧。平原太守顏真卿守平原小城八個月而屹立不倒，此事想必你們也有所耳聞。靠的便是上下一心，眾誌成城。”
崔元博緩緩搖頭道：“想當然耳，想當然耳。此次守城跟顏真卿守城的時機和兵力對比可相差太多。”
王源點頭道：“說的是，在實力太過懸殊的情形下，城破也是必然的。但守城戰並不拘泥於困城而守，還包括許多特殊的手段。譬如主動襲營，譬如利用地勢地形給予騷擾蠶食。去年叛軍攻蜀之戰，通州城下，十八萬叛軍麵對的六萬神策軍守軍，結果如何？誰都以為通州必破，但神策軍還是用種種手段將其擊潰。眼下的叛軍兵馬雖多，但莫忘了，他們倉促乘船而至，無法攜帶大型攻城器械，所以他們並無足夠的手段在短時間內破城。而我們隻要堅守半個月左右，神策軍大軍便將南下，到那時叛軍必破。我們要做的便是無論如何堅守到神策軍大軍的到來。”
座上悄無聲息，崔家幾人被王源說這番話的時候的語氣和氣勢所震懾，仿佛麵前站著的並不是個小小的校尉，倒像是個睥睨天下的大將軍一般。經他這麼一說，似乎守城之事並非毫無希望。崔若瑂雙眸閃閃的看著王源，她忽然發現眼前的這個王校尉渾身上下洋溢著一股自信和霸氣，帶著一股淩厲的鋒芒。整個人就像是一柄雪亮的標槍一般的鋒芒畢露。
“王校尉，不得不說，你這番話打動了老夫。老夫忽然覺得事有可為了。但願你不是紙上談兵的趙括，你要想清楚，這件事關係著揚州全城百姓的安危，若是揚州根本無法守住，現在撤離百姓還來得及。”崔道遠撫須道。
王源微笑道：“任何事都有風險，誰也不敢打包票說一定能守到神策軍到來。但任何事都需要去做方知道結果，沒有人可以預知未來。我隻能說，即便揚州被叛軍攻破了，我和揚州軍民一起死在這裏便是。這是我唯一能做的保證。”
崔元平沉聲喝道：“你死了頂個什麼用？揚州軍民豈非全陪著你死了。簡直荒謬。”
王源沉聲道：“我的命當然不值錢，但堅守揚州的意義在於保護更多的南方百姓。南方千萬百姓之地，大唐半壁富庶江山，若被叛軍攫取到手，那該是怎樣的局麵。這之後還要死多少人才能平叛？相較之下，揚州城即便城破，死個幾萬軍民，那也是值得的。無論如何，我們總是能拖住叛軍南下的腳步，給神策軍更多的時間追上叛軍。那麼即便與城諧亡，那也是有意義的。”