黑衣人乘炎龍直飛到連闕城東一處村落的鐵匠鋪附近才飛身落地。黑衣人一臉疲憊，低頭輕撫尚自嚶嚶啼哭的嬰兒，“孩子別哭，我也是迫不得已，日後要跟你的奶娘相依為命了。”言罷抱著嬰兒推門而入，奶娘已在主臥內等候多時，剛剛還哭聲大作的男嬰在咂巴聲中漸漸入睡。
“陛下，您放心去吧，天就要亮了，以免被外人察覺。”奶娘誠摯的語調讓黑衣人也不免動容。“飛鴻將軍的事我深表遺憾，他自幼與我一同習劍，雖是劍侍，卻情同手足，是我唯一信賴的人，那樣東西要好好保管，先皇贈與我時我尚且年幼，後來發現我無法充分發揮它的價值，雪藏於此也有年餘了，你們多保重，我會派人暗中保護你們的。”話音一落，被稱為陛下的黑衣人便沉入夜色，隻聽須臾後炎龍撼動巨大的雙翼向南飛去，樹葉兀自落了一地。
婦人輕拍懷中嬰兒，自言自語道：“九個月前這間屋子的男主人吳飛鴻被宣入宮，隨武皇親信驃騎將軍一同前往世代聯姻的玄冰國鎮判，當時北方異獸橫行，吞糧噬民，曆時七月事態才漸漸平息，直到飛使來報，飛鴻將軍逢戰必捷，可最後一戰追逐殘軍敗寇太過深入，被圍困在凜冬穀，驃騎將軍奉武皇口諭臨陣班師，失卻支援的飛鴻人馬在兩周內饑寒交並，三千裘甲騎士無一幸免。徒留我一人雇工堪堪維持著這個用以掩人耳目的鐵匠鋪……”說到一半婦人抬手拭去眼角淚痕，又道，“飛鴻出走前我已懷有身孕，昨日午後生下一名男嬰，為近日之事連夜送往城南的弟妹家，如今李代桃僵，我當將你視如己出，遵照飛鴻臨走時的叮囑‘男嬰則稱吳懈’，你要快些長大成材，我好對文皇、先夫有個交代。”
話分兩頭，黑衣人夤夜出行，此時已信步踱回正殿，憑窗而立輕歎道：“想我婁翼為先皇雙生次子，卻僅因晚生片刻便淪為文皇，自古文皇治民武皇掌兵，我的名諱每每被武皇諷為螻蟻，就連與我青梅竹馬的玄冰國二公主林淵，也在與我行一夜雲雨之歡後被迫嫁與武皇，掐指算來這個嬰兒必是我的後裔，姑且由飛鴻的遺孀代為撫養。若非武皇後林瀾為不可生養的石女，此時依偎在我身旁的便是淵妃了。”一念至此，文皇婁翼緊攥雙拳，正待拂袖入榻就寢時，外侍入報：“陛下，熔熾城侍衛長帶人前往城南熔洞詢問看守炎龍動向，幸虧陛下當初親選熔洞看守，這個啞巴看守未曾得令不敢失言，眼線責我特來報知陛下。”文皇聽罷揮臂屏退外侍：“你且退下吧。”
外侍走後，婁翼若有所思地遙望窗外，此時旭日初升，連闕城再次沐浴晨光，熹微的光線斜刺裏落入正殿窗前，映得文皇佩劍寒光閃閃。