滄海大愣。
黑衣男子逼近一步道：“我聽見這幾天來的姐姐都在說‘唐穎’，還以為是個很令她們頭痛的女孩子呢！”
滄海猛提口氣，又憋在心裏。
綠衣男子道：“那些女人也想解散‘黛春閣’嗎？”
滄海直退到東院階前，眼珠轉了一轉，道：“我是被‘黛春閣’閣主以最高禮遇請來解謎的人。”
眾男子一聽皆麵麵相覷，竊竊私語。未幾，院內所有人等猛然撩衣下跪，滄海大驚退上石階最高層，卻連腿肚都碰到下跪之人。
紅衣男子涕下道：“唐相公，請你一定要盡力解開謎底，救拔我們這些受苦受難的人啊！若是你失敗我們也不會怨你，但隻求你能夠保重自己，傾盡全力……”說罷，隻剩滿院哭聲一片。
滄海猛然心酸欲泣，緩了一緩，方道：“你們放心，我是決不會失敗的！請你們相信天意，相信果報，相信正義，也相信我。”
哭聲猛然一漲，但見眾人頭臉深垂，背脊起伏，盡是伸袖掩麵之人。半晌方漸低漸靜，紅衣男子拭淚抬頭道：“我等醃臢低賤死不足惜，願為相公赴湯蹈火，也請相公勿忘今日之言！我等****焚香禱告，盼相公早日來歸！”
遂領眾人叩首而去。
人一走，院一空，公子爺心軟得一塌糊塗，感同身受，終於憋不住掩口哭了起來。當真是一把鼻涕一把淚，袖子都擦濕了。
恍惚隻覺院內還有斷續哭聲，也不甚在意，哭了一會兒，方漸漸收住，吸著鼻涕細聽，卻似方才腿肚後麵所碰之處。狐疑回頭，果見身後還跪著一人，牽著滄海衣擺一邊擦淚一邊低泣。
滄海挑起眉心先將衣擺奪回，望見上麵亮晶晶一片咧了咧嘴。那人隻是低著臉抹眼淚，滄海很覺眼熟，隻得蹲下身去，那人也趴得更低。滄海反扭著臉去望這人長相，卻無論如何也瞧不清楚。直到也跪坐地上，強扳起他的臉。
愣了一盞茶時候。
猛然震驚。
一把推開他，手腳並用貼著地麵倒退至石階邊沿，猛然翻轉身，腿還沒站直便已連滾帶爬撲到影壁牆上，望著幾丈外石階上男子，背貼牆壁出溜到底，一屁股癱在地上，方伸直手臂指著那人，瞠目叫道：“啊——！啊——！柳、柳、柳紹岩？！你你怎麼會在這裏？！你不是在蘇州做府尹的麼？！我說這段日子沒有你的消息呢！原來……！啊！你在這裏那周棠怎麼辦？！周棠千辛萬苦跑到蘇州去找你了啊！現在人還在太湖船幫沒回來呐！”
階上那人也猛然連滾帶爬撲到滄海腳邊抱住他左腿，大哭道：“公子爺！屬下好淒慘好淒慘啊……哇……嗚嗚嗚嗚……！”
滄海嚇得忙道：“噓！噓！小聲點！這裏沒有人知道我……”
滄海托著兩腮冷眼望著。
麵前一杯清茶冒著白煙。
桌上一碟瓜子，一碟花生，一碟白糖糕。
對麵柳紹岩。