眾人跟著柳熏直穿過場地，來到棚舍之前。壹看書?數十名士兵正守衛在棚舍左近，見到柳熏直和王源等人過來，士兵們忙協力將棚舍高達丈許的大柵欄門拉開。眾人緩步走近去，這棚舍高達數丈，橫跨十餘丈，正是一處巨大的倉庫。麵前平整的地麵上，巨大的油布將一大片的物事遮蓋的嚴嚴實實。
“掀開油布，請大帥過目。”柳熏直喝道。
十幾名士兵一擁而上，呼啦啦將一塊塊油布掀開，昏暗的光線下，一排排炮管立刻呈現在眾人麵前。黑魆魆的炮管上擦著油脂，油光發亮，閃爍著金屬的黯淡光澤。黑洞洞的炮口統一朝著北邊，正對著眾人的方向，看著這些黑乎乎的洞口，讓人不寒而栗。在西南角，一隻隻大木箱整齊的排列著，裏邊是一隻隻黑色的大鐵球，這正是特用於這種鐵鑄炮的鐵炮彈。
“一共三十九樽炮管，明日將有十根炮管新鑄而成。目前的進度是，每月鑄造十二根炮管。炮彈五百枚。因為鐵錠供應有限，目前隻能保持這個速度。”柳熏直稟報道。
王源笑的合不攏嘴，連連點頭道：“好，很好。這個進度已經超出我的預期了。不過，我的想法是，起碼要有兩百到三百樽大炮。每一管平均一百發炮彈，便需要兩萬到三萬枚。還差的遠呢。”
“是，是。炮彈倒是好辦，一般的鐵錠都可鑄造。隻是這炮管的用鐵，大帥也知道，這是急不得的。木棉山嶺的礦洞太小，又不牢靠。大帥又說不能蠻幹，不能死人。所以出鐵量有限。除非是再開礦洞，但那又要一年半載才成。現在那裏除了咱們的人，還有南詔國的人，上萬人在那裏幹活，物資的運送都成問題。”柳熏直咂嘴道。
王源點頭道：“慢慢來，不用太著急。告訴羅威，按照這個速度就成，一口吃個胖子是不成的。這玩意消耗太大，再增加人手便需要再開高爐，我現在可是兩袖清風，再也拿不出錢來了。你們可要替我省著點。”
柳熏直連連點頭道：“是是是，老朽明白。老朽豈敢大手大腳。”
韋見素自始至終張著嘴巴發呆，終於咽下了一口吐沫指著這些大炮問道：“相國，你造的這些玩意兒是幹什麼用的？”
譚平嗬嗬笑道：“韋左相，這玩意可不是吃的。你是沒見過這東西發射。大鐵蛋.子轟出去，數裏之外開山裂石，山崩地裂。這可是神兵利器。”
“這麼厲害？這可怎麼射出去啊？這又不是投石車，我可想不明白了。”韋見素撫摸著炮管上下打量道。
王源微笑道：“韋左相，那可不是投出去的，那是火藥炸出去的。”
“火藥？那又是什麼玩意兒？”韋見素更是不明白了。
“罷了罷了，咱們再去開開眼，叫你看看什麼是火藥的威力。熏直，張正一在西邊麼？”
“在的在的。這老東西還是那副德行，我要他跟我一起來迎接大帥，他還瞪眼罵我，說我沒事老是打攪他。說大帥來了自己去見他便是，他可沒工夫成天圍著大帥轉。”柳熏直笑道。
“這老東西，好臭的脾氣，好大的口氣。”趙青罵道。
王源哈哈笑道：“方外之士，計較什麼？他不是一向如此麼？走，咱們去會會他。去瞧瞧手雷可有進展。那東西可必咱們這大鐵炮實用多了。”
柳熏直道：“大帥，別大鐵炮大鐵炮的叫。羅威和老朽都覺得，這等神兵利器必有靈性，須得給它們正名才是。所以想請大帥給它們起個名字。神威炮都有名頭，這些家夥焉能籍籍無名？”
王源笑道：“說的好，該有名字。唔，我想想，起個什麼名字好。”
眾人均期待的看著王源，王源眼睛盯著麵前一管炮管轉了一圈，沉聲道：“你們看，這炮管安上了前麵兩隻固定在地上的鐵爪支架後昂首挺胸，器宇軒昂。像不像是一隻猛虎蹲在地上，張牙舞爪的樣子？莫如就叫它為‘虎蹲’如何？”
眾人大讚，柳熏直撫須微笑道：“果然像是虎踞龍盤的樣子，虎蹲大炮，這名字好。羅威也定會滿意。我即刻讓李大錘鑄造一枚字模，今後每一門炮上都要打上這虎蹲二字，請大帥親筆題字，好供他們照樣子刻模。”
王源笑道：“還要題字麼？”
“那是當然，非大帥之筆，無人有這個資格。”柳熏直道。
王源笑道：“罷了罷了，那我便獻醜了。筆墨拿來，我寫便是。”
當下立刻有仆役去往柳熏直住處，取來文房四寶就地鋪在一塊鐵板上，王源提筆蘸了濃墨，揮毫而落，如雲煙走蛇，力透紙背。一看書?頃刻間，兩個簡筆的‘虎蹲’二字躍然紙上。
“獻醜了。”王源擱筆笑道。
“難怪連顏真卿都說大帥的字自成一家。大帥這兩個字確實別成一派啊。聽說大帥的字有自己的字體，顏真卿跟我說過的。不過我卻給忘了。叫個什麼體來者？”韋見素敲著腦袋思索道。
“方鬆體。”王源麵不改色的道。
……
兵工廠西首，張正一的鑽研煉藥之處。後院進攻大量的建設拓展，設置了沙坑掩體工事設施，這裏已經被改造成一處頗為像樣的試驗場地。主要實驗的便是張正一全力研製的手雷。五個多月前，王源曾領教過張正一天才般的腦洞所製作出來的初代實驗性的手雷。那是利用黃磷超低的燃點混合了火藥鐵球等物通過摩擦生熱的方式引爆手雷。
那一次的試驗雖然成功，但顯然，事前搖一搖這種方式實在是不太可靠。天氣的冷暖，黃鱗的濃度都會極大的影響手雷的引爆。這種手雷顯然是不能作為武器裝備軍隊的，因為很有可能，在搖動的過程中，哪怕多搖動一次或者抖動一下，手雷便在手中爆炸。故而這段時間張正一一直在全力的鑽研手雷合適的爆燃方式。
數月前，王源出兵之前，曾經跟張正一聊過一次。王源知道，既然可以從尿液之中提煉出含有雜質的黃磷來，那麼其實已經滿足了製造一種後世普遍存在的東西的原料。那便是火柴。如果能造出類似火柴的東西，其實便隻需要在手雷上設置引火線，在戰時可以黃磷摩擦生火引燃引火線直接投擲即可。也就是一種簡單的拉索點火方式。這種方式顯然要比之前的辦法要先進的多。