森林小徑旁，古樹下，艾瑞斯輕輕合上手中的書。
杜克村，位於帝國進步之城新科裏的東南方，是一座風景優美的小村莊。但除了風景優美之外，這座地處偏僻的小村莊別無其他的優勢，住在這裏的人時常要為了填飽肚子而發愁。
“風景確實美......”喃喃自語中，艾瑞斯抬起頭望向遠方的小村莊。在天空金色的陽光下，是一片金黃的稻田，微風吹過猶如海浪一般來回搖曳。他從來沒有見過這樣的景色，不禁有些心曠神怡起來。
“是不是很美。”一陣低沉沙啞的女聲從身後響起。艾瑞斯猛地轉過頭，卻是空無一物。
“艾瑞斯哥哥，你在看什麼？”格雷斯歪著頭站在麵前，小臉上滿是疑惑。
“沒什麼。”艾瑞斯說完搖了搖頭，自從卡利地亞那場戰鬥後，他耳邊總能聽到一些聲音，但那些聲音不是莉莉絲的，而是一些陌生的，有男有女，甚至還有分辨不出物種的。
“艾瑞斯哥哥！你先在這等一下，我回去和村長爺爺說一下你要來我們村子！”格雷斯說著瞥了一眼艾瑞斯臉上淡然的神色，又咬牙解釋道，“這是規矩，小格雷斯也不能違背的。”
“那你就先去吧，我就在這等你。”艾瑞斯伸手打了個哈欠，背靠古樹坐下，然後從腰上的布袋裏取出一本破舊的書。這是馬克在卡利地亞戰鬥時丟給他的一本書，說讓他幫忙看看裏麵的東西。
翻開書的首頁，上麵用墨水寫著一行潦草的黑字——杜克村冒險者失蹤案調查。
他繼續翻開下一頁，一些失蹤冒險者的信息映入眼簾，有男有女，有老有少，人數達到了三十多人。在這些信息的最右下角有一行紅字的注釋：杜克村傳言有盜賊團留下的大寶藏，這些失蹤的人都曾進入過杜克村周圍一帶。
“艾瑞斯哥哥！村長爺爺同意你進入村子啦！”格雷斯激動的聲音打斷了艾瑞斯的思緒，他收起書站起身跟著小男孩往村子裏走去。
在穿過一片金黃色的稻田後，他的麵前漸漸出現了一堵青白色的石牆，上麵被人為設置了尖銳的弓弩。
“這是村子用來防衛野獸襲擊的。”格雷斯笑著解釋道。艾瑞斯摸了下背上的純黑鋼劍，麵對弩箭他還是有些把握的。
之後，他跟著格雷斯穿過一條長長的石壁通道。一陣風吹過，他的耳邊頓時響起嗚咽嗚咽的淒慘聲，如同一個女人趴在他耳邊哭泣一般。
在走出通道後，環顧四周，視線所過之處幾乎全是木屋，密集的就像蜂巢一般。雖然此刻已是正午，但他沒在街道上看見一個人影。
“格雷斯！快回來！”身旁的木門突然被打開！一隻肮髒的大手從黑暗裏伸出，抓住格雷斯的脖子往木屋裏拖去！
“媽媽！有狩魔獵人來幫我們啦！”大手猛地停住，片刻一個臉色蒼白的中年女人從木屋黑暗裏慢慢走出。
當看到艾瑞斯胸口那枚在陽光下閃閃發光的銀色徽章時，女人頓時睜大了眼睛，渾身顫抖起來。
“尊敬的狩魔獵人！請您幫幫我們這個可憐的小村子吧！”隨著女人激動的嗚咽聲，周邊小木屋的門一個個被打開，一隻隻猩紅的光點從黑暗裏亮起。