“希望你別忘記在一旁側耳傾聽。”鹿烎笑道，似乎猙讓他變得些許隨和。
他們往回走，返回龍丘——此時已淪為狼群之地。盛宴接近尾聲，該殺的俘虜基本屠殺一空，地上的血和碎肉完全無法分辨它們的原貌。族狼們已然吃飽喝足，倒在地上，像人用掌腹揉搓鼓囊囊的肚子促進消化。幼狼才開始進食，它們必須竭力撕咬方能處理一塊肉，所以有時母狼會打著瞌睡幫忙吞咽，待這群細嚼慢咽的家夥飽腹滿足後，母子幾人也歇息下去。至此，經曆一天兩夜的盛宴，龍丘在斷嶺山脈的籠罩下歸於陰影中。
狼王獰高高地臥在一塊沒有血漬的土坯上，當族群成員用餐時，他看著他們，威嚴得如同背後的漆黑遠景，叫人心悸與捉摸不定。然而他老了，盡管猙還尚未步入年邁，但他的威風假麵背後，滿是疲憊。幾月前，他的模樣尚且如一棵銀鬆般結實頑強，數日前，他還能領導族狼與風穀的土著作戰，而如今每當他向前一步，迎麵的雪就在骨頭上刻上一刀，好讓他的步伐更加蹣跚。
就像族裏時而的風言風語，猙曾聽說，他的兄弟已經承不住那身蒼勁的“雪裝”了，那些望向自己的眼睛已然開始透露出期待與鼓舞，希望自己向兄弟發起古老的“角逐”。
通過角鬥放逐自己衰老的兄弟從而獲得一身華服猙沒有考慮過。他的心隨兄弟的身體一同搖晃，惴惴不安。
獰自打盹中驚醒，麵對兄長猙與祭司鹿烎的謁見，他恢複漠然不迫的尊容，這一刻，狼王的氣概兀自於窘迫中綻放，滿月狀的眼瞳裏，盈滿威猛與剛強。“吾血，兄長，真正踏上南陸，才知我從未放下對他的愧疚。”他說。
“是這火焰喚起了你對叛族的憐憫麼”猙連忙掃起灰塵，掩蓋掉火焰，四周陷入黑暗。
鹿烎彎著腰向前兩步，把老木杖插進兩塊岩石之間的縫隙，接著握住狼王的肉掌貼在自己額頭上。“薩央正通過火焰向您灌輸那些無端的指責，您需要去歇息。”
“是我咬斷了他的頭顱。”獰回答：“我不願再繼續前行了，我們就在這裏度過難耐的長冬。”
“龍丘”鹿烎難以相信狼王找到自己竟是為了商量如何安於現狀。
“對於近千頭狼，這裏足夠了。”
鹿烎放下狼王的爪子，向後退一步，用他的眼睛直愣愣地瞪著對方，可繼之而來的是無言的寂靜，好像在告訴他，這是一個決定，而非詢問。“可數年後呢狼群窩在迷宮似的大窟窿裏，那些暴雪甚至會把這裏的一切掩埋。”
猙聽出鹿烎的緊張不安，他無聲地跳到獰的身邊，小心提防直立狼的舉動。
“雪線如果繼續推移，那麼我們將再次啟程，但不是現在。”