貓答：“小民今天還可以做貓，一做官，貓都做不成了。”
皇帝不準，一定要貓赴任。貓說：“小民曾發誓不改變自己的節操，如果做官，那就非
要改變誌向不可。否則，同僚都不能安心，所以我不敢接受您的任命啊。”
皇帝又問原故，貓答：“老鼠向來怕貓，如今天下做官的，都是一班鼠輩。如果小民去做官，他們怎能安心呢？”話音一落，彭萬裏率先笑了起來。
楊崢幹笑了兩聲也不好說什麼，這哪裏是笑話，擺明了是罵咱們大明的官兒呢，偏生還不能說什麼。
“有趣，有趣，如今這大明的官場，可不是到處都是欺壓良善、占行霸市；勾結地痞、強奪人田；盛氣淩人的鼠輩麼，不滿彭老爺子，本官來這蘇州就聽說蘇州地方的鄉宦豪富，都是權勢顯赫、違法害民的豪強，許多官兒來了蘇州後，正經事倒是沒怎麼幹，光顧著收田來了，就前兩年，一個小小的縣令就足足占了八萬多畝田，你說占了便占了吧，好歹這也是朝廷的，你每年大把的收租穀、斂銀子，怎麼著也給點朝廷吧，可人家不給不說，還愣是拿出洪武爺定下的規矩說歪理，你們也知道，我朝規定，王府和勳貴莊田卻享有優免權。一旦成為他們的莊佃，即可在其蔭蔽之下，免充國家差役。一旦賦稅加重了，一些走頭無路的農民，甚至中小地主，為了躲避“差役苦累”，便往往“將自己田產投進王府，以希影射”或者“將子弟投獻”，充當奴仆。也有因田地爭訟或買賣不平而投獻者，“有等軍民為因兩家田土爭競不明，或先買與人，價銀低少，俱各朦朧獻與王府。其投獻之人，畏懼照例充軍，卻仍典立典賣文契，以為掩飾”。有的權貴為了吸引農民投獻土地，有時還以低於國家稅糧額征收籽粒。以致“投獻者接踵”。堂堂縣老爺都這麼做，其餘的大戶豪紳，還不有樣學樣，相形效仿？說這蘇州的官是一群鼠輩，一點都沒錯，他們不僅是鼠，還是一頭吃朝廷好處的碩鼠！“
這番話兒讓三人感到有些意外，這笑話誰都聽得出是罵官兒，本以為楊崢怎麼著是個官兒，這樣當著麵的罵，麵上怎麼著也有些不好看，可人家非但沒有半分的不悅，反而是把蘇州的官兒大罵特罵了一頓，這種舉動立即讓三人有些刮目相看之感。
“都說這楊大人年紀輕，卻是個厲害的主兒，看來是不假！“彭萬裏心裏嘀咕了聲，此時此刻不免有些後悔自己的剛才的莽撞，可話兒已說出去了，斷沒有收回的道理，如今隻希望這位新來的巡撫大人真的當做笑話才好。
尤子健這時道：“這麼說來，草民也有一個笑話，也一並說了吧？“
“說，說，今日咱們就是有什麼說什麼，別說是笑話了，就是葷話兒諸位但說無妨！”楊崢笑嗬嗬道，一臉的如沐春風。
尤子健道：“既如此，那草民就說了！說是一官出朱票，取赤金二錠，鋪戶送訖，當堂領價。官問：“價值幾何？”鋪家曰：“平價該若幹，今係老爺取用，隻領半價可也。”官顧左右曰：“這等，發一錠還他。”發金後，鋪戶仍候領價。官曰：“價已發過了。”鋪家曰：“並未曾發。”官怒曰：“刁奴才，你說隻領半價，故發一錠還你，抵了一半價錢。本縣不曾虧了你，如何胡纏？快攆出去！”
“好，說得好！”楊崢再一次叫了好，彭萬裏、尤子健，鴻基隆也隻好跟著叫好。
看巡撫大人這麼好說話，三人的神情也都放鬆了下來，鴻基隆也放開了萬福記鋪子的事情，想了想道：“既然大家都說了，那我也說一個？”
楊崢道：“應該，應該的！”
鴻基隆想了想道：“這笑話也算不得笑話，不過是蘇州前些年，在百姓中流傳的一句玩笑而已，說是這蘇州城有一官兒最貪。一日，拘兩造對鞫（審訊），原告饋以五十金，被告聞知，加倍賄托。及審時，不問情由，抽簽竟打原告。原告將手作五數勢曰：“小的是有理的。”官亦以手覆曰：“奴才，你講有理。”又以手一仰曰：“他比你更有理哩。”
眾人先是一愣，隨即哈哈大笑起來，氣氛算是徹底活躍了起來，而楊崢心頭卻微微一歎，三人的笑話，全都與貪官、贓官有關，看得出平日裏沒少被蘇州的官兒欺負，似這樣的大掌櫃，大商家都有如此感慨，那些無辜的百姓，可想而知了，這蘇州城到底有多亂啊？