張太後拉著太子的小手，將太子擁在懷裏，麵對群臣道：“先前宮中訛傳本宮將立襄王朱瞻墡為皇帝，這等謠言，本宮相信諸位愛卿是不會相信的，先祖早已定下規矩，有子立長，無子立嗣，太子乃宣宗長子，天性純厚，仁明剛正，其嗣皇帝位合乎祖宗法度，在廷文武之臣協心輔佐，務以安餋軍民為本，毋作聰明，以亂舊章才是正道！”說完指著太子對群臣哭道：“這就是新天子啊”。
三楊彼此看了一眼，各自鬆了一口氣，以楊士奇為首，紛紛向太子跪拜了下去高呼高呼萬歲，這場壓在群臣的鬧劇才算是徹底平息了。
接下來就是安排登基日期了，這事兒禮部一早就得到了內閣的囑托，所以早就做好了安排，此時胡瀅上前有條不紊的說出了一二三四五條，從日期到服飾、到新皇帝的登基後的年號等等都一一說了個遍，群臣雖有些不耐煩，但太後卻聽得甚是認真，群臣也不好將那點不耐表現在臉上，隻好耐著性子聽下去了，說到最後話題難免落到了張太後的身上，按照宣宗的遺詔，凡國家重務，皆上白皇太後、皇後，然後施行。中外大小臣僚各敬乃職，效忠嗣君，毋忝朝命。也就是說，新皇帝還年幼，按照旨意，凡朝廷大政均奏請張氏而後行，並於二月戊申尊張氏為太皇太後。一些見風使舵的大臣趁機請求張氏垂簾聽政，呼聲頗高。
張太後說：“不要破壞祖宗之法。隻須將一切不急的事務全部廢止，時時勉勵皇帝向前人學習，並委任得力的輔佐大臣就可以了。”說完，不等群臣在說什麼，又囑托了一番，這才讓群臣去了。
群臣魚貫而出，楊士奇對於張太後性子如此大變頗有些疑惑，見楊崢走在前頭，忙追上去，趁人不注意拉著他的臂膀，低聲道：“你是怎麼說服太後改變主意的。”
楊崢苦笑了聲，道：“這哪兒是我說服的，人家太後的主意根本就沒改變過。什麼立襄王，不過是試探群臣的幌子而已！”
“幌子？”楊士奇楞了一下，問道：“到底是怎麼回事？”
楊崢便將張太後此番作為一五一十的說了，楊士奇聽到最後沉默了片刻，感慨了道：“人說太後為女中堯舜，果然不假，這等手段竟連老夫也騙過了，宮中有她老人家坐鎮，老夫也放心了。”
楊崢心道：“誰說不是呢？”
兩人又說了一會兒話，便到了金水橋，眼看就要分開，就在這時聽得當的一聲響，永樂大鍾所發出的的清脆聲悠揚而清脆，宛如一道驚雷落在了眾人的耳旁，楊士奇與楊崢紛紛對望了一眼，眼裏滿是驚恐。
“發生了什麼事？”兩人心頭暗暗問了聲。
鍾聲這時有發出一聲清脆，響徹紫禁城內外，走動的群臣紛紛停了下來，仰頭看向鍾聲的方向，胡瀅道：“此時既非上朝時候，何來鍾鳴之聲？”
話音未落，那鍾聲忽得變得急促起來，一聲接過一聲，當當當的絡繹不絕，楊崢細細數了一下，竟有九聲之多。
“九聲之數？”楊崢嘀咕了聲道。
一旁的楊士奇臉色大變，看向乾清宮的方向，忽的哇的一聲哭了起來：“皇上！”這一聲充滿悲切。
楊崢心頭一動，木然的看向乾清宮的方向，剛剛放亮的天空下，乾清宮若隱若現，宛如隱藏一片雲霧之中，就在這時，一個悲切的聲音從那一片雲霧之中傳了出來：“皇上駕崩了，皇上駕崩了。”
聽到聲音，無論是走動的官兒，還是當值的宮娥、太監、侍衛都停止了走動，沉浸在一片悲痛之中，不少人開始小聲的哭了起來。
此時日頭緩緩升起，火紅的紫霞將整個紫禁城映在一片火紅之中，偶爾吹來的冷風吹得眾人衣炔呼呼作響，無人說話，無人走動，急促的鍾鼓聲中，也不知誰先跪了下去，身後的官兒如被人割掉的雜草一般，紛紛匍匐在地，雙手放在地上，哭著衝乾清宮的方向俯身磕頭。
楊崢張了張嘴，一時說不出話來，雙膝一軟，重重地跪了下去，許久才發出一聲撕心裂肺的呼喊之聲：“皇上……？”