又過幾日，寶釵一家在京城總算安頓下來。
這幾日裏，薛太太帶著寶釵拜訪了幾家親戚，又往故舊那裏送了些禮物，娘倆個便閉門不出一心守孝。
隻這日薛蟠回來忽然尋寶釵商議，隻說朝庭要往西伯利亞派人，近幾年朝庭需要大量的煤和金屬，因此上要加大力度開發西伯利亞。
寶釵思及自家買的礦山，就和薛蟠商量著派幾個得用的管事過去，盡快開些礦運回來賣些錢財。
而薛蟠的意思是他要親去西伯利亞，那個地方是極寒冷的地帶，朝中人多不樂意去，朝庭對於去那裏的人所給的條件便極優厚，薛蟠總覺得自己這爵位來的太不保準了些，他便想多多做些事情，也好讓自己心裏有底一些。
聽了薛蟠那些話，寶釵不是很樂意，西伯利亞離的那般遠，誰知道會是什麼鬼地方，薛蟠這一去若真碰到什麼事，一家子真就沒了男人撐門麵了。
隻薛蟠打定了主意便是九頭牛都拉不回來，寶釵說了好些話他隻不聽，沒法子，寶釵隻好叫他去和薛太太商量。
結果便是，薛太太大哭了一場，總是不讓他去的。
這母子二人因著這件事情就較上勁了，寶釵怕薛蟠那倔脾氣上來不著家，萬一再跟什麼人學壞可就沒法子了，便找薛蟠商量著，旁的事情也就算了，到底朝庭要開發某個地方，總該是把路先修起來的，她給薛蟠出主意叫薛蟠趕緊請旨修路去。
寶釵想著修路怎的也得先從京城修起，這一修也不知道要多少年呢，到時候，指不定西伯利亞那個地方人已經多了起來，朝庭也管理的好了，薛蟠便是去了，家中也不會太過擔心。
薛蟠其實也並不是非要去哪裏，隻是想著他如今是家中的頂梁柱，總是得立起來的，便想著做出一番功業來，才吵著鬧著要去那極北之地，這會兒子有了寶釵的主意，他也就不再硬挺著非要去。
薛蟠是個急性子，即是打定了主意便要立時去做的，隔兩日就上書稱要修路，首相大人很快也做了批示，稱大善。
薛家一下子忙了起來，帶到京城的那些忠心的或者很有些能為的管事全都調動起來，開始購買材料，從各地的牢房中提出死囚犯來，另有曆年征戰俘虜的異族人朝庭也都派了過來，薛家隻用管這些人飯食，並不用給工錢的，倒是給薛家省了許多的錢財。
薛蟠整日忙忙碌碌，沒多少日子整個人都瘦了，另也學了不少的東西，眼見著沉穩起來。
寶釵和薛太太看了也是滿心的歡喜，整日於家中做了好的飯食叫人給薛蟠和家中的管事送去，或者便是在家裏籌算一下所用的錢糧。
薛家幾代經商，雖然錢物捐出去不少，可各地的商路還是暢通的，家裏的信息也靈透，哪個地方哪種出產便宜，哪個地方哪些物產豐富，又有哪處獨缺什麼寶釵心裏都是有數的。
她和薛太太商量著把這些商路也利用起來，一來娘倆個賺些胭粉錢，二來，能捎帶運送修路緊缺的物資，倒是能省上好大一筆。