“皇上，奴才著膳房備些湯羹和點心吧！晚膳之時，您就沒動幾筷子！”楚公公輕聲說到。“朕沒什麼胃口，縱是山珍海味亦味同爵蠟、食不下咽。”
說罷，皇上擱下了手中的朱筆。
“將軍府的喪殮，辦得如何了？”“回皇上，鮑將軍之妻臥病已久，自上月起便屢現性命垂危之相，故府中早已為其提前備下了喪葬之用。隻不過，福無雙至、禍不單行；眼下，正妻發喪之際，將軍的兒子又患了急驚風，雖悉心照料多日，高熱仍遲遲沒有退去。”
“世人皆道：帝王將相，建功立業；可帝王將相終不過是凡人，既為世間凡人便逃不過世俗家事紛擾。”“是。”楚公公應和到。
“這時候，寶天應該到了吧！”“遵皇上吩咐，晚膳之前，姚護衛便已出宮趕赴將軍府，想必此刻正在府中行禮盡哀吧！”
此時，皇上抬眼望向不遠處的燈燭，不禁皺了皺眉。
“這殿中的燭火太亮、太刺眼，給朕熄滅幾盞吧！”“是！”……
內殿燈燭稍稍暗下，飲下半盞溫茶，皇上舒了口氣。
“楚維盛！”“奴才在！”
“宣二皇子入承天殿！”“是！奴才遵旨！”……
“兒臣叩見父皇！”
一入內殿，承泰“噗通”一聲跪倒在地。
“已然四日過去了，你可當真清醒過來了？”“兒臣有罪！兒臣有罪！”
一時間，承泰連連叩首。
“有罪的不單單是你，還有你的那些身邊人！”
“兒臣鬥膽，敢問父皇，母親現下何處？”“你自安心，德妃就在麟德殿，絲毫無恙；隻不過，朕不準她再去見你。”
“父皇！所有罪責，兒臣願一人承擔，求父皇看在母親悉心侍奉多年的情分上，寬宥母親吧！”
“若非你親口所言，朕斷斷想不到，一向溫厚賢德的德妃會暗中指使他人毒害身懷有孕的康夫人。同床共眠多年，朕終是沒能看透自己的枕邊人啊！”“求父皇降罪於兒臣！求父皇寬宥母親！”
望著悲泣哀求的承泰，此時，楚公公暗生嗟歎。
“本該由你主持先帝祭祀大典，可沒曾想，最後一刻，你不但失了體麵，還吐出了肮髒不堪之隱。細細想來，或許，這就是天意吧！”
“朕問你，德妃謀害康夫人、你毒恨承坤，此之種種，極力擁你為儲的毓親王可同為知曉啊？”“不……不！毓王爺雖輔助兒臣，卻真真不知宮中之隱啊！還請父皇明察，萬萬莫要牽累毓親王！”
承泰此言一出，皇上緩緩靠在了椅背上，而立在一旁的楚公公右耳微微聳動。
“宮闈禍亂不可為外人道，朕不能讓你與德妃傷了皇家之體統。此事，朕不願再追查下去，以免髒了朕的眼睛、汙了朕的耳朵。”“父……父皇！”
“自今日起，德妃禁足於麟德殿，非召不得踏出宮門半步；近身侍奉其婢女、宮人皆逐出宮外，永不得續用。”“是！奴才謹遵聖諭！”
“二皇子有辱皇室子孫之德行，暫且打入天牢，麵壁悔過。”“是……是！兒臣叩謝父皇天恩！”