高潔的意識瞬間恍惚起來，她最不願意聽到的、最不願意回想到的一股腦湧上心頭，衝擊著大腦的神經……等她恢複過來，工作人員已經在和她握手道別了。
“文明毀滅者？哼……原來我是文明毀滅者……”高潔的內心中不斷自嘲，她的表情逐漸僵硬，眼神中仿佛失去了什麼，嘴唇沒有了血色——
沒有錯，她確實是文明的毀滅者。
希爾卡發現了高潔的異樣，立刻上前安撫：“高，不要在意他說的什麼綽號，群星計劃拯救了人類文明，值得你去這樣做！”
幾乎是一瞬間，高潔又恢複成原本的樣子，回應希爾卡的安慰：“別擔心，我不會在意，對於已經發生得事情，我不會後悔。”說罷，她告別兩人，往自己的艙室走去。
“希望她沒事。”希爾卡自言自語道。
瑞安在旁邊補充說：“她不在意是不可能的，不過別擔心，她還有時間、還有家人，會衝淡這一切的。”
……
很快就到了第二天下午的表彰儀式，各國領導人到場均到場參加——在不久前，他們還因對待N粒子的立場不同而黨同伐異，現在卻又一起到場，表現出團結的一麵。
是啊，世界還是那個世界，我們很難不熟悉。
領導人們為原密涅瓦號空間站的成員們頒發了最高榮譽勳章，同時為沒能返回的五位成員追授勳章和烈士稱號——不論是戶田芽子的泄密，還是呂西安等人的叛變，一律既往不咎。這一決定多少讓成員們、尤其是米勒的內心得到了安慰。
果不其然，勳章在頒發後又被回收上去，即使很多人還未看清勳章的樣子。不過他們並不在意，相比勳章，即將返回地球、回到家人身邊才是他們真正想要的。
“如果愛聽掌聲的話，我們幹脆去馬戲團了。”米勒難得幽默一次。
儀式很快結束，領導人們陸續離場，會議室中隻剩下20名原密涅瓦號的成員，這應該是他們在到達地球前最後一次聚首，沒有人主動離開，與並肩合作奮鬥近十年之久的同伴道別，這個過程是艱難的。
米勒本想利用現場的話筒發表最後的演講，但他覺得這樣做未免會把氣氛搞得太凝重了，於是他讓瑞安接過話筒，希望他能夠用歌聲來活躍現場的氣氛。瑞安挑選了一首十分應景的老歌：《鄉村路帶我回家》（《TakeMeHome，tryRoads》）
……
那裏的生命年代久遠，比樹齡更古老，
比群山年輕，像暖風一樣慢慢生長。
……
所有人不知不覺地跟著哼了起來，甚至無師自通地唱起了這首膾炙人口的歌曲。
坐在後麵的希爾卡望著前麵窗邊高潔的背影，內心也是百感交集，她知道那個所謂“文明毀滅者”的綽號刺傷了高潔的內心，但這也是不折不扣的事實：她創造了無數文明，也毀滅了無數文明，她的群星計劃殘忍無比，卻在最後一刻拯救了人類文明，這其中的是非功過，又有誰說得清楚呢？再直白一些說，她的所作所為也隻是想要保證自己家人的安全啊！
時間會衝淡一切，時間會證明一切，時間自有公斷。
……
鄉村路，帶我回家，
到我生長的地方，
西弗吉尼亞，山巒母親，
鄉村路，帶我回家！
……
不知誰大聲喊道：“地球！快看是地球！”
幾乎所有人都湧到了窗邊，在漆黑的宇宙布景上，是夜空下閃爍著五彩繽紛的地球，圓形的輪廓若隱若現，猶如燈塔引導著他們返回家鄉。
音樂還在繼續，歌聲還在繼續，地球越來越近了，家——就在眼前。
希爾卡再次看向高潔，她隻是微微側頭，望向窗外——這讓希爾卡內心不禁好奇：高潔究竟是以怎樣的心情去尋找著地球上的萬家燈火呢？
……
鄉村路，帶我回家。
鄉村路，帶我回家！