臘七臘八，凍掉下巴。天不亮回到縣裏，溫度更低了。
方芍藥懷裏抱著湯婆子，麵色漲紅。路上，她突然來了小日子，要命的是，肚子疼得恨不得打滾兒。
馬車上有爐子，燒熱了有了點暖和氣兒，卻也無濟於事。
見她直冒冷汗，忍耐痛苦，蕭鐵山有些慌亂，把馬車聽到一處醫館，用砸門的架勢，把郎中從被窩裏揪出來。
郎中是個老頭子，受到驚嚇，胡子一抖一抖的。他看蕭鐵山凶神惡煞，不敢多言，以為這麼著急是救命，結果診脈後，差點氣炸肺。
女子小日子疼痛，那是什麼大事，用得著這麼矯情？瞧瞧他家的門板，都被拆的四分五裂！
老郎中不敢得罪蕭鐵山，怕自己和那門板一般，他這把老骨頭招架不住。他板著臉，給了方芍藥一個湯婆子，嘟囔道：“生一個娃就好了！”
雖說這麼做有點禍害人，但被人照顧的感覺很好，一直到湯婆子冷下來，方芍藥還舍不得撒手。
進了縣裏，車多人多，路上鬧哄哄的。
蕭鐵山把馬車停靠在路邊，進到車廂內，把湯婆子重新灌上了熱湯。
此刻，方芍藥臉色不那麼蒼白，好看多了，她肚子咕咕地叫了兩聲。
昨日離開匆忙，車裏沒吃食，隻有方芍藥從嘉峪城帶回來的酥餅，路上壓成粉末，根本不能入口。
“早飯吃點什麼？前麵有包子，饅頭，陽春麵，還有油餅和餛飩。”
車廂內，因為有蕭鐵山，顯得更窄小了些。
小多餘打著嗬欠，眼神水水的，醒來之後立刻找他的麵人。
方芍藥麵色不自覺地柔和了許多，她用手揉了揉小包子的腦袋，笑道：“早上吃點熱乎的，湯湯水水更好。”
小多餘脾胃弱，這幾日在楊大胡子家吃糙米飯，總是吐，後來他幹脆隻吃幾粒米。
楊大胡子娘子不懂這些，以為他不愛吃，也就沒強求，小多餘已經瘦一大圈了。
方芍藥心痛，卻說不出什麼。楊大胡子家裏不富裕，靠他一人養著幾個娃，上有老下有小，總不能指望人家給小多餘煮白米粥。
“前麵那家粥鋪，問問有沒有小米粥。”
方芍藥揉了揉肚子，其實她還想吃點肉。
蕭鐵山行動迅速，片刻的工夫，提著一個食盒，裏麵有粥，餅絲，蔥油花卷，鹹鴨蛋，還有一碟子醬黃瓜。
一家三口正在車廂裏吃早飯，隻聽外頭有人喊：“芍藥姐，芍藥姐！”
“好像是在喊我？”
方芍藥放下筷子，打開車窗，正好和下麵的陳大丫麵對麵。
陳大丫早上來縣裏，本來也沒抱多大的希望，剛剛她好像看到蕭鐵山，但又不敢直接喊人，就跟著過來了。
“大丫，你咋來了？”
馬車太小，方芍藥跳下馬車。這會兒見到陳大丫，很是親切，她問，“你是和大娘來縣裏采買的嗎？”
北地進了臘月就是年，陳大丫有個在縣裏做工的哥哥，每年都來一趟，順道采買點年貨。縣裏的東西比鎮上貴一點，但品質要更好，隻是路途遙遠，來回折騰的時間太長，村人不愛出門。