公元一四六年，本初元年，年僅九歲的漢質帝，因一句“此跋扈將軍也”而被專權的外戚梁翼懷恨毒殺。
當年，為了繼續掌控朝政，梁太後與梁翼幾經挑選，從各在外藩王宗親中，立蠡吾侯劉誌為帝，以圖控製劉誌，延續梁家的滔天權勢。劉誌年十五歲。
建和元年，渤海王劉鴻薨，劉鴻無子嗣，已為皇帝的劉誌封自己的親弟弟，年僅五歲的蠡吾侯劉悝為渤海王。
延熹二年，漢桓帝劉誌與宦官單超等合謀，終於將擅權的梁氏誅滅，重新奪回權力，卻也開始了漢末宦官專權的序幕。
不過，自從劉誌重新掌權，受益最大的，也包括了時任渤海王的劉悝，劉誌的親弟弟。
……
延熹七年，渤海國，渤海王府，院子裏此時正一派緊張。一個溫文儒雅，二十出頭的男子，正焦急地在產房外踱來踱去。此人正是渤海王劉悝。多年的藩王生活，讓這個年輕的男子身上已經有了上位者的威壓，此時因為焦急擔心而沒有收斂身上的氣勢，讓周圍的管家奴仆都感到膽戰。
今天，聞得王妃突然腹痛生產，劉悝扔下手頭上正在處理的公務，急忙趕回後院。雖然劉悝很想要分擔王妃的痛苦，但是卻無能為力，隻能在產房外焦急地等待著，為了自己的王妃，也為了快要出世的孩子而心裏默默祈禱。
此時，一群丫鬟仆婦急匆匆地在產房進進出出忙碌著，一盆盆的血水從產房裏被端出來，而不斷地有熱水被送進去。而產房內，此時正傳出一陣陣痛苦的喊聲，正是渤海王妃劉張氏張琳正在生產。
劉悝與妻子張琳是青梅竹馬，一直恩愛有加。此聽著妻子痛苦的叫喊聲，心中焦急萬分，暗暗罵著自己混蛋，都是自己闖下的禍，才讓妻子受這麼大的痛苦。盡管劉悝對於即將出世的孩子充滿了期待，但聽著妻子生產的痛苦聲音，劉悝更加擔心的是自己的妻子。要知道，古時候女人生孩子，都是搏命的做法，那時可沒有現在的的衛生條件，更沒有剖腹產，一遇到難產或是產婦氣力不足，經常是一屍兩命的悲劇。
說起來，劉悝也是這個時代的另類，因為劉悝隻娶了張琳一個妻子為自己的王妃，沒有通房侍妾。在三妻四妾尚且嫌少的這個時代，劉悝確實被諸多人士視為另類，卻也讓張琳成為爭議頗大的一個女人，畢竟“善妒”的名聲可不好聽。盡管這一切都是出於劉悝的意思，張琳雖然也勸過夫君納側妃，但都被劉悝給嚴詞拒絕。可是外人不管事情原委如何，通常第一個職責的對象就是女人，這正是這個時代女人的悲哀。
好在劉悝是個有擔當的丈夫，對於妻子始終表裏如一，也是萬般維護妻子的名聲，終是讓外人對他們夫妻二人隻有羨慕的份。而且，張琳出身寒門，這也讓劉悝成為諸多世家大族背後議論的對象，卻是讓當今皇帝很是無奈。
作為劉悝的親哥哥，皇帝劉誌擔心自己的親弟弟被張氏管住，失了男兒尊嚴，想著法子，要硬塞給劉悝美人做侍妾的。可是，兩三次都被劉悝給拒絕之後，劉誌也隻好對自己自小疼愛的親弟弟聽之任之，但前提是張氏必須生出世子才可以。
就這樣，頂著外人各樣各色的眼光，劉悝自是跟自己的妻子張琳繼續恩愛逍遙，甜蜜有加。不過，王妃張琳心中還是很有壓力。盡管相信自己的丈夫，深愛著自己的丈夫，但是一直沒有懷上孩子，讓張琳開始焦慮，卻是不敢讓丈夫知道，隻好在私下的時候加把勁，以期盡快讓丈夫有後。
這一切，反而讓劉悝以為妻子是對自己更有感覺，也樂此不疲，夫妻雙方的感情也更加深厚。
而現在，過了五年，張氏終於懷孕臨盆。雖然正麵臨生產的疼痛，而且暫時還不知道是男孩女孩，但張琳心中對丈夫的愛與愧疚總算得到緩解。畢竟這個時代，女人如同貨物財產一般，張琳知道，像自己這般能夠完全擁有自己丈夫身心的女人，很難有第二個。現在能夠為夫君誕下子嗣，也是對夫君的一個回應，可以讓夫君少些麵對外麵的風言風語，張琳雖然痛苦，但是卻充滿了力量。
正在張琳有些亂想的時候，忽然，一陣巨大的痛楚傳來，讓她幾乎痛昏過去，緊接著，一聲嘹亮的嬰孩啼哭聲傳了過來，張琳滿是大汗的臉上一陣發白，聽到穩婆恭喜的聲音，知道這一胎是一個兒子，總算是可以安心地昏睡過去。