“咦？”“什麼？”艾琳和帕瑞特有些詫異，而可蘭卻微笑著點點頭，似乎是早已預見到這個情景。
“陛下將他在這座城裏的行宮交給我來管理，其實就是給我找了個住的地方。”麥洛向艾琳解釋道，“我想給你個驚喜。”
“哼！總是讓人瞎擔心，也不問問我願不願意住那個老家夥的房子啊。”艾琳賭氣似地抱怨，一旁的帕瑞特聳聳肩，收起了自己的包袱。
……
“可蘭呢？接下來有什麼打算？”在聊完瑣碎的事情後，艾琳關切地詢問道。
“我想回一趟科梅特（公國），下午就出發，正好有船可以載我們。”可蘭悠悠地說，目光裏閃爍著更深層的情感。四人都知道，在不遠的將來，他們將徹底告別這顆星球，為了更多人的生存而客死於異星——那被稱為守望者號的空間站上。所以，在僅剩的時間中，陪伴自己心愛的人，了結未完成的事務，無疑成了四人當前需要做的。
雖然還是十分猶豫，艾琳終於還是忍不住問：“可蘭，那一天……是什麼時候？”四人都明白“那一天”的含義，即紫色彗星到訪這顆星球的日子，但在這洋溢著幸福的新婚之日，他們本來都想著避免談及這件事情，但——未來注定的“犧牲”如同揮之不去的陰影籠罩在四人的心頭。
“艾琳……”麥洛把手放在妻子的肩上，仿佛在說“我在支持著你”一樣，同時也滿懷期待地看著可蘭——他也想知道“那一天”會在何時到來。
可蘭露出淡雅的笑容，她不想破壞這美好的氛圍，但眼前的兩人已經有了足夠的覺悟，即使現在提起這個話題，也不會讓他們感到傷感。
“就在明年的今天，帝國裏1807年，7月8日。”可蘭終於說出了“那一天”的具體日期。
“太好了！”麥洛微笑著說道。
“是啊，太好了！”艾琳也笑著回應，“時間還很充裕，可以好好享受一下日常生活了。”
“哈哈哈……”麥洛朗聲笑了出來，“我已經迫不及待地想要開始新婚生活了呢！”
可蘭也眯起眼睛露出欣慰、滿意的笑容，她身旁的帕瑞特也傻傻地陪著笑——
最後的一年時間，就好好地珍惜吧。
……
午飯過後，可蘭和帕瑞特登上前往科梅特公國的航船，臨行前艾琳與可蘭相擁告別，“珍惜眼前的一切。”可蘭再次送上祝福。航船逐漸遠去，麥洛和艾琳目送船隻消失在海平麵後才將目光移開。
“就剩我們兩個了呢。”艾琳感慨道，言語中略顯寂寞的感覺。
麥洛聽出了艾琳話中的情緒，趕忙提示道：“嗯，不過皮特會在這幾天內到達吧，你最好去港口的調度處給他留個信息，告訴他咱倆的住處，否則他回來無法第一時間找到咱們。”
在艾琳前去調度處的時候，麥洛隨意地看看港口中停泊的船隻，他無意中發現幾艘剛剛靠港的來自德拉貢帝國船隻，這讓他意識到兩個強大帝國原來已經恢複正常外交了。一些打扮豔麗的女性從外形別具特色的德拉貢船隻上下來，吸引了眾多目光，麥洛依稀覺得這些女人有點兒眼熟，搜索記憶才發現她們是曾經在珍珠號上表演過的藝人，歌女茉莉好像也在其中。
麥洛向旁邊一些消息靈通的海員打探，才得知這些藝人將要在即將到來的慶典上表演。
“什麼慶典？”麥洛想不起來鄰近的日子中有什麼節日。
“和平慶典，我們與南部聯合王國之間的戰爭結束了，要簽和平協議……聽說陛下親自出席，已經出發趕過去了……”
“咱們和德拉貢帝國可以通商了嗎？我看到他們的船了。”麥洛說出自己的疑惑。