一直飽受富戶退田影響的米價，再一次攀上了新高，五兩一鬥的米價，絕對是開大明六十年來最新高，不僅如此，南鋪的票卷也再一次成了搶手貨，短短幾日的功夫，愣是售出了三千多張，雖說不如大雪災的輝煌，但來日方長，他相信隻要水災，春荒還在，南鋪的商卷將會再攀新高，因為比起其他票卷，自己南鋪的票卷是唯一經受了大雪災，水災、春荒三重災難而屹立不倒的票卷，而其他的票卷或多或少有些影響，就拿名聲最好，最為響亮的萬福記餅卷，先前不是因為無法滿足百姓的兌換而被迫停產了麼，後來雖不知為何又開始製作，但在餅卷的發行上，據說隻出不進，已大不如從前了，非但如此，他這個蘇幫的商會會長也不是白當了，利用商會的便利，他成功的吸收了各大商鋪的票卷，然後利用南鋪建立的絕對信任度，愣是將這些票卷發了出來，這種空手道白狼若是就此錯過，老天爺不會答應，這是他沈家崛起最好的時機，積攢沈家人幾代的心血，他豈能放過，事實上他的眼光很準，手段也運用得體，短短半年不到的功夫，他便憑著米價，憑著這些票卷整整積攢資產巨萬了，當然了比起祖上“資巨萬萬，田產遍於天下”的江南第一豪富，還是有些差距，可這個目標也不是不能通過努力實現的，至少眼下他沈衡有這個底氣。
這份底氣除了來自他斂財的手段之外，更多的是來自他置辦的田產、房產，店鋪，短短數月比起南京的那會兒足足長了一倍不止，資產的累積，讓他開始向往了對住處的追求，他嫌先前的住處不夠優雅，命人因山形水勢，築園建館，挖湖開塘，園內清溪縈回，水聲潺潺。周圍幾十裏內，樓榭亭閣，高下錯落，金穀水縈繞穿流其間，鳥鳴幽村，魚躍荷塘。端是十分優雅無比，單是這些他尚未不滿意，竟不顧年過七十的身子，親自用絹綢茶葉、銅鐵器等派人去南洋群島換回珍珠、瑪瑙、琥珀、犀角、象牙等貴重物品，把園內的屋宇裝飾的金碧輝煌，宛如宮殿，儼然是蘇州第一家的氣派。
與這座莊園的東側則是沈老爺子最新的住處，這一處經過他反複琢磨，經過數月的布置，總算是合乎他的心意，院子並不大，總共隻有一大一小一間半，坐北朝南。小軒兩側各是一個小天井，沈老爺稱“蟹眼天井”，分植海棠和天竹。天井有小洞門與軒前院子相通。院內僅海棠二本，翠竹一叢，與瘦漏的太湖石一起，依著南牆白壁，不忍落筆的樣子。而用青紅白三色鵝卵石鑲嵌成海棠花紋的鋪地，卻早已筆墨恣意了。不知何時，軒內置著一古琴，很少有人會彈了，偶爾不懂事的小孩會好奇地撥弄幾下，少不了被府上下人嗬斥幾句，但孩子不以為意，嘻嘻笑笑而去，憑空給這座院子添了幾分生氣，蘇州有一個方言，在形容雖地方狹小然清淨不受外擾為“塢逸”，這等方言，原本隻是世人說說笑笑，當做假意隨音罷了，卻不想沈老爺子卻是極喜歡這句話兒，愣是弄出了海棠春塢做了院名，不得不說這詩一般的名，竟與這院子十分的吻合，四個字兒經過能工巧匠之手，嵌於院之南牆，磚書卷式磚額，造型別致，讓人走進來情不自禁的端詳一番，與石刻相比，院內的海棠才是正角兒，布置於院落四周的數株海棠，初春時分萬花似錦，嬌羞如小家碧玉秀姿豔質，頗有超群脫俗之態，每日沒少吸引路人的惦著腳尖，伸長脖子看上一看，這也是每日沈家熱鬧非凡的所在，不少文人墨客慕名而來，聞花香而動，或是提筆謳歌，或幹脆鋪開筆墨紙硯，潑墨而舞，不過花開的幾日的功夫，沈老爺子的書房便多了厚厚一疊的畫卷，詩卷，雖多是即興而作，但也不乏驚豔之作，但沈老爺子誌不在此，畫卷，條幅堆積如山，卻從不去看上一眼，他更多的時候，讓人搬上一張湘妃竹榻，擱在幾株海棠樹下，一杯清茶，一碟鬆子糖，玫瑰瓜子仁，就著鮮花酔飲三月的陽光安詳躺了下來，一卷透著墨香的古籍，被他抓在了手中，氣息輕輕一吐，便大聲誦讀了起來：“山不在高，有仙則名。水不在深，有龍則靈。斯是陋室，惟吾德馨。苔痕上階綠，草色入廉青。談笑有鴻儒，往來無白丁。可以調素琴，閱金經。無絲竹之亂耳，無案牘之勞形——？“聲音起先還能保持著固有的節奏，才一篇文章朗誦完畢，那聲音便小了許多，再後來聲音似有似無，跟著鼾聲四起。