朱瞻基愕了一下，事實上朱元璋出身貧苦，從小飽受元朝貪官汙吏的敲詐勒索，所以，他登基後在全國掀起了“反貪官”運動，矛頭直指中央到地方的各級貪官汙吏。
他的對貪汙六十兩銀子以上的官員格殺勿論。當他發現禦史宇文桂身藏十餘封拉關係拍馬屁私托求進的信件後，立即派人對中央各部和地方官府進行調查。結果顯示從上到下貪汙**現象極其嚴重，他龍顏大怒，立即詔令天下：“奉天承運，為惜民命，犯官吏貪贓滿六十兩者，一律處死，決不寬貸。”並稱：從地方縣、府到中央六部和中書省，隻要是貪汙，不管涉及到誰，決不心慈手軟，一查到底。
其次，從自己身邊“高幹”開刀。明初的中書省下屬吏、戶、禮、兵、刑、工六部中，由於大量留用元朝的舊官吏，以及一些造反起家的功臣。他們有恃無恐貪贓枉法。朱元璋對這些官員進行懲處，丞相胡惟庸竊弄威柄、構結禍亂、動搖宗祏、屠害忠良、心跡俱惡，被他以“枉法誣賢”、“蠹害政治”等罪名，當天處死胡惟庸、陳寧等。同時肅清逆黨，詞語相連，被誅殺者達三萬餘人。於是做《昭示奸黨錄》，布告天下。此案株連蔓引藉辭窮追其友好，包括開國第一功臣韓國公李善長等大批元勳宿將皆受株連，牽連致死者三萬餘人，史稱胡惟庸案，此案殺得滿朝文官膽寒，自此廢丞相，權交六部。
大將軍藍玉多次統領大軍，也多次立功，朱元璋對其優禮有加。藍玉便日漸恣意驕橫，蓄養了許多莊奴、義子，乘勢橫行霸道。藍玉曾強占東昌民田，被禦史查問，藍玉大怒，將禦史趕走。
藍玉北征南返時，夜抵喜峰關，守關官吏沒能及時開門接納，藍玉便縱兵毀關，破門而入，皇帝聞知，很不高興。
又有人說他與元主的妃子有私，致使元妃羞愧自殺，皇帝為此切責藍玉。當初，朱元璋本欲封藍玉為梁國公，因藍玉有這些過失，便將梁字改為涼，並命人將這些過失刻在世襲的憑證上。藍玉猶不改過，侍奉皇上酒宴時口出傲語，軍中將校升降進退，大權操於他一人，朱元璋多次責備他。藍玉西征返回後，被封為太子太傅，藍玉不願位居宋、潁兩公之下，說：“我難道不能做太師嗎！”此後上奏言事，朱元璋大多不采納他的建議，藍玉越發怏怏不樂。
洪武二十六年，錦衣衛指揮蔣瓛告發藍玉謀反，下獄鞫訊後，獄詞稱同景川侯曹震、鶴壽侯張翼、舳艫侯朱壽、定遠侯王弼、東筦伯何榮及吏部尚書詹徽、戶部侍郎傅友文等謀反，擬定乘朱元璋藉田時發動叛亂。正在鞏固和加強中央集權的朱元璋深感不安，以謀反罪將其逮捕下獄，並被剝皮實草，抄家，滅三族，並株連蔓引，自公侯伯以至文武官員，被殺者約一萬五千人。為警誡群臣，朱元璋手詔布告天下，並條例爰書（中國古代的一種司法文書。）為《逆臣錄》。史稱“藍玉案”。
經過連番殺戮，滿朝文武百官無人敢質疑皇帝，更別說今日這番作為了，想起這一祖上的榮耀，朱瞻基額頭的青筋跳動幾下，顯然是有些沮喪，歎了聲道：“王先生你說朕這個皇帝是不是做得太失敗了？“
王振搖了搖頭道：“陛下此言差異，洪武爺從亂世中殺出整個大明天下，手段不可不雷厲風行，便是永樂皇帝亦是如此，他們是開國皇帝，對付那些飛揚跋扈的文臣武將不得不這般做才可鞏固皇帝權位，陛下身處盛世而登基為帝，若效仿洪武、永樂兩位祖宗的手段，不免讓天下官員寒了心，少不了便宜了漢王？“
朱瞻基眉頭一挑道：“難道因為朕不是開國之君，便任由這幫文臣欺負不成，朕想做李世民不假，可也不想時時被“魏征”脅迫……？“
王振眼裏閃過一絲光芒，臉上洋溢著興奮的光芒，遲疑了片刻，道：“皇帝乃天下之主，豈能讓一幫文臣欺負，隻要稍用些手段，便可左右這些文臣武將？“
朱瞻基雙眼一亮，道：“王先生可是有了主意？“
王振點了點頭道：“正是？“
朱瞻基大喜道：“王先生快快講來！“
這一刻王振頗有幾分指點江山的味道，隱藏在心底多年的宏願似一點一點的在實現，讓他竟生出幾分不真實的感覺，好一會兒才道：“在奴才看來，這些文臣能做出這等脅迫皇上的事來，除了他們膽大妄為之外，與那魏征一樣是讀書人，用聖人的文章來指責陛下，倘若陛下身邊也有這樣一批讀書人，他們引經據典，能將那些外臣的話兒反駁回去，讓他們再也不能站在道德的製高點上，試問他們還敢如此理直氣壯的來無門外質疑陛下麼？“頓了頓又道：“世人多愚昧，陛下隻是一人而已，縱有千百般理由，又如何鬥得過那些讀書人呢，他們沽名釣譽，以道德文章指責陛下，到頭來成全了他們的清名，卻將這汙水，髒水留給了陛下，世人不明，久而久之陛下縱是千古明君，隻怕……？”