2017年1月2日，英超第二十輪，曼聯客場挑戰西漢姆聯。
在前半個賽季，曼聯曾在主場被西漢姆聯逼平了，不過這一次沒有再給對手機會，而是全場掌握比賽節奏，最終二比零客場拿走三個積分。
而另一邊也傳來一個對曼聯來說是喜訊的消息：切爾西在經過十三場連勝之後，在本輪比賽中，客場零比二輸給了熱刺。
這麼一來，兩隊積分相同，曼聯則是憑借著淨勝球的大幅度優勢，再次登頂積分榜榜首！
原本第三名的利物浦雖然還是在第三名，但他們本輪比賽客場跟位於降級區的桑德蘭打平，所以跟曼聯切爾西的分差已經拉開到了五分，漸漸失去了爭冠的可能。
當然，曼聯再次回到榜首，並不會讓他們放鬆，一是他們目前算是四線作戰，唯一讓他們鬆了口氣的是，聯賽杯已經進行到了半決賽，馬上就要結束了；二是切爾西這一輪的比賽對手是熱刺，算是跟六強的隊伍交手了，而曼聯這邊的對手則是一隻排名靠後的隊伍，後麵還會跟剩下五支“六強”隊伍交手。
……
1月7日，足總杯，曼聯對英冠的雷丁俱樂部。
鑒於現在聯賽正在關鍵時候，曼聯雖然是足總杯衛冕冠軍，但還是輪換了大麵積的球員，出場陣容中隻有之前已經輪換過的少數主力球員。
最終曼聯主場一比零小勝對手，晉級下一輪。
……
1月10日，聯賽杯半決賽，曼聯主場迎戰赫爾城。
聯賽杯的半決賽跟其他時候的賽程不一樣，是主客場兩回合的比賽，所以這場比賽之後，曼聯後麵還會客場跟赫爾城踢一場比賽，比較兩回合的總比分看誰晉級決賽。
現在到了半決賽，穆裏尼奧也派上了大部分主力，最終二比零戰勝對手，取得了兩個球的優勢。
這場比賽結束之後，就要迎來跟利物浦的英超第二十一輪比賽了。
前半個賽季跟利物浦的比賽中，兩隊是打成了一比一平，當時曼聯缺少主力，還是客場比賽，所以這個結果對於曼聯的隊員來說，是可以接受的，但是利物浦的隊員卻不能忍，這場比賽也是摩拳擦掌，想要在老特拉福德球場擊敗曼聯。
在本輪之前的比賽中，切爾西已經三比零戰勝了萊斯特城，所以這場比賽曼聯隻要沒贏，就會又落到第二名去。
所以曼聯隊員的壓力不小。
聯賽就像長跑，有時就是靠著一口氣支持，一旦泄氣了，那麼很可能就再也堅持不下去了。
除了曼聯的其他隊員，沈鵬的壓力也不小，他在這場比賽中要完成帽子戲法，還要幫助球隊三球領先對手，這個難度，不比他當年幫多特蒙德戰勝巴塞羅那奪得歐冠的難度低。
由於這場比賽是在老特拉福德球場，再加上這段時間曼聯的進攻相當犀利，所以穆裏尼奧也沒有死守，而是打算跟利物浦對攻。
看到曼聯這個打算，立刻激起了外界熱烈的議論，有人認為，曼聯現在全隊狀態不錯，可以在主場壓製利物浦；也有人認為，曼聯這麼做是個錯誤的決定，畢竟利物浦在前半個賽季，對抗英超六強其餘五隊的戰績是三勝兩平沒有輸過，所以曼聯不防守反擊的話，很可能會被利物浦的進攻衝垮。