胡鐵花非但手不能動，半邊身也發了麻，"噗"地坐到椅子上，睜大了眼瞧楚留香。
李玉函夫婦也覺得很驚奇。
柳無眉嫣然道："楚留香難道怕我這壺酒裏也有毒麽？"楚留香道："酒中縱然無毒，他身子裏卻已有毒了。"李玉函動容道："胡兄方難道已喝下那杯毒酒？"楚留香道："這次倒不是酒害了他，而是他的手。"大家這才發現，胡鐵花的一隻手已腫了起來，而且還似隱隱有黑氣透出，李玉函失色道："胡兄是怎麽中的毒？"胡鐵花用另一隻手揉了揉鼻子，苦笑道："我怕是撞見了個大頭鬼。"楚留香道："你方可是用手將那暴雨梨花鈿一枚枚自地上拔出來的麽？"胡鐵花道："嗯！"
楚留香長歎道："這就對了，你以為你的手既沒有破，毒氣就不會自手上透入，卻不知針上的毒已由你指甲縫裏透了進去。"李玉函忍不住插口道："可是，據我所知，這暴雨梨花釘上，從來不淬毒，隻因這暗器力道實在太猛，縱然無毒，中人也必死無救。"楚留香又歎了口氣，道："李兄話雖說得不錯，但這位仁兄卻還生怕我死得不夠快，所以又在無毒的暴雨梨花釘上淬了劇毒。"李玉函夫婦對望一眼，不再說話，卻將油燈移到那堆梨花釘旁，柳無眉自頭發上拔下一根銀簪，輕輕挑起了一枚梨花釘，仔細瞧了半晌，燈光下，隻見兩人的臉色都越來越沉重。
胡鐵花輕輕咳了雨聲，道："上麵可是真的有毒麽？"李玉函夫婦又對望了一眼，柳無眉道："嗯！"楚留香道："久聞李老前輩學究天人，雖從不屑以毒藥暗器傷人，但對此道卻極有研究，李兄家學淵源，所知自也非泛泛之輩可比。"胡鐵花苦笑道："不錯，你們兩口子既然也說釘上有毒，那是萬萬錯不了的了。"楚留香沉聲道："是以在下想請教李兄，不知這暗器上淬的是那一種毒？"李玉函也歎了口氣，道："世上毒藥的種類實在太多，就連家父怕也末必能一一分辨得出。"楚留香果在那裏，似乎再也說不出話來。
胡鐵花瞪了瞪眼睛，道："如此說來，我這毒是沒法子可解的了？"柳無眉勉強笑道："誰說沒法子？"
胡鐵花緩緩道："你們何必瞞我，難道當我是小孩麽？你們既然連我中的是什麽毒都不知道，又怎麽能為我解毒？"李玉函夫婦麵麵相覷，也都說不出話來。
胡鐵花眼珠子一轉，忽然大笑道："你們一個個都哭喪臉幹什麽，至少我現在總還沒有死呀！來，今朝有酒今朝醉，先痛痛快快喝一頓再說。"他還有一隻手可以動，居然就想用這隻手去拿酒壺，可是楚留香又將他這隻手拉住了。
胡鐵花道："你為什麽不讓我趁這時候多喝兩杯，等我死了，你就算天天將酒潑在我的墳頭上，我也連一滴都嚐不到了。"楚留香道："我現在已將毒氣全都封閉在你手臂裏，隻要你不喝酒，一個對時之內，毒性就絕不會蔓延……"胡鐵花道："一個對時之後呢？在這十二個時辰裏，你難道就能找得到為我解毒的人麽？"楚留香垂下了頭，道："無論如何，這總比絕望了的好。"胡鐵花又大笑起來，道："好兄弟，你也用不為我窩窩囊囊的去求人，隻要讓我把這壺酒喝下去，我一定死不了的。"他忽然自靴筒裏抽出一柄短劍，笑道："你看，這就是我解毒的法子，這法子豈非再好也沒有。"楚留香失聲道："你難道想……"
胡鐵花大笑道："常言道：螻蛇噬手，壯士斷腕，這又有什麽了不起，你何必大驚小敝？"楚留香望他手中這柄雪亮的短劍，已是滿頭大汗，而胡鐵花自己卻連臉色都沒有變。
李玉函長歎道："胡兄果然不愧為壯士，隻不過……"柳無眉忽然搶道："隻不過你一定要再等十二個時辰。"胡鐵花道："為什麽？"
柳無眉道："隻因我已想起了一個可以為你解毒的人。"她不等別人說話，眼角一瞟李玉函，又搶道："你難道忘了那位隻有七根手指的前輩了麽？"李玉函目光一閃，大喜道："不錯，我竟險些忘了，前兩天四表弟還會提起這位前輩，說他老人家已在"古鬆莊"和熊老伯拚了七天七夜的酒了，還末分出勝負，隻要他現在還沒有走，胡兄就一定有救了。"柳無眉笑道："既然還末分出勝負，他就算要走，熊老伯也不會放他走的。"胡鐵花忍不住問到："古鬆莊在那裏？熊老伯是什麽人？那位七根手指頭的前輩又是何許人也？你們說的這些人，我怎地全沒有聽過？"李玉函道："這位熊老伯雖然和家父那一輩的許多武林前輩都是好朋友，自己卻並非江湖中人，胡兄自然沒有聽起過他。"柳無眉道："至於那位七根手指的老前輩，胡兄卻一定聽過他大名的，隻不過他老人家近年為了一件傷心事，已不許別人再提起他的名姓。"李玉函陪笑道："這位老前輩人雖熱腸，脾氣卻十分古怪，若是知道我們在背後犯了他的忌諱，我夫妻怕就休想再有一天好日子過了。"胡鐵花笑道："此人脾氣既如此古怪，又和我素不相識，我若去碰個大釘子回來，豈非比死還難受得多。"柳無眉嫣然道："用不你去碰釘子，我們去就夠了，隻要我炒兩樣菜給他吃，他就再也不會拒絕了。"李玉函笑道："不錯，可是我們卻得快走，古鬆莊的路雖不遠，可也不近，何況，你至少還要在那裏弄一個時辰的菜哩！"胡鐵花歎了口氣，道："兩位如此熱腸，我若再推叁阻四，就不是東西了，可是……老臭蟲，你也該陪他去一趟才對。"柳無眉道："用不，楚兄還是……"
她驟然頓住了語聲，隻因她忽然發覺楚留香雖然端端正正坐在那裏，卻已是全身發抖，麵如金紙。