連號稱聖手的神醫也被自己逼走之後，李小白更加鬱鬱寡歡，第二天早上起來之後，呆坐在床沿，也不出去吃飯。
“小白，快出來！”楊嘯義慌慌張張地從外麵跑進來，督統孔大人回來了，要對學生訓話！”
李小白隻好勉強打起精神，整理好衣服，跟著楊嘯義快步跑出門去。
外麵全都是慌慌張張的學生，一齊趕往武道館。
他們二人到了武道館，已經有一大半學生站在裏麵，慌忙快步找了個地方站入人群中。
涼州共有十二個縣，分別是甘泉、武渡、西鄉、鐵城、望安、敦煌、免業、隴南、廣齊、安寧、扶柳、北堤。甘泉是涼州裏人口最稀少的小縣，隻有十一個學生，而像武渡這樣的大縣，則有近百名學生，所以這一年涼州考中秀才的學生共有將近千人。
李小白站定之後抬頭向上望去，隻見孔興升和武道院的其他教習站在一邊，另一邊站著涼州刺史徐令德。這兩人平日裏都是鼻孔朝天，趾高氣昂，這時卻恭恭敬敬地垂手站著，大氣也不敢出一口。
巨大的高台正中，一張木椅上，坐著一位布衣老者，須發花白、不怒自威，眼睛微微閉著，似乎對眼前一切漠不關心。身後還站著一個年輕人，顯然是他貼身的侍衛。
待到學生們全都進入武道館，刺史徐令德彎腰走到老者側麵，恭聲道：“謝大人，學生們都到齊了，不如請大人給他們訓誡幾句？”
“不必了。”那老者眼皮也沒抬一下，淡淡回絕。
徐令德尷尬地幹咳了一聲，清了清嗓子，對底下的學生道：“諸位學子，今日你們三生有幸，太傅謝大人公幹經過此地，檢閱爾等所學，等下凡上場校藝者，必要竭盡所能施展。若得謝大人指點一二，便是你們終生的福氣！”
徐令德話音一落，底下的學生們便響起一陣嘈雜的喧嘩驚歎聲。
李小白卻不知道這老者是何許人也，他扭頭向站在旁邊的楊嘯義投去一個詢問的目光，楊嘯義像是等著他般，低聲答道：“我聽蘇放聲說，這謝大人可不是一般人物！”
“太傅不就是當今聖上的老師？”李小白又道。
“不錯，而且他也是靖宗的老師。”楊嘯義補充道。
靖宗便是當今皇帝的父親，已經駕崩的軒靖宗劉元照，能做前後兩個皇帝的老師，自然是非同小可。這老者便是兩朝太傅，在朝中地位超然的謝安石。
“肅靜！”徐令德提高聲音喊了一聲。
“便教每個縣的前三名分組切磋一下，大人看如何？”徐令德彎腰問道。
“嗯。”謝安石微微點了點頭，算是同意。
“遵命。”徐令德說完朝孔興升點頭示意。
孔興升早就準備好一張名單，上麵寫著所有縣試中取得前三名的學生名字。他朝前一步，依次將名單上的名字大聲念出。
“凡是剛才叫到名字的，全都站到前麵來。”
李小白是甘泉縣的第二名，名字也在名單之中。蘇若悟是武渡縣的頭名，也從人群中出來，站在了李小白身側。那衛人傑自然也在此列。
“諸位學生站成兩排。”孔興升大聲指揮道。
學生們分成兩半，麵對麵站成兩排。孔興升便按兩人一對，將三十六個學生分成十八對，一對一對在謝安石麵前比試。
蘇若悟一開始站的位置正好在中間，分成兩排之後，正好是第一組上場比試。
蘇若悟能在涼州最大的武渡縣近百民學生中拔得頭籌，自然是出類拔萃，和他比試的那學生完全不是他的對手，幾招之後便支撐不住，被蘇若悟閃身一掌打在背後，踉踉蹌蹌地朝前跌去。