禦醫在進宮之前需在太醫院供職六年，有一定的理論基礎與實踐，並經過三或五年一試、二試、三試合格者，才有資格入選，否則寧缺不補。有時清宮禦醫也從各省督撫舉薦的名醫中挑選。禦藥房所需藥材取自太醫院生藥庫，盡管太醫院也是為皇室成員服務的醫療機構，但禦藥房領藥仍需按定例付給銀兩，或令與皇室有關的藥商采買。
所購藥材一般為生藥，入宮後由禦藥房醫生帶領下屬太監炮製備用。禦藥房的禦醫盡管直接為皇帝、皇後診病保健，但地位並不高，在清代二百多年曆史中，最優秀的禦醫級別也不過七品，至於那些承擔宮值的被稱為“禦藥房特簡供奉”的醫藥顧問，待遇則更低，僅僅是“日給禦膳，月給素蠟，冬給木炭”。孫太醫之所以去這禦藥房並非當真為了治病，而是推卸責任，皇帝的病情如何，他最清楚不過了，如今這模樣隻怕是要去了，可貿然進去，萬一救不活，少不了被人抓住把柄，罵成了庸醫了，而來這禦藥房裏抓點藥，以此拖點時間，這樣一來，就算皇帝當真大行了，與自己也毫無幹係。
讓太監抓了幾幅藥材，孫太醫這才急急忙忙感到了欽安殿，一看皇帝模樣，便是大行已到了，縱是華佗再生，孫思邈再世也救不活了，但眼下他半分不能說的，在皇宮行醫了幾十年，前代太醫的例子，早已讓他學會了如何躲避禍事，這會兒裝模作樣的拿了拿脈，然後對身旁的太監說些藥方。
這些太監都是禦藥房的當值太監，按照規定皇帝的病情。診脈時，先由值班的太醫院院使或院判診脈，接著再由值班禦醫診脈，之後發表各自的診脈意見，大家一起擬定一個處方，處方上將藥帖連名封記，藥方下要寫明本方的藥性、治療病證的效果等等。做好了這一切，就是根據藥方監督禦藥煎製，在禦藥製作時，要有太醫院院官和內臣一同監視，做好後每劑藥都分成兩付，其中一付先要由禦醫、院判、內臣三人嚐過之後，沒有問題，才將另一付進獻給生病的皇上，這一係列的診治、製藥過程，都要在專門的醫簿上做詳細的記錄，這些記錄由所有參與診治及製藥、嚐藥過程的醫官、禦醫、內臣簽名後，加蓋“中書省印合縫”，以備查考。如果皇上服用後，治療效果不佳，這些醫簿上記錄的相關人等就會招致麻煩，甚至惹上殺身之禍。孫太醫是今日的當值太醫，自不敢馬虎。
身旁的幾個太監做出了記錄，隨後開始煎藥，這些人都藥物極為熟悉，不多時便送來了藥湯。
孫太醫與一個太監輪流嚐了一遍後，這才給朱高熾喝，朱高熾麵白如紙，雙目緊閉，勉強灌入的湯藥，根本吞不下。
張皇後一看這摸樣，頓時衝著孫太醫道：“孫太醫，皇上他？”
孫太醫立即放下藥碗，裝模作樣的給皇帝重新把脈，許久，才對著張皇後撲通一聲，跪了下來嗚咽道：“娘娘，皇上，皇上怕是要大行了……？“
張皇後雖早有準備，但陡然提高太醫如此宣告這消息，嬌軀還是微微顫抖了一下，嘴唇哆嗦了片刻，才放聲大哭了起來，其餘眾人也紛紛跪倒大哭了起來，一時整個欽安宮內一片哭聲。
“娘娘，皇帝一旦大行，還需通知內閣才是？不然這國家大事？“孫太醫這時走了過來，擦幹了一把淚水，嗚咽的道。
張皇後素有女中諸葛的稱號，剛才隻是一時悲切，才忘記了大事，此時聽孫太醫提醒，感激的看了他一眼，抬手擦幹了眼淚，強忍悲痛大聲喝道：“來人？“
早有侍衛衝了進來，單腿跪地抱拳道：“娘娘――？“
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