傍晚時分落下淅淅瀝瀝的秋雨，天地間盡是綿綿無盡的風片雨絲，打濕了衣衫，打濕了心境，直讓寥落的人再添寥落，淒涼的心更生淒涼。
任雲雁回至府邸，聽聞李錫琮已下了禁令，將她禁足於東院，對外隻宣稱她悲傷過度染了重疾。蕪茵唬得一跳，幾乎以為她當場就要發作出來，卻不想任雲雁平靜異常，竟是未置一詞便打發了傳話之人。
反常的舉止令人心生惶恐，蕪茵待要相勸幾句，任雲雁已擺手示意其不必多言，隨即命人備晚膳並單要了一壺惠泉酒，溫在薰籠之上。她一言不發，脫去白日出行的衣衫，換上銀紅縐紗白絹裏對襟衫子，外罩豆綠沿邊金紅心比甲，配了白杭絹畫拖裙子。再淨麵重新理妝，頭上也不戴冠，隻將雲髻盤起，露著四鬢，貼起飛金，額上又著了三個翠麵花鈿。
鏡中人有著彎彎新月眉，隆隆瓊瑤鼻，粉濃香腮嬌嫩麵龐。饒是蕪茵見慣她的美貌亦不免看得發怔。
任雲雁笑了笑，隨手將帕子拂到她臉上，問道，“發什麼呆呢？”蕪茵回過神來，訕訕應道，“娘娘這是要做什麼？可是要請王爺過來，隻是今夜……”
“就是今夜，過了今夜，也許便沒機會了。”任雲雁輕聲一笑，也不理蕪茵是否聽清她方才言語，懶懶吩咐道，“你去請人罷，盡力就好，請到請不到，我都不怪你就是。”
蕪茵驚疑的看了她一眼，也隻得硬著頭皮去了。房內隻剩下她一個人，薰籠上尚溫著一尊酒，徐徐氤氳著醉人的味道。霜風入弦，雨打梧桐，如此秋夜，也許是該醉一回，病一回，慵一回。
她滴酒未沾，卻似醺然般閑臥在榻上，想象著外頭的天地，那人鋒利的眉宇，堅拒的言辭。她也許會等上一夜，也等不來那人一記眷顧。可她沒得選了，她是立意要在今夜把酒送青春的，青春裏的那個人不至，卻隻有黃昏瀟瀟雨未歇。
也不知等了多久，外間安靜得恍若一切都已凝滯，她倏爾聽到輕捷的腳步聲，踏著廊下的雨水，聽到收起油傘的聲音，一顆心已緊著跳了兩跳。
然而她身子未動，仍是散漫地靠在榻中。那人到底是穿過漫天細雨來到了她麵前，青衫磊落，眉目清澈，隻是和她記憶裏英姿勃發的樣子並不相同。她恍惚間想起，那原是多年以前的事了，隔著中間的歲月往回看，曾經青春好年華的人業已長大。有些人有些事，也許隻是存在於她的想象中。
任雲雁先笑了起來，靜靜的說道，“多謝你，還肯前來。”李錫琮看了她一眼，隨即打量了一道案上早已放涼的飯菜，似對她方才沒頭沒尾的話恍若未聞，對她疏無半點禮儀的態度毫不在意，隻是點了點頭，如同接納了她的道謝。
她便伸手請他坐了，繼而微笑道，“今日的事，錯皆在我。你如此懲處，我也沒有多餘的話好說。隻是我可以認罰，卻不能不恨，想來你亦是明白的。”
李錫琮頷首道，“我明白，隻是你恨錯了對象。此事與旁人無涉，你應該恨的人是我。”
他說得如此坦然，任雲雁不禁笑了笑，倘若能夠她何嚐不願恨他！她默然一刻，到底起身走到薰籠旁，隻將哪壺酒執起斟了兩杯，旋即遞至李錫琮麵前。
他隻猶豫了一下，便即接過。任雲雁複又坐下，轉著酒盞淺笑道，“你肯前來，我很是滿足。今夜一過，不知我們多久才能再見。我有幾句話想問你，可否請你如實答我？”
見李錫琮仍是點了點頭，任雲雁笑得一笑，媚眼如霧如絲，須臾仰首飲盡杯中酒，道，“那麼請你先滿飲此杯。”
李錫琮低頭看了一眼，淡笑道，“不必此物，我也一樣會對你講真言。”說罷，卻還是擎起酒盞一飲而盡。
任雲雁起身再斟滿兩盞酒，方問道，“你是何時知曉的？”李錫琮靜靜打量她片刻，回答道，“邸報傳到北平，我就已經知道了。”
任雲雁再問道，“那時你便知道，接福哥兒上京，是要充當質子，對不對？”
她緊緊盯著他看，他卻神色沉靜如秋水，半晌輕輕點了點頭，卻未答話。
任雲雁垂目一笑，再度將那杯酒一飲而盡，良久搖頭笑道，“這酒太過綿軟，的確不夠勁道，不能令你迷了心智。”微微一歎，又道，“事到如今，你怎麼說我便怎麼聽，隻當你對我是知無不言。那麼我再請問你，為何是福哥兒，為何是我？”
李錫琮終是蹙了蹙眉，未及開口，卻聽她一字一頓問道，“或許我該這麼問，周元笙果真有不能生育的隱疾麼？”
她挑釁的態度，僭越的稱呼並沒能引發他一星半點的慍怒，良久的沉默過後，她看到李錫琮搖了搖頭，沉聲道，“沒有，那是我騙她的話，她一直信以為真。”恍如一道巨大的陰影倏然落下，她隻覺得眼前一黑，心口開始隱隱作痛。