虞驪山經曆了三九寒暑，風霜雪禮，終得紅梅綻放，白紅相間是一眾後妃誠心的祈願，祈願一個不能實現卻隱隱期盼的夢，隻是這願到底是求給自己還是薛明訓，恐怕隻有她們自己心知肚明。
絳雪軒內，顧沛蕖望著半山腰一眾披紅著綠的妃嬪暗自發笑，衛玄雅竟造了如此冤孽，隻是可憐了明訓薛馥雅。不過，她見薛馥雅明知無孕卻處之泰然，過了這麼許久仍不見她‘滑胎’保命，便對她有些疑慮，誰知道她揣了什麼心思？
宮中女人的心智向來難以捉摸，她自己倒是願意躲薛明訓遠遠地，免得生出不必要的牽扯，畢竟知道她假孕之事的人是少之又少。
在眾妃上山後，顧沛蕖便借故為諸人到絳雪軒烹製熱茶為由，獨自來了山頂。
顧沛蕖坐在幾案前，在白釉瓷茶盞內投入適量明前龍井，加入少許適溫熱水，拿起茶盞徐徐搖動使茶葉完全濡濕，並讓茶葉自然舒展後，加入九分滿熱水，待茶葉溶出茶湯，再將茶湯導入另一白釉瓷小茶盅內，緩緩而飲。
“景娘娘竟然對茶道亦有研究，真是才貌雙全的翩翩佳人，難怪皇上那樣寵愛娘娘？”
薑懷蕊一襲孔雀綠蜀錦鬥篷閃身進來，嘴上嬌俏，卻禮數周全，福身便是一禮。
顧沛蕖見她身量纖纖，步態輕盈，倒還真不像爬了山上來的模樣：“薑才人過來坐吧！你的腳步倒是快，竟然這麼快就到了山頂！”
薑懷蕊微微一笑，靈動而柔美：“景姐姐故意拿我玩笑，嬪妾方才明明給姐姐遞了眼色，卻不想姐姐還是手腳麻利地獨自上了山，倒讓嬪妾一頓好找，此時才走了上來！”
顧沛蕖回想起她方才的那頓眉眼，著實不明其意，便隻是淡然一笑。
薑懷蕊見顧沛蕖不言，神色亦冷淡，便暗自歎道：果真是個冷美人，清高傲慢，這心思怕是亦通透伶俐。
“家父承蒙顧王爺提攜如今才得以在戶部供職，我們薑家一直記得這份知遇之恩。所以，嬪妾日後在宮中自然是以景姐姐馬首是瞻，也算是全了我薑家對顧王爺的感佩之情。”
此話落在旁人耳中便是恭維與擁護，但顧沛蕖覺得極不入耳，有失尊卑：“薑才人如此說，本宮卻不敢當！後宮自有太後和皇後主持，本宮忝居妃位已然是皇上的厚愛，何來馬首是瞻之說？還望薑才人謹言慎行！”
薑懷蕊本想抬舉一下顧沛蕖卻碰了一鼻子灰，但她也不惱，切切道：“景妃娘娘教訓的極是，嬪妾隻是想說，嬪妾願意助姐姐一臂之力！”
“一臂之力？”她如此說卻把顧沛蕖說糊塗了，如今這後宮中除了宇文煥卿貌似無人可助力於自己。
薑懷蕊四處張望一下，眼見無人，低聲道：“娘娘，你可聽過鬼市？”
顧沛蕖驚聞此言，詫異問：“是皇上大力清繳的那個鬼市麼？”
“正是，據說那鬼主葉重樓無所不能，無所不知！姐姐何不向他求一求芷蘭宮宮人所中之毒的解藥？”
顧沛蕖的麵上閃過一絲疑雲，她區區才人何以知曉鬼市之事：“薑才人居於深宮，怎會知曉這鬼市的神通之處？”
薑懷蕊麵色凝重，似有隱情，再次四下張望小聲地說：“嬪妾之所以知道，是因家兄日前在一攬群芳因雅妓薑璿而與他人爭風吃醋，被人下毒暗害！我父求遍求錦陵名醫都束手無措，後來冒險去鬼市求取了一顆解藥，竟然救了我兄長的性命！”
顧沛蕖將信將疑：“竟然如此？鬼主葉重。葉重樓竟有如此神通？你兄長中的何毒？”
“據說是什麼含，什麼含笑散，對，含笑散！說是天下奇毒，無色無味，慢慢毒入骨髓，不治而亡。據說身中此毒之人，最後麵容扭曲卻咧嘴而笑，所以名為含笑散！”
顧沛蕖聽聞薑懷蕊所言竟一時手抖，她匆匆放下茶盞，複又平靜地問：“如何去鬼市求解藥？”
“據說鬼主無所不知，不能找旁人人替代，隻能親自前往或父母兄弟前往，但是要與他交換他想要的情報才能換回自己所求之物。”
顧沛蕖覺得薑懷蕊此言不足信：“他怎麼會知道前去的是否是本人或親屬？這有些自相矛盾了！”
“姐姐，你可知道皇上清繳鬼市的主要原因就是鬼市情報日漸發達，觸手已經伸到了任何角落，即便是我兄長那樣的小人物他都對他了如執掌，在鬼市本就沒有秘密可言。”
薑懷蕊見顧沛蕖一陣失神，心中一喜，繼而一臉哀戚左顧而言他：“那雅妓薑璿被逐出京門提督府後，便回到了一攬群芳繼續迷惑眾生！若不是我兄長色迷心竅，也不至於害家父將戶部的一本賬冊複刻了去交換解藥。”