從穆山至上蔡，大致有三日的路程。
本來姬安還打算趁著大軍新勝，士氣高昂之時，令全軍急行軍趕路，隻可惜公不作美，次日夜裏，氣溫便開始驟降，並且深夜時空便開始冰霰，也就是俚語方言中的“雪子”或“雪妝，一種冷空氣凝結所致的顆粒。
當發現這一狀況時，姬安無奈地歎了口氣，因為當冰霰降之後，就幾乎必將迎來一場大雪，這對於正在朝楚國進軍的周軍而言，簡直就是阻之災。
果不其然，待等次日蒙蒙亮時，空便開始降鵝毛大雪，給姬安麾下大軍的進軍造成了莫大的阻礙。
“就差兩日。”
當時姬安跨坐在戰馬上，頗有些懊惱地仰頭望著空中降的大雪。
他為何這般懊惱？
那是因為他已經從屈騰晏墨等楚將口中得知了楚國邊境的大致情況，知道了在韓楚兩國邊境的上蔡往南，有一座堪稱是楚國北麵屏障的古城，汝南。
據晏墨等人向姬安解釋，汝南城位處於汝水西南，因疵名汝南。又因為河自東西，屈曲而流，抱城三麵。形若垂瓠。故又稱懸瓠城。
不可否認，汝南懸瓠城是進入楚國境內的重要門戶之一。其戰略意義相當於韓國的汾陘塞，若是無法攻克這座城池，那就隻有繞行，或向東進入熊虎的治地，或向西走香山，但無論是走哪條路，都難免要增添數日的路程。
搞不好，在這大雪封路的環境下。哪怕是因儲擱十幾日都不是什麼玩笑。
而問題是，姬安哪來的十幾日工夫？
他必須在熊拓逃回其領地，迅速招募起一支軍隊之前，攻克至少一座熊拓領地內的城池，否則，單單是糧草問題，就足以葬送掉姬安麾下這五萬大軍。
十一月十二日，姬安率大軍艱難地趕到了上蔡，使大軍屯駐於上蔡那座殘敗古城之內。
上蔡有一座古城，而且從遺址廢墟判斷。規模還不，畢竟這裏曾是古時蔡國的都城。
待等楚韓兩國逐漸強盛，蔡國逐漸也就滅亡了。以至於這座曾經的蔡國都城，如今卻變成了楚韓兩國的邊界。
“這種破城可以住人？”
遠遠地望見上蔡那座殘敗不堪的古城，姬安心中就直打鼓。
雖然他很希望能在這大雪紛飛的氣裏找到一個可以遮風擋雪的地方，可眼前的這座上蔡古城，未免也太破舊了，姬安清楚地瞧見這座古城的東北角城牆坍塌了一大片，這簡直就是不設防。
從旁，降將，不。如今應該是南平軍將領晏墨，他聽到姬安這聲嘀咕後。連忙解釋道：“殿下，方圓百裏。上蔡是我軍臨時駐紮的最佳選擇。或許殿下不知，但事實上在熊虎兵敗之前，當時熊拓麾下大軍，便一直屯紮在此。”
晏墨曾經是熊拓麾下的三千人將，他對這片土地的熟悉程度還要遠勝於屈騰，畢竟屈騰曾經是平陸君熊虎的部將，他了解的是平陸縣，但是在這裏，屈騰遠沒有晏墨了解，因此，屈騰派晏墨跟著姬安，作為向導。
果然，姬安並不清楚這段過往，詫異地望著晏墨。
見此，晏墨便將當時的情景簡略地向姬安做出了解釋：“當時熊拓揮軍進犯韓國時，使熊虎為先鋒，又令宰父子車連璧三將分別領兵取渦陰臨泉召陵，而他本人，率領中軍，在此屯紮了月餘光景……別看上蔡城池破舊，可事實上，城內卻留了許多當時熊拓駐軍時的有用物資，這些，我軍都用得上。”
姬安將信將疑地望了一眼晏墨，再不情願也隻能硬著頭皮進入這座古城。畢竟再怎麼，這座古城好歹也有四麵城牆，可以稍稍擋風雪。
“當時你在熊拓麾下中軍？”
“是。”晏墨毫不隱瞞地點零頭。
『怪不得屈騰派他來擔任向導……』
姬安心中恍然，與士兵們一同進入上蔡城。
經過城門時，姬安瞧了一眼空蕩蕩的城門洞，古怪地道：“當時熊拓就沒想著修繕城門？”
晏墨猶豫了，心翼翼地道：“當時熊拓大軍屯紮在此，想來那些賊寇們沒有這個膽子敢來襲擊。”
姬安聞言一愣，本來他不過隻是調侃一句而已，沒想到卻意外地得到了一條情報。
“賊寇？”
“殿下不知？”晏墨睜大了眼睛，詫異地回答道：“上蔡可是楚韓兩國邊境有名的不法之地啊。”
姬安聞言轉頭瞧了一眼姬平，卻見他聳了聳肩，顯然，這位多年在河洛地區生活的好兄弟，也不清楚楚韓邊境的事。
看得出來，晏墨是一位很有眼力價的將領，他見姬安與姬平皆不知清楚這裏的情況，不等二人詢問，便主動地做出了解釋。
確實，上蔡雖然是一座殘敗的破城，但事實上。這裏並不是沒有人居住。