七夕過後，天氣複又轉陰。眼見著渭水越漲越高，官家及朝中眾臣的心也隨之懸起來——這樣的雨勢，隻怕河堤吃不住力。一旦大河決堤，洪澤千裏，後果不堪設想。
南方旱情仍未緩解，而北方，眼見著就要成為一片澤國。大雨打在太液池水麵上，官家穿了一身蓑衣，有一搭沒一搭地垂釣著。朝廷已下令沿河諸州府防範洪災，該做的措施都做了，餘下來，唯有聽天由命。
官家釣魚技術一向不大好，在太液池邊坐了半日，也沒有絲毫收獲。阿蔡在一旁舉著油紙傘，不動如山。姽嫿將軍走來，接了傘，阿蔡悄然退後，手臂卻保持著打傘的手勢，小宦官替他揉了好半日才好。
浮標微動，官家一甩魚鉤——又是空竿！官家皺眉道：“你退後！這麼大個人，還舉著傘，魚都教你嚇跑了！我穿著蓑衣呢，淋不到！”
猛然聽身後一聲笑，扭頭看時，卻不是阿蔡那張溫和無須的臉，而是一臉忍俊不禁的姽嫿將軍。
趙翊鈞氣結：“無憂這般興奮，可是精通此道？”你行你上啊！
劉蘇接過魚竿，順手將傘塞給趙翊鈞。她也不垂釣，運足目力看了一會子，將魚鉤拈了一拈，一甩手，魚鉤飛速紮入水中！她一抽魚線，魚鉤出水，也是空鉤。
這下趙翊鈞快意之極，止不住大笑起來。劉蘇看他一眼，又是一甩手，再一提，一尾黑白相間的胖頭魚已在她手中亂扭！
趙翊鈞：……
劉蘇學著他適才的表情，大笑。自劉羈言回了西蜀，這是趙翊鈞第一次見她笑得如此暢快。恍然間，他想，這才是他神采飛揚的女將軍真正的模樣。
待官家回到明光殿換了衣裳出來，便見殿中生起了火爐——連日陰雨，長安城竟不似在夏天，更像是深秋時節。有條件的人家，都已用上了火爐。
銅爐分上下兩層，上層盛炭火，有鏤孔可以將炭灰直接落入下層；下層便是灰盤。女將軍捏著銅火箸在炭火上劃著，不住剝掉新生出來的白灰，露出底下燃燒得金紅的炭體來。
“你家裏可是沒有炭？”長安城中所用的炭，每年冬季“伐薪燒炭南山中”，家家戶戶買來儲藏。夏季卻不是燒炭的季節，且連日陰雨，縱然有心製炭，木材濕度也不適合。因而官家突然意識到，女將軍家中是沒有炭火的。
劉蘇笑道：“如今也還夠用。”官家日理萬機，猛然替她操心起家中炭火來，令她著實有些不習慣。她此來是報告“安濟坊”在南方的進度。南方旱情依舊，有些小河流也已斷流，洞庭水幫遞來消息，他們也明顯感到大江水位下降——三峽段的礁石更多了。
南澇北旱是常有的規律，是以北方多引水渠，南方則高築河堤。但永靖元年的秋天，南旱北澇打得所有人措手不及。縱有地方官府阻止抗旱救災，又有“安濟坊”接濟災民，災民的日子仍舊極其不好過。
官家歎道：“多事之秋啊！”
劉蘇正想說點什麼，卻被匆忙的腳步打斷。兩人一齊望向殿門口處，瞳孔微微收縮：左右丞相皆淋得渾身濕透，狼狽不堪。左相自懷中取出一封奏章，嘴唇蠕動幾次，顫聲道：“大河，決堤了！”
大河決堤！
“大河決溢，內河泛濫。洪水橫溢，廬舍為墟，舟行陸地，人畜漂流。”
“曆城、章丘、齊東、鄒平、長山、高苑、青城、濱州、蒲台、博興、廣饒十一縣，盡數被淹。”
“汴梁河堤決口，河洛之地化為澤國。”
“蒲台、利津、博興、廣饒、壽光五縣漫溢決口，水勢浩蕩。”
盡管早有準備，麵對如此慘劇，官家仍是忍不住閉了閉眼。誰也沒有料到大河這一次決堤竟這樣聲勢浩大。官家怒不可遏：“上一次修整河堤的是誰？”他清楚記得，距離上一次修治河道不過三年，若是工程合理完成，怎會造成如此巨大的損失！
兩位丞相伏地：“臣等無能，唯請官家盡快召集六部，商議後續事宜。”
是了，此刻最要緊的不是追究責任，而是挽救受災地區的百姓。官家壓下怒火，低聲快速道：“無咎，你速度快，前往皇城召集六部。命六部騎馬趕到，準他們大明宮內不下馬！”
“是！”姽嫿將軍領命而去，她不需要馬匹，大雨之中，沒有人比她身法更快。她所持的“姽嫿令”更是能令她在宮城內亦暢通無阻。
六部位於長安城內皇城，而大明宮在長安城北龍首原上。距離的劣勢，此刻便體現了出來。但好在，女將軍足夠快。
當她拉著驚魂未定的工部尚書趕到明光殿時，其餘各部長官還縱馬奔馳在含元殿前鳳尾道上。