來到後台，恰好台上的戲子已經下了台，正欲卸妝，卻見有一不速之客徑直闖了進來。
台上，又一出新戲開了鑼。
眾人剛要驚叫有刺客，方才飾演富家小姐的旦角兒卻認出了，這位不速之客正是方才高位之上坐於皇後身側的女子。
“若憐兒所料不錯，想必您是祥瑞公主吧，見過公主殿下，公主萬福。”那旦角兒自稱憐兒，一邊說著便一邊跪在了地上。想必是多次進宮唱戲，絲毫不見她有慌亂之色。
其他人一聽，都匆匆圍攏過來，在地上跪了兩排。
祥慶班是鳳城裏最出名的戲班，經常被達官貴族邀請到府上唱戲，皇上一次在官員家聽到了祥慶班的戲，深絕驚為天人，之後便時常宣祥慶班進宮唱戲。
唱了這許多場的戲，也得過不少賞賜，但是貴人直接跑到後台來，還是破天荒頭一遭。更何況，眼前這位，可不是一般的貴人，整個戲班一時都惶恐不已。
“你們都起來吧，本宮也不過是一時興起，才想要來後台瞧瞧，”傾國端站在原地，一本正經道，“你們該忙什麼忙什麼便是。”
眾人紛紛站起，卻有些誠惶誠恐，不知該如何是好。
半夏悄悄拉了拉傾國的衣袖：“公主，您的身份在這裏實在不合適，既然您已經瞧過了，不妨還是回去吧。”
傾國卻是少見地執拗，此刻的她才有了十三歲少女該有的模樣，對眼前的一切十分稀罕。
“憐兒，你可願與本宮說說你們這戲台上的事？”傾國上前拉了憐兒的手。
憐兒受寵若驚，沒了方才的鎮定，“撲通”跪在地上：“公主吩咐便是，憐兒知無不言。”
“你起來便是，”傾國一時焦急，竟彎腰將憐兒扶了起來，“我隻是對你們方才劇目中的故事十分有興趣，你從頭至尾講給我聽聽吧。”
一旁的眾人，上至班主，下至雜工，都不知自己該何去何從。見公主要聽故事，連忙為公主搬來了椅子，然後小心翼翼地站在一旁不敢離開。
幾番相讓，憐兒終是小心翼翼不敢坐下。於是場麵就變成了，前台熱熱鬧鬧地鳴鑼開唱，後台隻有傾國一人坐在椅子上，其餘人眾星捧月般站在她周圍。憐兒妝發自然來不及卸掉，便將故事向傾國娓娓道來。
傾國聽得津津有味，憐兒將故事講完，傾國仍是聽得意猶未盡。
“其實，這個故事是憐兒的一位師兄所創作，乃是他行走江湖時親眼所見。他雖是男子，卻容貌俊美，對於旦角兒扮相也是遊刃有餘，憐兒與他相比，終是難以望其項背。”
“哦？”傾國頓時對憐兒口中的這位師兄產生了興趣，“他是誰，在哪裏，何時會與你一同進宮唱戲？”
“憐兒的這位師兄，人們喜歡稱他為白二爺，但是……”憐兒略一停頓，“隻怕是要讓公主失望了，師兄他並不在鳳城，他多年來到處雲遊，四海為家，平日裏是音訊全無。”
“白二爺……”傾國重複了一遍這個名字，卻不無遺憾地歎息一聲，“真是可惜了，如果有朝一日能聽他來唱一唱這個故事便好了。”