第五十九章
當一麵紅色旗幟從了望台拋下的時候, 地麵上的人們同時看見了遠方滾起的黑灰——致遠族的軍隊來了。戰鼓敲響。
不存在偷襲這回事, 甲蟲們以最原始的平鋪陣型壓過來, 幾乎瞬間就撲到了明日軍的第一波抵抗戰線前，並像一條狂怒的巨蟒橫掃猛衝，第一波鮮血融化黑雪滲進大地；兩隊明日軍戰士像兩把匕首從側麵分別插進戰場，更多作後盾的戰士們跟上。
人們在更早些時候就明白了這不會是一場兵力均衡的戰爭, 從約翰帶領他的二十一個獄友從蘇格蘭集中營殺出來開始，他們就懂得了如何犧牲的必然。他們必須用戰友們的血肉鋪路。所以更多的步兵們平端著刺刀, 在炮火中沉著前進, 抵達前線，將重量壓在機甲的外星侵略者身上, 形成一堵牆。
而後方，人們驚異地發現, 永恒陰沉的天空今日異常明亮，甚至有了曙光的意味, 似乎執意要照到每一個人臉上, 為即將發生的某些事渲染氣氛——即使謀殺正在眼前不足百米的地方發生。
掩體後方, 堡壘中不斷有人將石塊、桌椅和破舊的床墊送出來，讓戰士們將掩體盡可能地建得更高, 雖然每個人都明白這並不足以抵擋大炮。磨亮了刀劍和箭矢的明日軍似有某種默契, 在又一波嚴肅的隆隆聲伴隨著沉重的腳步聲迫近的時候，他們抬頭看向大約翰。
大約翰正站在掩體上, 他比其他人都站得更高, 凝視著前方, 異常的亮光從上方落在他的黑發黑眼上，閃爍著明亮的金光。在首領稍後的位置，彼得、雅各——明日軍隊伍中另外兩個卓越的領頭人，同樣看向前方，沉思著，擔憂著。
終於，硝煙近在眼前了，大約翰吐出一口氣，趕在掩體後有人歎息之前開口了。
他回頭看了眾人一眼，沉聲道：“我們戰鬥。”
炮火首先轟開了掩體，明日軍忙亂起來，彈火激起濃煙，眨眼間就有戰士在前進的炮火上裝睡，有些則眼睜睜地看著身邊的人破碎倒下。但沒有人後退，明日軍激烈地用肉身和冷兵器反抗，掩體上出現了競相攀登的場麵，在它之上覆蓋著熱火與冷光；兩方都是進攻者，就像獅子在撕咬群狗。
在慘烈的片刻之後，掩體幾近被夷為平地，它擺脫了進攻者們，露出被燒焦的黑色軀體來，明日軍的縱隊被迫退卻，他們已經沒有掩護，臉上混合著一種驚愕且可怖的表情。一個驚人的事實是，他們中的絕大多數人，都是第一次正麵對上致遠甲蟲。
大約翰做了幾個手勢，彼得承接他的意指，一部分明日軍繼續後退，退往堡壘中，與另一部分兵力彙合，留下來的那部分則聚在大約翰身後，他們形成一個銳利的箭頭，正對著同樣受到挫敗的機甲戰隊。
致遠軍沉默地前進著，在為首的軍官冰涼的大腦中回蕩著一種疑惑，他們想要結束這場毫無疑問的戰爭，明日軍卻非要繼續戰鬥——戰鬥到那個毫無疑問的結局。冗餘的。冗餘的反抗。
“奧蘭多，你還在這幹什麼？”彼得在回頭指揮的間隙發現本該撤退到後方的紅發男孩依然緊緊地跟在自己身後——或者說，大約翰身後，忍不住咆哮了。
但奧蘭多沒有回應他，他握緊匕首，他的刺刀早在上一波攻擊中弄丟，但他留住了這把匕首，並在某個致遠甲蟲的外殼上留下了傷痕。他感到驕傲。
彼得沒能把奧蘭多趕回去，所以這箭頭顫抖著前進，這裏有十來個形容憔悴、衣衫破爛、疲憊不堪的人，幾乎每個人都受了傷，從頭上、手臂上和衣服的破洞中流出鮮血，僅有的武器是自製的土槍和遲鈍的刀，卻打算與巨人泰坦搏鬥。
或許把致遠軍比作巨龍會更加合適，它噴出一簇火苗就可以摧毀麵前這支殘軍。
彼得再一次下意識地看向大約翰，然後發現首例是唯一沒有受傷的，但他失去了武器，所以隨意伸手，從雅各手中抽出了一把斷刀。
之後堡壘上的士兵們目睹了一場奇異的戰鬥，在約翰的一聲令下，地麵上的那十餘個士兵舉著武器向前猛衝，氣勢驚人，在衝向致遠軍的陣隊之時，無形地殺出了一個凹陷處。但為首的甲蟲兵沒有太多的仁慈，他舉起了左臂的中子炮，打算一舉殲滅那個人類首領……
約翰麵不改色地揚起斷刀，似乎打算在死前斬獲一隻敵人的臂膀……
彼得變了臉色，眼看著紅發男孩靈活地衝到最前方，衝到約翰身前……
（一個倒在血泊中，小小的身影。）
約翰沒有止住手中的殺招，他駭人的力道震動了那隻鋼鐵手臂，但其餘的致遠士兵同時舉起武器；約翰幾乎是在致遠軍官踉蹌的同時被炮火打成了碎片，他的戰友們也沒能支撐更長一段時間。
狂怒與絕望席卷堡壘上下。
我們扼要地說，大約翰和他的小分隊猶如堡壘前的最後一道門，而現在致遠軍踏破了這扇門，泯滅了最後一絲勝利的可能性，於是，戰場陷入一種歇斯底裏的氣氛，失去領袖的明日軍們怒不可遏，求生的欲望與末日的絕望在此處碰撞著——