“皇上，泰兒雖忠孝，卻非嫡非長且不具才幹，臣妾萬萬不敢妄求！”此刻，德妃跪地說到。“朕不過一問，愛妃不必如此！”
“皇上！求皇上莫要再出此言了！臣妾自知天命、與世無爭，更不願泰兒置於炭火之上、終日不寧！”“愛妃言重了！快快請起！”
說著，皇上將德妃攙扶起來。
“你我至親夫妻，本是密語相談，何必動輒跪行大禮！愛妃如此拘束，豈不是刻意要與朕生分了？”“臣妾絕無此意，還請皇上寬恕！”
“你何罪之有，朕又何談寬恕？哎！有時想想，太子之事莫不是上天對朕的懲罰，警朕之過錯、摧朕之心肝！”“請皇上莫要這樣說！皇上乃天子，為社稷嘔心瀝血、為朝野憂思周全；為君者無己，既非謀求一己私利，又何談過錯呢？”
“愛妃，在這偌大皇宮之中，唯獨你可知己、唯有你可慰心！”“春林花多媚，春鳥意多哀；妾心如鬆柏，唯祈君安泰！”……
午膳後，皇上歇在了麟德殿；德妃一直隨身侍奉，皇上已然熟睡了，她依舊不知疲累地在一旁靜靜守候……
“這些日子，唯有今天，咱們皇上歇得最為踏實！”殿外，楚公公靠在牆邊陰涼處對承汲說到。“皇上是該好生歇一歇！身為君王，憂勞裁奪之事實在太多了！”
“近日，雖宮闈不寧，但康夫人畢竟有了身孕，如此一來，儲位之爭倒不那般劍拔弩張了；大局如何而定，還要待嬰孩落地再議。”“是啊！正如忠王所言，一切皆賴天意！”
“不過，朝野之上倒是有個喜訊！”“有何喜訊？”承汲順勢問到。
“不久，平定邊患的有功之臣就要還朝了！為迎候這位大將軍，其在城中的府邸已然修繕完工；幾日前，天師奉命去了新府，一番堪輿之後，其讚言“百物相襯、將相之地”！”“由此可見，咱們皇上對這位大將軍十分器重啊！”承汲應和到。
“將軍府距毓親王府並不遠，日後，毓王爺便可與這位將軍常來常往了！如此一文一武，可謂相得益彰啊！”
“敢問公公，可否知曉這位得勝將軍尊姓大名？”“鮑直！”
“鮑直！聞聽英名，便知此人乃勇猛剛勁之士！難怪可一舉平定叛亂，實為當世真英雄也！”“是啊！若朝中多幾位如鮑將軍之能臣，聖上便可高枕無憂了！”……
這一刻，承汲心底有種說不出的感覺；冥冥之中，他有種預感，這位鮑將軍的到來會對毓親王有著非同小可的意義，至於是福是禍，便隻待天意了……
直至傍晚，皇上依舊留在麟德殿；德妃親自下廚準備膳食，二皇子承泰則與皇上父子對弈。
“泰兒，數日未曾交手，你這棋藝又見精進啊！”皇上手執白子，笑著說到。“父皇謬讚了！兒臣之技斷斷不敢與父皇相較！”
“青出於藍勝於藍！你是朕的兒子，當然要比朕更有出息！”“兒臣不敢！父皇乃天子，天子之賢、天子之德，兒臣絲毫不敢僭越，唯有臣服仰視！”
說罷，承泰落下棋子，伏地叩首。