姬安與熊拓，幾乎是在同一時間得知了蔡河地段的戰報。
當龍陽命人將『大捷』的消息報給姬安的同時，楚將子車所率領的那支船隊，那些僥幸並未嚴重受損的戰船，戰船上的楚兵亦返回了鄢水附近，將這次奇襲的結果彙報給了熊拓。
當熊拓聽奇襲失敗，非但戰船幾近全毀，就連那上萬士卒亦傷亡殆盡時，於當場驚地目瞪口呆，半響難以回過神來。
然而更讓熊拓感到心痛的，還得數大將子車的戰死。
昭氏，這是楚國的一個大姓，雖子車不算是昭氏家族中獨占鼇頭的俊傑，但也稱得上是出類拔萃的佼佼者，更何況他跟隨熊拓多年，是熊拓最信任的麾下大將之一。
因此在熊拓眼裏，子車的戰死，要遠比戰船盡毀、上萬士卒盡亡更加讓他心痛。
正所謂千軍易得一將難求，戰船可以再造，士卒可以再征募，可是有才能、能領兵的將領，卻是可遇而不可求。
“周人怎麼來得及在蔡河築壩蓄水？”
熊拓簡直難以置信，難道周人有未卜先知的本領麼？
事實上，主導了此事的姬安並沒有未卜先知的預知本領，他隻不過是因勢利導，“引導”著楚軍利用戰船的便利去兵襲洛陽罷了。
『子車竟然兵敗戰死……』
被緊急召見至帥帳的宰父、連璧以及屈騰三人，想法不一。
宰父與連璧二人固然是深恨不已，畢竟他們連同子車，那是在熊拓麾下效忠多年的大將，彼此頗有交情，如今子車戰死，好比是殺了他們的兄弟，斬斷了熊拓的一條臂膀。
而屈騰，卻對這個消息不知究竟該報以什麼情緒。
平心而論，雖然他投降了姬安。並且也沒有向熊拓透露實情，或者舉報伍忌三人，但是骨子裏，他其實並不情願真的歸降周國。
想想也是。他作為一名土生土長的楚國貴族，哪怕是旁支，但好歹也是『屈』氏貴族，何以能心無波瀾地歸降周國？
因此，在回到熊拓的楚營之後。他便沒有絲毫行動，不像巫馬焦二人，日思夜想地苦苦思索如何才能幫周兵打敗熊拓。
屈騰仍在觀望，或者，他仍在猶豫。
好在姬安也沒有直接命令他做什麼事，因此，他倒是也可以繼續觀望，繼續猶豫。
然而，觀望局勢總是有盡頭的，無論早或者遲。他總得最終做出選擇，究竟是周還是楚。
倘若前幾日宰父領楚兵強攻鄢水大營，久攻不下，他對垂是沒有什麼別的看法，可眼下子車率領戰船隊伍奇襲失敗，損兵折將不，就連身為大將的子車亦戰死沙場，這就難免讓他產生一些別樣的心思。
『看來這場仗，熊拓打得越來越艱難了……』
屈騰默默地思忖著。
記得在收納了三萬原熊虎軍士卒後，熊拓麾下兵力曾達到七萬。可接連兩場大敗，一場鄢水失利，一場奇襲失敗，導致熊拓麾下的兵力瞬間縮水至五萬。
看似是又回到了本來的兵力數量。於糧草危機之事而言似乎是好事，可事實上，這五萬楚兵中有兩萬是原熊虎軍的士卒。
而這支楚兵，曾經與熊拓麾下的楚兵爆發過衝突，很難想象這兩支楚兵能排除矛盾，同心協力地與周國戰鬥。
『看來。我必須做出選擇了……究竟為大楚死，還是為大周生。』
屈騰皺眉思索著。
想著想著，他冷不防聽到熊拓的問話：“屈騰，你有什麼意見？”
“啊？”正在思索著自己日後歸宿的屈騰下意識地抬起頭，表情有些驚慌、有些木納。
見此，熊拓怒道：“一個個都怎麼了？子車戰至最後一刻，為我大楚霸業而死，這是榮耀！……為何一個個垂頭喪氣的？！”
屈騰拿眼偷偷觀瞧宰父與連璧，見他二人亦是表情難看地低著頭，心下暗暗慶幸未被熊拓瞧出端倪之餘，亦對自己的走神有些懊惱。
可能是見熊拓已然開始動怒的關係，宰父終於開口了，可是他開口的一番話，卻是勸熊拓就此收兵，等待來年開春再戰。
聽到這番話，熊拓勃然大怒，恨恨地罵道：“來年開春、來年開春，難道本公子就不曉得來年開春再戰，我軍勢必能打贏麼？……可待等來年開春還有整整兩三個月，難道這兩三個月，我熊拓就眼睜睜看著熊吾勢如破竹地攻占周國的領土？等著他在國內的聲望超過我？……難道你們就想不出別的法子麼？”
宰父與連璧對視一眼，低頭默然不語。
在他們看來，眼下已至深冬，本來就不便於攻城拔寨，而周軍又特地加固了鄢水大營的防禦，這時地利都在周軍一方，這場仗還能怎麼打？
整頓兵馬、休養生息，以待來年開春，總好過再遭到一場敗仗。
遺憾的是，他們所效忠的主公實在太爭強好勝，輕易無法接受失敗，這就苦了他們，就像前幾日攻打鄢水大營，明知那座大營極難攻克，但卻因為某些原因，不得不強行攻打。
“屈騰。”熊拓在深深望了一眼宰父與連璧二人後，最終將目光投向了屈騰：“你的建議，不過本公子不想聽到什麼來年開春再戰的話。”
“這個……”屈騰露出了為難的表情：“容末將思忖一番。”
罷，屈騰開始思索起來。
不過他思索的，卻不是如何助熊拓挽回敗勢，因為在他看來，眼下的熊拓已經很難挽回他的敗局了。
然而他，卻仍然有另外一條退路，那就是歸降大周。
正所謂良禽擇木而棲，當初即便他被姬安動，出那番願意歸降的話，可隨後回到熊拓的楚營，瞧見那多達五萬的楚兵，屈騰心中仍然有些犯嘀咕：他最怕就是在他一門心思歸降了周國的時候，熊拓卻最終擊敗了周國，如此一來，一旦他日後暴露了曾歸降於周國的劣跡，那麼便必死無疑。
可如今，那位大人在絲毫沒有依靠他們這些降將的情況下便將熊拓逼到了這種地步，這就意味著，隻要他增一把火、出一把力，或許就能幫助那位大人打敗熊拓。
想到這裏，屈騰不由地開始回憶姬安曾經吩咐他們的事。
他依稀記得，那位並不要求他們做別的，除了一件事，那就是，當楚營內發動內亂的時候，叫他們這些降將趁機將楚營給燒了。