此時距流雲開始修煉北冥神功已經兩月有餘，因為流雲事先和李秋水做好約定，新的赫連鐵樹重新執掌一品堂。而流雲則遠赴靈州，完成他的秘密計劃。
靈州自古產鹽，從唐代可開始，這裏就一直在史料之中有記載。但是到了大宋朝的時候，這裏被李元昊的黨項族人搶來以後，成為維持西夏貿易和抗擊大宋的重要戰略城市。
而流雲此次前來的目的就是為了可以控製鹽池，鹽自古以來就是人身體所不能缺少的物質。而這裏的青白鹽更是這個時代上等貨，受各國的貴族喜愛。
曾經大宋的有識之士說，若要平定西夏，隻須不再買鹽，則西夏不日便可土崩瓦解。但是因為不巧的是這裏的鹽雖然大宋不會進口，可是架不住那些逐利的商人前來分一杯羹。
這裏的鹽質量好，又便宜，所費之苦不過就是翻山越嶺，來回倒賣。可到時候獲得的利潤也是非常可觀的，而且西夏這裏很少以錢交易，最喜歡的便是以物易物。這個讓大宋的商人瘋狂的事情，你用一卷紗，就可以換來買二十卷紗的鹽，你說你幹不幹。
但是流雲則根本就不看好這建立在火山口的交易，西夏是全民皆兵，作戰時凶悍勇猛，不怕死亡為了保護自己的國家可以獻出生命。可是在和平時期，那些個掌握大量人口的奴隸主，也就是豪族貴族們，一個個又變成吃人不吐骨頭的野獸。
一旦他們知道自己一直以來都是像個傻子一樣，白白送給別人財富，那他們會立刻變為保衛國家的勇士，把蒙騙他們的異國騙子碎屍萬段也不是沒有可能。
但是流雲的目的並不是告訴他們被騙之類的話，他的目的一直隻有一個，當一次王，一個真正的王！
“聽說都京裏來人啦？我怎麼聽也沒聽過？”
“我也是啊，怎麼這還有我們不知道的事情嗎？”
此刻的靈州豪族全部聚集在靈州西平府的少侯府裏，等待都京興慶府的一位手持皇帝令璽的少朵郡王。
這些豪族乃是先代的功勳之後，各個都是一方的土皇帝，名義上是黨項人，可是卻不歸李秉常管理。他們擁有大量的土地，養著大量的奴隸，控製著地方的經濟大權，卻隻按照戶籍所載的人數交稅，每一個富的都流油。
流雲這次以皇帝的名義把他們叫來，既是尋求合作，也是來尋找同伴的。而這些豪族貴族們雖然實際上根本不會聽從皇帝的指揮，但是也還會給皇帝麵子，畢竟是黨項人嘛。
流雲提前十五天發出名帖，到今天靈州的各個豪族貴族才齊聚西平府，這種效率也讓流雲到了怒不可遏的邊緣。
當大家各自聚堆討論皇帝會有什麼事情，發什麼樣的聖旨的時候，流雲從大廳外麵走進來。
主持這次會議的西夏一品堂的堂主，鎮江將軍赫連鐵樹。
赫連鐵樹一出場，大廳全部都安靜了，他們可能會不買皇帝的賬，但是卻不敢得罪赫連鐵樹。要知道赫連鐵樹一族曆代都是黨項人家法的執行者，他們在黨項人一族中，某種意義上擁有高於皇帝的權力。
赫連鐵樹和流雲一同落座在主座上，他清清嗓子，咳了一聲，說道：“大家都聚齊了，本將軍很高興，這次能來西平府主要有兩件事情。”
赫連鐵樹環視了大廳一圈，每個人的表情都有不一樣的地方，但是並不妨礙他說話，“第一，陛下很感激大家這一年為靈州所做的貢獻，能夠時刻保衛靈州不被外族入侵，防止與宋朝和遼朝大小十幾次衝突，陛下有旨，免靈州稅負一年，希望各位要時時刻刻謹記保家衛國！”