次日，桓溫令郗超埋伏刀斧手於帳兩邊，超伏於帳後，以聽謝、王二人動靜。謝安、王坦之二人先進入見桓溫，各施禮畢。溫命二人坐，坦之驚得汗流沾衣，倒執手版；安從容就席，談笑自若。安坐定，竊見壁衣中皆伏刀斧手，即謂桓溫曰：“安聞諸侯有道，守在四鄰，明公何須壁後置人耶？”溫笑曰：“正是不能不爾耳！”溫因此遂命刀斧手退。郗超正臥帳後，聽謝、王二人言語，忽然風起，吹動帳開，謝安看見笑曰：“郗生可謂入幕之賓矣！如何不出一見？”超慌忙走出相見，各行禮畢，遠遠坐住，是以不能行計，隻得相陪。當謝安言於溫曰：“先王崩世，遺詔明公行蜀漢諸葛武侯故事，我等正欲涓吉承迎乘輿入朝輔政。今幸丞相車駕來至，迎接不及，望丞相恕愆！”溫曰：“我有何德，敢慕武侯？”安曰：“丞相盛德巍巍，何謂無也？雖伊尹、周公弗能及耳！”因此溫與安相悅，攀話笑語移日。當溫又問曰：“先帝已崩，君等以何議諡？”
安曰：“臣等以其平易不訾門‘簡’。慈惠愛民曰：”文‘，諡為簡文皇帝。“言汔，安取自所作諡議與溫看訖。溫以其諡示群下曰：”此謝安石碎金也。“眾曰：”果經緯天地之才。”
因談論至日昃，謝安、王坦之二人拜辭而出，桓溫亦送出來，見百官皆拜於道側；溫命百官人中軍相見。時百官入中軍見溫，中軍大陳兵衛，百官朝士，有位望者皆戰栗失色，隻得入見。
拜禮畢，溫曰：“勞百官遠迎，即便還朝，免此伺候。”於是百官朝士，辭桓溫而歸朝。
卻說桓溫次日至山陵拜汔，不及入朝，忽然得玻連臥二十四日，不能起坐，晉孝武猝聞知桓溫連日寢疾不見，乃使謝安、王坦之二人來視其疾。安與坦之直入臥內，二人施禮訖，曰：“連日不見公顏，何期尊體欠安？”溫曰：“人有旦夕禍福，故有是爾。”溫又渭安曰：“孤昔滅蜀都，克壽春，多負勤勞，如江南無孤一人，正不知幾人稱霸，幾人王，天下碎裂矣！今新帝登位，豈識我之大功，而以我為丞相，未加九錫，此所以吾愧之。吾今疾甚，日下就回姑孰，汝將此語與聖上稟知。”安曰：“明公功蓋天下，德播華夷，莫道封王，禪位皆宜！明公今還貴鎮，保重尊體，我等與眾臣保奏孝武加公九錫必矣。”於是溫大悅，使二人清還。謝安、王坦之直辭歸去，桓溫令郗超領眾，一同還朝。
卻洗安言於坦之曰：“吾觀丞相桓溫，不久必亡，適問所議九錫之事，密緩藏之在心，延而視之，隻我與君知也，不可漏泄。若溫病瘥，加封其王；如不起，即息其議。”坦之曰：“此計可矣！”因此二人密緩其事，延待看之。
桓溫還姑孰，疾病轉添。召弟桓衝並子桓熙至床前，囑衝曰：“吾自總角，便知用兵之道；至弱冠，屢立邊功，縱橫天下二十餘年矣。今吾不濟，托汝後事：吾世子桓熙才弱不堪重任，四子桓禕極是蠢愚，不辨菽麥；幼子桓玄，異而有誌，今年五歲，汝善導而襲之。吾死之後，汝不能不代領其眾，其權可要自執，休付他人，自取滅亡之患。”言訖，淚如雨下。桓衝又曰：“吾兄百世後，諸子之中，誰襲兄職？”溫曰：“桓玄雖幼，可以立之。”衝問：“安、坦之二人何如所在？”溫曰：“渠等不為汝所處分也。”言訖而亡。桓衝即時收殮殯葬，直寫表申奏朝廷，乃以少子桓玄為嗣，襲封南郡公。桓衝自代溫任，盡忠王室。時群下王珣等，欲衝入朝，誅除朝中元宰，把執時權，衝不從。
次日，桓溫令郗超埋伏刀斧手於帳兩邊，超伏於帳後，以聽謝、王二人動靜。謝安、王坦之二人先進入見桓溫，各施禮畢。溫命二人坐，坦之驚得汗流沾衣，倒執手版；安從容就席，談笑自若。安坐定，竊見壁衣中皆伏刀斧手，即謂桓溫曰：“安聞諸侯有道，守在四鄰，明公何須壁後置人耶？”溫笑曰：“正是不能不爾耳！”溫因此遂命刀斧手退。郗超正臥帳後，聽謝、王二人言語，忽然風起，吹動帳開，謝安看見笑曰：“郗生可謂入幕之賓矣！如何不出一見？”超慌忙走出相見，各行禮畢，遠遠坐住，是以不能行計，隻得相陪。當謝安言於溫曰：“先王崩世，遺詔明公行蜀漢諸葛武侯故事，我等正欲涓吉承迎乘輿入朝輔政。今幸丞相車駕來至，迎接不及，望丞相恕愆！”溫曰：“我有何德，敢慕武侯？”安曰：“丞相盛德巍巍，何謂無也？雖伊尹、周公弗能及耳！”因此溫與安相悅，攀話笑語移日。當溫又問曰：“先帝已崩，君等以何議諡？”