帝多納用之。
寧在豫章，遣十五議曹下屬城采求風政，並吏假還，訊問官長得失。徐邈與寧書曰：足下聽斷明允，庶事無滯，則吏慎其貪，而人聽不惑矣，豈須邑至裏詣，飾其遊聲哉！非徒不足以增益，乃蟲魚之所資也。豈有善人君子而幹非其事，多所告白者乎？自古以來，欲為左右耳目者，無非小人，皆先因小忠而成其大不忠，先藉小信而成其大不信，遂使讒諂並進，善惡倒置，可不戒哉！足下慎選綱紀，必得國士以攝諸曹，皆得良吏以掌文案；又擇公方之人以為監司，則清濁能否，與事而明。足下但平心而處之，何取於耳目哉？昔明德馬後未嚐顧左右與言，可謂遠識，況大丈夫而不能免此乎？
寧好儒學，性質直，常言王弼、何晏之罪，深於桀紂，或以為貶之太過。寧曰：“王、何蔑棄典文，幽沉仁義，遊辭浮說，波蕩後生，使縉紳之徒，翻然改轍，以至禮壞樂崩，中原傾覆，遺風餘俗，至今為患。紂縱暴一時，適足以喪身覆國，為後世戒，豈能回百姓之視聽哉！故吾以為一世之禍輕，曆代之患重，自喪之惡小，迷眾之罪大也。”
琅玡王道子恃寵驕恣，帝漸不能幹，欲選時望為藩鎮，以潛製之。問於太子左衛率王雅，曰：“吾欲用王恭、殷仲堪，如何？”雅曰：“恭風神簡貴，誌氣方嚴；仲堪謹於細行，以文義皆稱，然皆峻狹自是，幹略不長，天下無事，足以守職；若其有事，必為亂階矣。”帝不從，使恭鎮京口。
庚寅十五年春二月，後秦王萇與秦王登相持日久，心生一計：埋伏兵於壕邊，使人持書詐降，迎登入城殺之。於是使人去見秦王登，許接其入城，開門納之。登將從之，將軍雷惡地在外聞知，馳騎見登曰：“萇多詐，不可聽也。”登乃止。萇聞知，謂諸將曰：“此羌見登，事不成矣。”登亦以惡地勇略過人，憚欲殺之。惡地竊知，乃降於後秦王萇，萇重用之。秦王登與諸將曰：“後秦姚萇兵勢已衰，宜急攻之。”將軍魏揭飛曰：“臣請一軍攻其後，大王使揭飛一人以兵擊其前，則萇成擒矣。”登從之，隻揭飛以兵來攻。
後秦將姚當屯於杏城，將軍雷惡地反，欲應之，同攻李潤。
後秦王萇欲自擊之。群臣曰：“陛下不憂六十裏苻登，乃憂六百裏魏揭飛，何也？”萇曰：“登非可猝滅，吾城亦非登所能猝拔。惡地智略非常，若南引揭飛，東結董成，得杏城李潤而據之，長安東北非吾有也。”言訖，乃潛引精兵一千六百赴之。
揭飛、惡地引兵數萬，氐胡赴之者首尾不絕，見後秦兵少，悉眾攻之。萇固壘不戰，示之以弱。潛遣騎二百，出其不意，彼兵擾亂。萇縱兵擊之，斬揭飛及殺其將士萬餘，惡地複握兵柄，待之如初。命姚方成於所營之地，每柵孔中，樹一旗，以旌戰功。歲餘，問之，方成曰：“營地太小，以廣之矣。”萇曰：“吾自行兵以來，與人戰，未有如此之快，以千餘兵破三萬之眾，營地雖小狹，豈以大為貴哉！”
時馮翊人郭質起兵於廣鄉，移檄三輔，曰：“姚萇凶虐，毒被神人，吾屬世蒙先帝之仁，非常伯、納言之子，即卿校、牧守之孫也，與其含恥而存，孰若陷首而死？”於是，三輔壁壘皆應之。獨鄭縣人苟曜不從，聚眾數千附於後秦擊質，質走洛陽去訖。
帝多納用之。