汽車顛簸，鄧立耀竭力穩住身子，話語亦有些淩亂：“鄧某當初和程經理說好了，隻需要提供真實的成本賬目和文件即可。一直以來，和鄧某接觸的都是程經理，程經理和二公子也都承諾過，隻要有了結果，就把銀行保險櫃的鑰匙給鄧某，鄧某覺得沒必要再見林五少。一旦橫生枝節，對你我都不利。”程藕初暗中約他和林五少見麵，他答應完卻聽說比賽要提前結束了，猶豫一番後，實在不知林錦笙悶葫蘆裏是何毒藥，便爽約未至。
錦笙把汽車停在三井洋行對過道路邊，緊挨著一家名為摩登夫人的時裝店，敞亮的玻璃窗裏，可見裏麵作樣子的西式婚服。錦笙把保險櫃鑰匙丟給鄧立耀：“現在就給你，不靠這些證據，本少爺照舊能要你命。”鄧立耀握緊鑰匙，提了兩個多月的那口氣鬆下半口：“我勸林五少不必浪費時間把我弄成本價一事告知佐藤大班，我為三井洋行效力二十多年，豈會連這點麻煩都解決不掉！”
錦笙唇角掛著冷峭笑意，遞給他兩份契約，內容皆是有關走私八萬匹東洋絲綢的分賬契約。不同的是，一份的利益劃分是林錦笙三，鄧立耀七；另一份的利益劃分是鄧立耀二，佐藤信長八。
鄧立耀借著服裝店的窗外燈把契約看完，神色複雜難辨地看向錦笙。錦笙發動汽車，沿著三井洋行所在街衢朝前開：“我也不瞞鄧買辦了，比賽館的東洋絲綢降價後，我派絲綢販子私下裏買了八萬多匹東洋絲綢，預備走私到朝鮮去。可是，被我們家的老太爺給攔截了下來，那批貨現在就放在商團的倉庫裏呢。”
鄧立耀攥緊兩份沒有簽字沒有圖章的契約，醉紅麵上浮出無力笑容。日本人也講一朝天子一朝臣那一套，佐藤信長一直想換掉他，但他對三井洋行功績累累，又是三井洋行侵占掌控中國產業的先鋒和參謀，佐藤信長不敢無緣無故地驅逐他。
他費好些手段才陷害了李經理，以防李經理順著佐藤爬到他頭上去。
這時候，若林五少把分賬契約遞到三井洋行，又確實有那批貨存在，縱然圖章簽字都是作假的，佐藤信長也會借機把他趕出三井洋行。但他明裏暗裏知道了三井洋行太多秘密，一旦不繼續給三井洋行做奴才，佐藤信長極有可能會請示上麵要他的命，以絕後患。
為了保命保職位，他可以把和佐藤信長分賬的契約做到以假亂真。大場實仁之所以暗中幫助他，也是想尋機會趕走佐藤信長，重回中國任大班。若他再加一把力幫助大場實仁重回中國，屆時，講明事情原委，大場大班不僅不會把他趕出三井洋行，還得記他一功。
汽車再次從三井洋行門前行過，錦笙聲音低了幾倍，益發顯得笑意濃：“看來，鄧買辦應該考慮清楚了。縱然盜不得三井洋行大班的印章，但我聽說你偽造契約的功夫可是從爺爺輩兒傳下來的。依你鄧家父子對三井洋行大班印章的熟悉程度，造假一枚印章，還不是輕而易舉。”
鄧立耀扭頭看向“三井洋行”四個大字，藏汙納垢的玻璃窗隔著，花紅燈綠似覆蓋了舊塵，他麵上顯出一抹醬紅獰笑，主子能挑剔換掉奴才，奴才就不能挑剔換掉主子嗎？再轉回時，他的麵龐已恢複以往的謙恭，對錦笙笑道：“那麼，鄧某就再為林五少效力一次！”手上卻把兩張契約攥成了一團，他暫時不知林錦笙有何具體打算。這件事，他們互相利用完各取所需，事後依然井河不相犯也就罷了。若林錦笙敢過河拆橋，待他握有林錦笙走私的證據，也就別怪他心狠手辣，勢必要撕扯下江北絲綢業巨頭的臉麵來才肯罷休。
翌日一早，錦笙坐火車到柳蘇城後，先雇車去了盛湖鎮。果真如杜衡所言，倉庫燒得隻剩了黑黢黢的牆壁，好在並沒有人受傷。她猜到是日本商會所為，但沒有人證物證，也不能把渡邊次郎等人如何。
回城後，錦笙和周掌櫃他們一起算賬整理訂單契約直至深夜。待回美新飯店時，她特意讓車夫繞行到趙府所在的那條街。趙府雖有所破損，卻不似穆峻潭的別院一般成了廢墟。
守門的警察已不在，門庭無燈，唯有庭前月，愈顯冷落蕭索。昨日，趙宮銘在處理好瑣事後，帶著趙立銘的靈柩及家眷回了燕平，是由賀允鵬派專列護送的。她因鄧立耀耽擱了時間，未能親往祭奠。
錦笙心中感慨著進了美新飯店，驀然間抬頭一望，盧柏淩的房間有微弱燈光。她先是腳下一頓，旋即一口氣跑到了盧柏淩房間門口。
然而，並不是。
賀慕杭在滬海總商會會議上給她遞紙條說，競天沒回帥府，是回柳蘇城養傷了，問她要不要一起去看他。她沒理會賀慕杭，卻也沒想到穆峻潭竟惹人厭到住在盧柏淩住過的房間裏。
她很生氣飯店經理在她還付著房費的時候把房間給了穆峻潭住，可轉念一想，許是葉執信他們披著便衣皮也掏了槍，唬得剛經過一場戰火的飯店經理不敢拒絕。
已過午夜，房間裏隻開著一盞小壁燈，光色橘黃，溫馨而淒迷。錦笙走近幾步，穆峻潭就醒了，隻未起身。
夜闌人靜，趁著渺渺微光，窗竹影搖在牆壁上，錦笙在與床有半丈遠的距離時呆立住了。半牆竹影如畫，畫出昔日光景，她看見自己撲在盧柏淩懷裏惶然哭訴，聽見盧柏淩寬慰自己：“我懂你在說什麼，我也知道你是誰，更不會離開你！”他俊美眉眼裏盈滿了笑意，“咱們以後會有孩子的，咱們倆百年以後，會有兒女安葬咱們，怎會被扔到亂葬崗呢。”
那是她簽比賽契約當日的早晨，盧柏淩告知她的話。
天亮後即將結束這場比賽，她也要成為父親的棄子了，盧柏淩卻已遠赴大洋彼岸，做了張琳琅的丈夫。她不知自己成為棄子後麵臨的是什麼，她已沒有資格再做哥哥的替身，盧柏淩亦不在了，沒人會真正知道她是誰，亦沒人會帶她離開。