劉秀到河北的消息傳來時，正好是寒衣節。
所謂寒衣節，又稱“祭祖節”，是給先亡之人送寒衣的日子。
母親一早起來便領著郭聖通姐弟祭奠過了父親，稍晚些還要去真定王宮中祭奠外祖。
左右這一整天都念不成書了，郭況便當窗畫起廊下的秋海棠來。
軒窗半開著，秋風吹進拂動窗前帷幔，帶起一地漣漪。
風中裹著沁人心脾的桂花幽香，郭聖通不覺深吸了口氣。
一直全神貫注作畫的郭況忽地說道：“若這香能借給海棠花一些便好了……”
郭聖通還沒來得及說話，他又搖頭道：“海棠花清新脫俗，誰見不愛？
但實在太好伺候，隨手折一枝插進土裏便能成活，平日裏也無需精心伺候。
倘若我沒記錯，秋海棠還能入藥，有止血散瘀之效。
已然是十分完美了，再添上香味的話，隻怕百花都得嫉恨它了。”
母親正好走進來，聽到這番話不禁莞爾：“我平生最愛海棠花，隻恨它香味清淡，並不似丁香、桂花這般清香撲鼻。
如今聽況兒這麼說，倒真有些道理。”
郭聖通心下也頗有感觸，世間哪有盡善盡美的東西呢？
便如漢武大帝，文治武功，方方麵麵建樹都不俗。
他在位時大漢東並朝鮮、南吞百越、西征大宛、北破匈奴，立中朝、改革幣製、通西域、興太學，成就了一個今人難以想象的煊赫盛世。
他是真的有資格站在萬世之巔被人仰望的千古一帝，可郭聖通仍然認為他心中亦是有憾的。
可能是偶然想起兒時“願以金屋貯之”的誓言時，會懊悔和元後陳阿嬌究竟也沒走到最後。
可能是臨終之前托昭帝於霍光後，想起死於巫蠱之禍的長子劉據心痛不已。
如大帝這般輝煌璀璨的人生尚且是如明珠有纇，又何況旁人呢？
人生在世，悲歡離合總是會有的。
母親盼著她一生都平安喜樂，然而郭聖通很清楚命運已經在不久的將來為她鋪下了血淚。
能不能避開？
她給不出肯定的答案。
建興帝已死，更始政權占據了半壁江山，正是所向披靡的時候。
北方赤眉聲勢雖也不弱，但究竟鹿死誰手還真不好說。
畢竟劉秀前世既能為帝，今生又為何不可？
可他為帝了也就為帝了，她怎麼就為後了呢？
難不成他為帝後，也像建興帝那般遣使選美不成？
不對——
她分明是劉秀稱帝前嫁給他的，還是大舅做的主。
大舅為什麼一定要讓她嫁給他？
這之後到底會發生什麼事？
郭聖通心下驀然煩躁起來，這種窺得一角的感覺實在叫人難受。
“桐兒——”
她仰起頭來，看向母親。
母親笑道：“發什麼呆呢？走了，該去王宮了。”
郭況正好也剛剛畫完，拿瑪瑙鎮紙壓住四角，吩咐侍女們都不要碰。
一家三口便出了錦棠院，上了馬車往王宮去。
大舅母照舊迎在宮門口，將近兩年的時光總算叫兩家人再見麵時自然了許多。
祭奠過先祖後，長輩們喝茶閑聊。
郭聖通跪坐在葦席上，捧了杯梨汁慢慢地喝。
忽聽得大舅道：“也不知那劉秀何時過真定來，若是有機會，寡人還真想見見更始帝手下這個赫赫有名的武信侯。”
劉玄於淯水稱帝，建年號為更始，時人都稱其為更始帝。
母親笑道：“在常安時那孩子和我們也有些來往，我瞧著人品才學都委實不錯，大哥若有機會當見見他。”
大舅母也好奇問道：“也不知蔡少公那讖言會不會應驗在這個劉秀身上？”
…………
一片噪雜人聲中，沒人注意到郭聖通不知何時放下了手中的茶杯，眼簾深垂，雙手交錯緊握在一起來掩蓋她的緊張、惶然、不解。
劉秀會到真定來嗎？
他來幹什麼？
不，這不重要。
重要的是他要來了，而長輩們還因著“劉秀當為天子”的讖言對他很感興趣。
畢竟，有幾人能不信讖言？
《太史公書》中言“****也”，秦始皇為此修長城來抵擋胡人，誰知此胡非彼胡，卻是應驗在秦二世胡亥身上。