鄭憲成道，“……這可不是小事。”
鄭氏當然知道，不鬧出去就是小事，可鬧出去了就無小事。她這不是習慣性的沒理爭三分嗎？
鄭憲成知道她的脾氣，見她服軟了，便又道，“你想要的那是張什麼琴，和我說說，我幫你弄一張，就別跟個孩子爭了。咱們家好歹也是詩書禮儀傳家，你忘了祖父、祖母當年是怎麼教導你的了嗎？”
他前半句才將鄭氏安撫得想笑，後半句又激起了她的爭勝心。
——鄭氏當然沒忘了她祖父祖母的教導，但她可不想過她阿娘那樣的日子。她阿娘倒是溫良恭儉讓樣樣俱全，卻有什麼用？盡日裏在家以淚洗麵，眼看著她父親後宅裏百花齊放，子孫繁衍。慧姨娘、寧姨娘鼎盛時，哪個不是趾高氣揚的？她阿娘壓製不住心中忿恨、委屈、嫉妒，又要顧全賢惠不爭的名聲，不能做壞事，就隻好窩在小佛堂裏偷偷詛咒她們遭報應，生了兒子也讓狼叼走。結果呢？人家不但生了兒子，還生得一個比一個有出息。
她哥哥也是類似，明明是府上嫡長孫，卻不知該為自己爭取，隻信奉兄友弟恭那套。結果呢？如今在外頭提到鄭相的子孫，誰能先想到他？
唯獨鄭氏，見慣了好人不長命、禍害遺千年，早早就看明白了，規矩就是套在好人頭上的繩索。便使出渾身解數討祖父祖母歡心，該爭就爭、該鬧就鬧。到頭來她反而是裏子麵子都到手的那個。
想到這裏，對柳世番的怨氣倒是稍稍平複了些——她在堂姊妹、庶姊妹麵前的體麵，其實都是柳世番給她掙來的。不論是誥命夫人，還是讓姐妹們嫉妒得酸話連篇的無子卻沒納妾。
到底還是平複了氣息，“我記下了——你就跟柳承吉說，你的話帶到了，我已經知錯了。”
鄭憲成老懷寬慰，也不計較自己才讓妹夫差遣完就又讓妹妹給差遣了。笑道，“明白就好。”片刻後又不放心的道，“不光這件，還有你家大娘子……”
鄭氏不耐煩道，“都是一件事。我知道了，不去找她麻煩就是。”
鄭憲成想了想，又叮囑，“若實在心氣不平，就早些將她嫁出去。但千萬別做傷陰騭的事。若怕落人話柄，熏哥兒他……”
鄭氏急道，“美得她！”
鄭憲成沒說話——柳世番的女兒，又是老太太養大的，他覺著十分般配。若能彌合妹妹母女間的關係，更是善莫大焉。但妹妹既然不願意，那就先不急著提吧。
天氣尚不溫暖，他卻已有些汗津津的，便將上身冬衣褪下，綴在腰間，隻餘一件露了右半邊膀子的貼身單衣。已三十四五的男人了，身上卻不見半分鬆散，反而精肌勁肉，下盤穩若泰山而上盤精悍凶猛。一時雙臂挽開長弓，目光便透出鷹隼般的專注和精明。
杜氏不由咬了嘴唇，一心看著他。
柳世訓仿佛察覺到她的目光，一箭離弦，也不看是否中的——仿佛已知必中——便收了長弓走過來。見她在挽發，便道，“出門去？”
杜氏道，“嗯。”
柳世訓道，“家裏瑣事，你少攙和些吧。”
杜氏道，“我們娘們兒間的事，你也要管？”
柳世訓道，“我管不著？”
杜氏臉上一紅，卻還是嘴硬道，“管不著！再說我也沒攙和。大嫂差人來叫，我總不能不去吧……”
柳世訓分明了然於心，卻也不反駁她。聽她這麼說，隻一笑，便自回頭檢查弓弦，“你不攙和就好。我可不想和大哥似的，一時看不住，後宅就要出亂子。”
杜氏呸了一聲，道，“你別拿我和她比。”打眼瞧見遠處的書房，似有窈窕身影正在灑掃添香，不覺暗恨。便又道，“你也留神，還在孝期裏呢。別我一眼看不住，你就讓人壞了修行。”
柳世訓一撥弓弦，箏翁一聲響。也不必看杜氏，語氣已如山撲麵壓來，“我守母孝，不該做的也無心去做。你且安心。”
杜氏自知失言，正要開口緩解，柳世訓已轉身又回去射箭了。
六合堂，三叔柳文翰處。
柳文翰右手用力一捏，而後無奈的伸到趙氏麵前，展開，裏頭便有兩枚破開的核桃。
趙氏歡呼雀躍，便從他手裏挑著吃，又剝了一片塞到他口中去。柳文翰忍了忍，張口接住，趙氏才心滿意足。
片刻後又歎氣道，“哎，大嫂差人來叫我，我得出門去了。”
柳文翰道，“那就快去吧。”
“可我不想去啊。”
“那就別去了。”
“不去不是怕得罪她嘛。”趙氏自己拍了拍衣裙起身，抱怨道，“你不知道，她記仇著呢。上次二嫂不是提到大伯沒兒子嗎？轉頭她就給二叔送了個丫鬟去，偏偏那丫鬟似乎本來就記名在二叔書房裏，原本是老太太挪去用的，她說是按老太太的本意打發回去，二嫂有話都沒法說。”