這種想法立即引起了鄧掌櫃等人的擁護，覺得應該跟著沈老爺子回去，就算沒了陳掌櫃這一百萬石的糧食，他們照樣能打贏這場拉鋸戰。
但以吳掌櫃為首的幾人則不同意這種看法，眼下的局麵誰贏誰輸還是未知之數，看沈老爺子氣急敗壞的模樣，局麵不容樂觀，一旦失敗了，沈老爺子有魏國公袒護，損失不大，而他們這一幫人則沒那麼好命，先說米價一旦蘇州糧食充足，米價必然會大幅度的下跌，那時候他們手中的糧食就是以現在的價格賣出去，未必肯有人買，二來朝廷對整治蘇州的決心很大，誰也無法保證在沈老爺子失敗後，朝廷會不會追究，他們會不會成為替罪羊，在種種顧慮下，吳掌櫃等人反而覺得銀子可以少賺，家族的安全才是第一位，該學陳掌櫃賣出手中的糧食。
雙方各自都有各自的道理，彼此都難以說服對方，繁衍茂盛了千年的古木就成了他們彼此爭吵的最佳地點了。
正吵得歡實，卻聽得一個聲音喝道：“別爭了？我家大人有請？”
眾人吃了一驚，循聲望去，便見古木下站著一個府衙衙役，不懷好意的盯著他們看，不等他們詢問便將手中的請柬丟到了他們的手中。
在這份驚訝之下，眾人不得不放下先前的爭吵，迫不及待的打開了請柬，內容很簡單，無非是巡撫大人對諸位仰慕已久，想要親自見一見眾人與眾人喝幾杯茶湯，常談一下人生理想吧了。
對於這個一個美好的畫麵，十五人卻沒能按照字麵去想象，在拿到請柬的一刹那，他們腦海裏立即閃過“鴻門宴”三個字，無論是先前爭吵得最凶的吳掌櫃還是略處於下風的鄧掌櫃都有這個感覺。
“這，這是鴻門宴麼？”膽子最小的韓掌櫃顫抖著聲音向那衙役問道。
那衙役翻了個白眼，跟著呸了一聲，道：“你把我家大人當什麼人了，再說了鴻門宴你們夠資格吃麼？”
十五人當中蕭掌櫃讀了不少書，聞言一笑道：“昔日範增已覺出劉邦必成大器，便命項羽設下“鴻門夜宴”，一心誅除劉邦，今日的巡撫大人既不是霸王項羽，我等也不是漢王劉邦，所以這宴自不是鴻門宴了？”
眾人讀書不多，但平日聽說書，唱戲的說了不少，但凡說書的、唱戲的莫不是將這鴻門宴說得凶險無比，什麼項莊舞劍，意在沛公、什麼項伯翼蔽、樊噲闖帳、樊噲力斥等等，愣是把一個好好的鴻門宴唱成了人間地獄，弄得世人一聽鴻門宴三個字就害怕不易。
一聽不是鴻門宴，眾人的心算是放了下來，跟著衙役往陳家府邸走去，一路上有心問那衙役兩句，誰知人家壓根就不理會他們，十五人討了好一個沒趣，也不好再問。
到了門前，那衙役大聲道：“大人，他們來了？”
府邸內招呼道：“請進來！”
眾人便跟著那衙役走了進去，陳家府邸並不大，也不複雜，進了前門，便是前院，十五人懷著緊張沿著竹林小道，到了東邊角落的竹林旁邊。
此時豔陽高照，又是四月的天，院中種植的各色花草都茂密生長，花香鳥語之中，帶著幾分春日的朝氣，十五人抬頭望去，便見一個身著白色儒袍的年輕俊雅的男子坐在亭子中上首位，氣勢威棱卓爾不群，身旁端坐一個端莊秀麗的女子，容貌豔麗非凡，，令人不敢逼視，緊靠那女子身旁坐著的是一對中年夫婦，這兩人十五人多見過，正是蘇州的知府況大人夫婦。
對於先前兩人，用不著多猜，對方的身份便呼之欲出了，除了奉命巡視江南的巡撫大人楊大人之外，還能有誰，楊大人的名聲，眾人是早有耳聞，但本尊還是頭一次見，眼看他麵露笑容，氣度不凡，宛如那個世家走出來的翩翩佳公子，那一身白色的儒服穿在他的身上，更顯得豐神俊朗，即便是十五人一把年紀，也不得不讚一聲“好一個翩翩佳公子！“
一番寒顫過後，眾人並且有急著詢問，一來彼此的身份太過懸殊，身為主人的沒說話，作為客人哪有問話的道理，其二是緊張，雖說楊崢自始至終麵帶笑容，但那份官家的威嚴，還是讓眾人感到不適應，沒人敢問話，小小的竹亭裏密密麻麻坐了不少人，按說應該熱鬧，可偏偏寂靜得可怕，莫大的壓力讓人渾身的不自在。
如此過了一盞茶的功夫，眼看著眾人就要崩潰之時，卻聽得一聲嬌笑之聲，那爽朗的笑聲，宛如江南的煙雨，柔柔的甜甜的，清脆悅耳，迅速打破了竹亭裏的壓力，眾人暗暗鬆了一口氣，循聲望去，便見說話之人正是端坐在楊大人身旁的女子，那女子淺笑盈盈，一雙雪白的小手輕輕挽住楊大人的臂膀，就那麼小鳥依人的依偎在他的肩膀上，那神態卻又是出奇的美豔，讓人不敢多看，十五人雖是粗俗之人，但當年走南闖北也算是見識了過不少女子，自問世間的女子，美的也有不少，可似這女子這般纖柔，嫵媚，難得的嬉笑之中，帶著三分英氣的女子還不曾見過，自古美人者，以花為貌，以鳥為聲，以月為神，以柳為態，以玉為骨，以冰雪為膚，以秋水為姿，以詩詞為心，以翰墨為香，吾無間然矣，十五人便覺得這一番話兒本就是為眼前這女子說的？“