慘叫偃息，滿身血漿子的鸕鶿搖搖晃晃地被人牽走。屍體的雙眼對著篝火，火光照亮它眼底的空洞。賽罕久久凝視可憐女人的麵孔，那大概是唯一一處還像人的地方。
訶倫心中有愧，不願多言，就讓蒙葛走到女孩身邊。蛇人首領蹲下一點，仍是用力地揉著她的頭發，在她耳邊安慰道：“那老山貓活不長久，她必生千瘡百孔，必遭極惡之刑。”
在紮昆……訶倫與鳥羽殘部為一個女人的死活爭執得不可開交時，虎跳崖上的厭不托大人正在自己的陋室內準備起床。他剛從睡夢裏醒來，就去親吻身邊的女人，讓她替自己拿來衣服，當然還得泡一杯地蜂蜜飲品。
他捎帶握住女人的手，把蜂蜜水一飲而盡，“真是愉快的一天，快去把麥饃帶上來。”這是他第一天上崗任職虎跳崖首領，就睡到了現在。然而對於厭不托而言，他並不認為這叫做“上崗”，而是大勢所趨。
走出洞穴來到崖頂，他才發現天空一片白蒙蒙，好像是冰雪膠著穹頂，形成了一層朦朧的霧網。朔風晚急，崖頂空無一人。自從水鬼入住後，那些休息的戰士應該都待在蟻穴般的崖內，還有一些就在附近的地麵巡邏，而這裏已不再需要防備。
“你起得太晚了。”
“白天無事，何必早起。”厭不托道。
“可你也應該早些準備，圖圖赫大人每天如此。”
巴雅爾沒有用“您”，但厭不托仍沉浸在沾沾自喜中，沒有在意這等小事。“圖圖赫老了，老人每天都會起得很早，而我正值壯年，睡得飽吃得多。”他接過麥饃填飽肚子，笑嘻嘻道：“與巢埠一戰，我大殺四方，他東躲西藏，還差點死在旭日幹手裏，兩者高下立判。”
“這位阿拉圖德大人年紀不大。”巴雅爾提醒道。
“不是說閹人壽命都很短麼，應該在實際歲數上再加一些，算下來實際上也和今夜要造訪的阿拉圖德差不了多少。”他捏著巴雅爾的奶子說：“老牛有我勇猛麼”
“那肯定不及強壯的公牛。”
“所以才把權力交給了我。”厭不托吞下最後一口麥饃對她說：“他就是一個捏著嗓子叫喚的假公牛，連‘哞’的聲音都發不出來，隻能‘喵’。”
“你還請小心，不要讓阿當罕聽見，也不要讓圖圖赫知道。”巴雅爾麵無表情。“阿當罕依然為他說話，他還是阿拉圖德，隻不過退隱到了幕後。”
“不同的是，我成了首領，所有戰士擁立我……噢，除了阿穆爾和他的幾條雜魚。”他一邊手上使力一邊說道，直到巴雅爾皺起眉頭，下意識拱起脊背才鬆手。“你何必說這種話來激怒我，如果你覺得一切沒有變化，為何半夜要爬上床來是圖圖赫的床硌到女臣寧折不彎的脊梁骨了麼”
“諾敏派我來虎跳崖的目的，是輔佐首領，不是輔佐圖圖赫。”
厭不托冷冷嘲笑女人的虛偽。“你其實不必睡我的床，也不必睡圖圖赫的床，而應該一動不動地赤身裸體地躺在踩地蓮裏，那裏將成為你的主戰場，男人一定會蜂擁而至。”