玄萬曆三十三年，閆玉娥的丈夫翟耶與初秋同友人進京赴考，一去三年了無音訊。
次年，玄萬曆三十四年，晉郡趕上了天災。
澇九日，旱九日，家中田地無收，導致玄萬曆三十四年的冬天公婆相繼餓死。
閆玉娥帶著時值四歲的孩子葬了雙親，在左鄰右舍的接濟下，為公婆守孝一年，然後變賣了家產，帶著家中僅剩之物，在玄萬曆三十六年春天攜領四歲的兒子一路遠涉千裏進京尋夫。
閆玉娥帶著孩子來到京城，四下打聽後才得知，早在三年前，翟耶秋闈得中舉人，而後被戶部侍郎段騰榜下捉婿。
何為榜下捉婿？
“榜下捉婿”是大玄朝的一種婚姻文化，即在發榜之日當地的權貴富紳們全家出動，爭相挑選登第士子做女婿，那情景簡直就是搶，坊間便稱其“捉婿”。
秋闈能得中的通常都不是一般人，中舉後通常都能在大玄朝混個一官半職的，所以捉一個回家基本上是穩賺不虧的買賣。
富紳們“捉婿”是期望能夠依靠這女婿來實現跨越階級。
權貴們“捉婿”是期望能夠培養出值得相互依靠的幫手，畢竟手下哪有女婿親近。
更何況權貴們通常都有不止一個女兒，拿出來一個去賭也不算什麼，賭贏了就是賺，賭輸了也不虧。
至於女兒的想法，在權貴眼中根本就不重要。
大玄朝“榜下捉婿”的行為其實是比較畸形的，但發展成這樣也是時代的走向，映照著大玄朝在走下坡路。
在科場選婿者，不乏“饑不擇食”者，將習俗所重視的陰陽吉凶、家世背景等都拋之腦後，甚至是這位新及第進士是否還是單身都來不及考慮。
但這類通常是富紳的做法。
富紳光有錢財沒有底蘊，家中無官職罩著，急需尋找能做官的讀書人，輕易還競爭不過權貴，所以才會出現這種饑不擇食的情況。
而權貴們“捉婿”就比較斯文了，先是自報門戶，然後問詢中舉著有無婚配。
兩方看對眼了，這婿便算捉成了。
翟耶當年高中秋闈甲榜，然後才被戶部侍郎段騰看上，派人詢問翟耶有無婚配。
翟耶一聽段騰的身份。
戶部侍郎！戶部可是大玄朝六部油水最大的部門。
而戶部侍郎可是正經的正三品官。
能被段騰看重，一但接受了，那就是一步登天的機會。
沒有什麼可猶豫的，翟耶直接忘記了家中父母妻兒，撒謊說並無婚配，成功入贅了段家。
而後翟耶也沒有辜負段騰的看重，在次年也就是玄萬曆三十四年的春闈跟之後的殿試上，接連得中，先是官拜戶部主事，正六品的官。
而後在仕途上有段騰提攜，成功在今年爬到戶部郎中（正五品）的位置。
閆玉娥得知這消息的時候整個人都要崩潰了。
家中的丈夫得中後居然拋起了父母妻兒去擁抱榮華富貴。
閆玉娥帶著孩子一路千裏趕過來，路上危難不知遇到幾多。
可翟耶在京城享著清福。
當下閆玉娥帶著孩子去找翟耶。