“誰要吃大名府裏的東西，又涼又難吃的。我剛剛跟她說不要了。”雪萊用手肘懟懟領導：“有沒有什麼……吃烤串的地方？”
團藏最後帶她去了暗部聚餐專門店，一個普通到不能更普通的居酒屋。雪萊一口一口抿著果汁，伸了個懶腰，最後趴在桌上不說話。
邊上的同事有的跑過來敬酒，被團藏擋了回去，有的跑來對雪萊說了一通對她的崇拜，被團藏一腳踹開。但氣氛一直滿熱烈的，除了團藏和雪萊，剩下的一圈人都自嗨得厲害。
老板笑眯眯地不停上菜，還給雪萊送了烤雞皮過來。
滋滋的雞油拌入米飯中，脂肪與碳水化合物混合出了一股讓人無法抗拒的誘人香氣。雪萊認真把飯吃完，抬眼看到團藏看著月亮，似乎所有所思。
“怎麼了頭兒？”她問：“思鄉了？”
“算不上。”團藏說：“隻是在想，現在的狀況跟之前比算得上天壤之別，但仔細算算，其實也沒過幾年。”
不久之前，他們還是王公貴族們眼中可以被隨意利用丟棄的工具，但現在……
雪萊收回目光，假裝不知道有多少人費盡心機地討好忍者們。
“天壤之別有什麼用，你連媳婦還沒娶上。”雪萊吐槽了一句，轉頭對老板講：“雞皮兩串雞胗兩串再來一碗米飯謝謝老板！”
同行的人立刻吐槽雪萊吃得多，雪萊翻了個白眼。
“又不要你養活，切。”
暗部裏的一個宇智波冒出來了一句：“有人養就是好。”
雪萊頓時炸了：“看看清楚，明明是我養他！”
大家哄鬧了一陣子，酒飽飯足該散就散了。雪萊與團藏飯後轉了一圈，後來在小院子裏坐下喝了點茶。
說著說著話題就又到了國都的局勢上，總體來講，團藏今後會把精力放在處理和預防內賊上。
“真要反，你那點手段也防不住。”雪萊一邊喝茶一邊揉肚子，感覺自己的確是吃多了：“該怎麼搞定那群人，歸根到底還是要看小丫頭——大部分不承認她才能的情況下，隻靠忍者是不可能讓統治延續下去的。”
“你的意思是，換個能給木葉一樣待遇的人……”
“那有什麼不可以的？”雪萊歪著腦袋：“忍者更多的價值既然被發現了，就會有更多的人想要利用起來。小丫頭自己也知道，所以咬緊牙關不鬆口，死活不給木葉降待遇。不過如果接下來給木葉拋橄欖枝的人能夠得到更多國都貴族的認同的話，對國都的穩定來說倒也是個不錯的選擇，隻是新的人未必就有小丫頭這樣的胸懷了。”
她歎了口氣。
“小丫頭那些政策，對於平民來說都是好事情，但是好像知道這件事的不多。”
團藏摁住自己的太陽穴，知道自己又有活兒幹了。
關於新大名施政對於平民有利的方方麵麵不知怎麼就在市井中流傳了開來，源頭不可追溯，但賣蕎麥麵的小攤販、賣茶水的店主和賣團子的姑娘們都在說著以後降稅的事情。從大名府裏放出來的侍女們回到家裏準備嫁人，自帶了一筆大名贈送的豐厚嫁妝，與往日交好的姐妹們說起大名的時候也又因為私心說了不少好話。
就在這時，官辦學堂的開課讓一批無父無母無家可歸的小孩子有了住所，從中挑取的優秀學生最終也在未來成為了新大名治國理政的勢力。但就目前而言，減少大名府內開支，將其轉用在民生方麵，讓大名的口碑和形象一步步變得異常完美，從國都到邊境，到萬民傳頌的地步，最終也不過就是用了半年時間。
雖說情況詭異，但這足夠成為執政穩定的基礎和背景。大批想掙紮的貴族最後不得不投奔到了大名麾下，割肉補貼給大名府換取站隊資格。小姑娘收拾了幾個冥頑不靈的家夥，敲山震虎後將所有人掌握在了手心裏。
“啊，無敵是多麼寂寞。”
小丫頭在信裏寫道：“雖然外人臣服的感覺讓我激動，但無人並肩的失落也時時縈繞心頭。你要沒什麼事兒，來國都陪我吧，團藏太不好玩了。”
雪萊邊讀邊笑：“哈哈哈團藏真是時時刻刻被嫌棄啊哈哈哈哈哈哈哈。”
鏡接過信順著讀了下去，接著還給了雪萊。
“說起來，我很久沒看到他了。”鏡說：“有點想他來著。”
“畢竟你在邊境他在國都，兩個人回來也沒有碰到一起過。”雪萊想了想：“要不然今年過年你們都回來吧？水戶也帶老婆回來，他夫人懷孕了，過完年一直留在木葉，等孩子過了半歲再回去。”
“好啊。”鏡想了想：“那我先把該安排的都安排好。”
水之國邊境的日子算是好過，長期不見陽光和濕潤的空氣讓鏡不但沒曬黑反而更白了。雪萊蹭了蹭鏡的臉，想了半天，最後問了一句。
“你……還想生孩子嗎？”
作者有話要說：問是問了，但是結果嘛……
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我回來了！