林木稀疏，枯黃的葉子落了一地，鞋子甫一踩上去便發出沙沙的脆響。
太陽透過枝頭，隱隱綽綽地落在肩頭、地上，力道軟綿綿的，蘇令蠻裹了裹身上的大麾，試圖抵禦無處不在的寒冷。
她迷路了。
這裏的每一棵樹都長得一般模樣，光禿禿的一根樹身直挺挺地立著，身處其間，完全辨不清東南西北。而更詭異的是，她一路用障刀刻下的暗記像是被什麼無形的力量抹去，怎麼也找不見。
“……這林子邪門得很。小的聽說，魯南巷有戶人家抄近路去投親……死相詭異得很，舌頭都被割了……”
心撲通撲通劇烈地似要跳出喉嚨口，盧三不久前在林外的表情聲音在蘇令蠻腦海活了起來，一陣風過，帶出鬼哭狼嚎似的低嘯，蘇令蠻腳步一個不察，踩到一截軟綿綿的物事，登時嚇得跳了起來：“啊——”
破音飄在蕭瑟無邊的林子裏，被蘇令蠻又迅速閉嘴噎了回去。她拍拍胸脯，待彎腰看到一截布巾式的玩意，揚起一腳就踢得老遠，心中憤憤道：“虧剛剛還誇下海口，丟人啊蘇阿蠻！”
這麼一打岔，驚恐的情緒就下去了許多。
她從腰間掛著的魚皮刀鞘裏重新抽出障刀，隨手在身邊的一棵樹杈上劃下了一個三叉戟——這是她蘇府的標識。隨便選了個方向，走直線在第十棵樹同樣的地方，又刻了個同樣的標記。
一路行去，畫了不知多少棵樹，可隻要一個轉身，再回去，那標識就立馬消失不見了。
蘇令蠻想起兒時鄭媽媽講過的“鬼打牆”，渾身不由打了個擺子。
暮色悄悄籠罩住這片寂無人聲的林子，白天不見動靜的窸窸窣窣聲漸漸起來了。到底是個小娘子，便不信這怪力亂神之事，心底也不由發起毛來。
“呱——呱——呱——”
她悚然回頭，一排黑色的鳥影從天際一閃而逝，“是烏鴉啊。”蘇令蠻呼了口氣，拍拍手，鼻尖卻嗅到了一絲若有似無的……酒味。
這味道極其特別，吸一口，讓人清醒，再吸一口，卻又仿佛陷入迷醉。
蘇令蠻嗅著鼻子，循著酒味傳來之處躡手躡足地走去，寬胖的身材絲毫不影響其靈活，竟是一點聲響都未露出來。
“誰？！——”
一道清冽的嗓音從暗處傳來，蘇令蠻不覺停下了腳步，這個聲音太特別——她認得。
前方幢幢暗影裏，一道身影隱入暗處，蘇令蠻透過晦暗的月色，隻能看到長長的一截樹影。她直接走了出來，將頭臉整個露在月色下，舉起了雙手：
“定州從司簿二女蘇令蠻，見過恩公。”
對方顯然也認出了她，畢竟這般的體型相貌亦不常見，低聲道：“從司簿？鄂國公府旁支？”
這話音放得極低，放在平時自是聽不清，可夜色清寂，涼風遞送，蘇令蠻愣是聽到了，點頭笑嘻嘻道：“正是，恩公知道我蘇府？”
她的熱情，並未感染到暗處的身影。