祥寅父子收拾好了坐上馬車，不多時便到了白家門前，二門童見家主攜客回來，不敢怠慢，忙將宅門大開恭迎。文斌跳下馬車，正要伸手扶祥寅時，卻看見儒臣早已跳下來，扶著父親下了馬車，心中不由得讚許：“知書達禮，真個不錯。”
文斌將祥寅父子引入中堂，行個禮道：“煩請瑞虎兄稍坐寧耐片刻，小弟這就去催飯食來。”
祥寅還了禮，客氣一句：“不忙。”自去下首尋了個八仙椅坐下，儒臣侍立在側，見四周無人，低下頭悄聲問祥寅道：“父親，這一番來有何說道？”
“他家看你順眼，因此特讓你與女孩兒多來往幾遭，以見人心。”
“那……孩兒該如何做？”
“我不都說與你了？誠心待那女孩即可，若喜歡她就專心致誌對她好，若不喜歡也不必強顏歡笑，直說不喜歡就是了。”祥寅頓了一頓，有說：“婚姻嫁娶，人之大倫。我如今著急忙慌地給你尋親，是想趁我如今身體尚且健朗能活動時先替你找個真心相愛之人與你兩相扶持，這樣我與你母親方才放心得下。若是單純為你找個內助時，自不必費諸多周章帶你來與她相見了。”
“是……”
祥寅見儒臣答得有些不爽利，便問：“你還有什麼心事一並說了，不要婆婆媽媽的，沒個男子氣概。”
“再沒什麼了。”儒臣捏了捏袖中花箋，不覺有些臉紅。
說話間，看見嚴管家帶著幾個下人進來，先向祥寅行了個禮，然後安排那幾個下人搬桌置椅忙活了一通將席位擺好，又行了個禮出去了。
祥寅將嚴管家的言行舉止看在眼中，心裏讚歎他家下人有禮識節，將此前苦等多時的不悅也差不多一掃而空，再看他家餐具擺設，雖不說十分斯文古典，卻也有四五分，再加上之前和白文斌交談融洽，這令祥寅愈發對他家有了好感。
飯菜上齊之後便隻留下兩三個下人門外侍候，其餘各自回房中歇息。文斌進來中堂，見祥寅坐在下首頓時大驚失色，急忙走上來道：“兄長是客，更且年長於我，為何卻坐在下首？實在折煞小弟！”
祥寅笑道：“‘強賓不壓主’，且隨便坐坐，等吃飯時再說。”
文斌連連搖頭，再三禮讓祥寅坐了上首，看看西邊廂房方向，走到門口對一下人道：“去把夫人和小姐叫來中堂處吃飯。”下人應一聲自去。文斌回到中堂，有些尷尬地說道：“內人與小女有些怕羞，因此磨蹭這許多時。”
祥寅笑道：“不妨事。你我兄弟二人如今是兄弟，將來說不好可就成了親家，哪需介懷這許多禮節？”
文斌聞言也忍不住笑道：“兄長說得是，隻是小女蒲柳之姿、性情乖張，憑侄兒眼界與心氣恐怕看不入眼，因此有些慚愧。”
祥寅大笑道：“賢弟如此說卻是錯了，令愛小家碧玉、不拘俗禮，乃是這世間打著燈籠也難尋的好女孩。反倒是犬子多學不精，還怕配不上令愛呢！”
“兄長如此說就過謙了。”
儒臣坐在父親旁邊看著二人相互謙讓，心裏也不住地納悶：“‘八’字還沒一撇的事，這二人怎麼就如此說得親熱，難不成父親真個看上他家了？”
這時進來幾個下人端盤從後廚上來傳菜，祥寅注意那菜品，見葷菜之中隻備得一隻燒雞與一碟兒牛肉，其餘盡是些蔬果木耳、青菜豆腐之類。心裏明白文斌一家大多吃素，為待客特備了些肉食，卻又有些不明不白的地方：“他若是舉家虔信三寶、吃齋讀經，隻需說一聲，我與儒臣隨他家吃素就是了，怎麼肯在家中見油水葷食，破了齋戒呢？”。