告別了山上的一眾兄弟，為了避免鞍馬勞頓是徐寧身上的傷勢惡化，李瑾一行人一路乘船，沿水路南下。從梁山水泊入桓溝，再入清水河，順泗水而下，過沛縣、彭城、下邳、宿遷，到達淮陰之後，轉入大運河，過高郵、江都、瓜州鎮，溯揚子江西行，從揚子江與秦淮河的交界處轉入秦淮河，到達建康城外之後，一行人下了船。
建康作為孫吳、東晉、劉宋、蕭齊、蕭梁、陳朝六代京師之地，是中國在六朝時期的經濟、文化、政治、軍事中心，也是世界上第一個人口超過百萬的城市。
建康城範圍東西南北各40裏，有宮牆三重，南擁秦淮、北倚後湖、鍾山龍蟠、石城虎踞。
建安十三年，諸葛亮出使江東，對孫權說：“秣陵地形，鍾山龍蟠，石頭虎踞，此帝王之宅。”孫吳建國，遂以為都。城周二十餘裏。東傍鍾山，南枕秦淮，西倚大江，北臨後湖（玄武湖），處天然屏障之內。東晉南朝沿以為都，分置建康、秣陵二縣，城區範圍擴為東西南北各四十裏。中心為宮城（台城）。北麵白石壘（白下）、宣武城、南琅邪郡城，西麵石頭城，西南冶城、西州城，東南東府城，南麵丹陽郡城，都屯有重兵。地居形勝，守衛堅固，遂為六朝政治中心。
秦漢的江南，還沒有開發，生活水平落後，但是，在東漢末期發生了變化，孫權在江南建都，名建鄴，從此，江南地區經濟發展極快。一個郡的糧食可以供幾個郡的人食用，建康因處經濟、文化、政治中心，故而極為繁榮。
建康城作為都城的三百多年中，不斷發展，商業繁華，人才薈萃，文物鼎盛，成為中國政治、經濟和文化的中心。
東晉和南朝的都城仍沿用吳舊城，增辟九座城門。齊時在土城外包磚。宮城是東晉鹹和年間在吳昭明宮、苑城的舊址新建的，稱建康宮，又稱台城。
據記載有宮牆三重，外周八裏。南麵正麵是大司馬門，直對都城正門宣陽門，兩門之間是二裏長的禦道。禦道兩側開有禦溝，溝旁植槐、柳。大司馬門前東西向橫街，正對都城的東、西正門。苑囿主要分布於都城東北郊。宮城北有華林園，原是東吳的舊宮苑，宋時加以擴建。覆舟山有樂遊苑，宋時就東晉藥圃建成。玄武湖在都城北。東晉時築長堤以防水患，並引湖水通入華林園、天淵池和宮內諸溝，再下注南城壕。
建康無外郭城，但其西南有石頭城、西州城，北郊長江邊築白石壘，東北有鍾山，東有東府城，東南兩麵又沿青溪和秦淮河立柵，設籬門，成為外圍防線。都城南麵正門即宣陽門，再往南五裏為朱雀門，門外有跨秦淮河的浮橋朱雀航。宣陽門至朱雀門間五裏禦道兩側布置官署府寺。居住裏巷也主要分布在禦道兩側和秦淮河畔。秦淮河南岸的長幹裏就是著名的居住裏巷，北岸的烏衣巷則是東晉王、謝名門巨族累世居住之地。王公貴族的住宅多分布在城東青溪附近風景優美的地帶。
城中河道以秦淮河通長江，又從秦淮河引運瀆直通宮城太倉，運輸貢賦，北引玄武湖水南注青溪和運瀆，以保證漕運和城壕用水。
六朝時期的建康城是世界上第一個人口超過百萬的城市，以建康為代表的南朝文化，與西方的古羅馬被稱為人類古典文明的兩大中心，在人類曆史上產生了極其深遠的影響。建康城規模極其龐大，以建康皇宮（建康台城）為中心，無外郭城，東西各四十裏，人口眾多。
六朝帝王都信仰佛教，建康城內外遍布佛寺，有五百餘所。著名的有同泰寺（今雞鳴寺前身）、瓦官寺、開善寺和城東北攝山的石窟寺等。
建康在南梁武帝時期建設的最大，吸引了印度等各國商人前來參觀。南朝皇帝又興佛，在建康城中建立了許許多多富麗堂皇的寺廟，一個建康城，就有僧尼十餘萬，建康有又石頭城和長江天塹做保護，因此極為堅固。在梁武帝晚年，侯景叛亂，將梁武帝餓死在台城，又將富庶的江南生靈塗炭，還差點毀了建康，陳武帝平定侯景之亂，開始有計劃的修築建康城，到了陳後主時期，建康城的繁華比起南梁的有過之而不及，更為氣派繁華。到了陳朝後主禎明三年正月，隋軍破建康，俘虜陳後主，陳朝滅亡，隋文帝下令，將建康城夷為平地（除石頭城外，設為郡）。