1.
長槍貫日而出，勢如鷹擊長空，將一柄正從半空力劈下來的鋼刀挑飛，明晃晃的刀與落葉一同飛舞，在空中旋轉。
人群中突然爆出一陣喝彩：“好俊的槍法！”
用刀的人瞋目切齒，落敗而走，竟連刀也不再去揀，狼狽十足。
用槍的人呢？
勝者豈非總要接受眾人的一番讚賞和歡呼？
可是，這人似乎根本沒有注意那些觀戰的人，也沒去追趕落荒而逃的對手，卻已綽槍上馬，揚塵而去。
2.
太陽已照遍大地，藍天白雲，風和日暖。
燕承雪和路常安也下了山，但他們還是隻能走路，因為他們還是沒有錢。
路常安腿上的梅花針雖已取出，畢竟傷入骨中，行走不甚方便。再加上這兩日來的打擊和折磨，就是鐵打的漢子，也有累倒的時候。但他畢竟還是站了起來，他畢竟是條硬漢，真正倒下還不是時候，隻要還能動，就必須第一時間趕回山莊複命。
可誰都看得出他是在死撐，白馬山莊距此的路途並不算近，他要想獨自安全返回山莊，恐怕並不容易。這點燕承雪自然也看得出來，所以他提出要護送路常安回到山莊。依路常安的性格，是絕不會同意要人護送，可他卻實在拗不過燕承雪，隻好同意。
路常安嘴上雖硬，可心中對燕承雪倒是實在感激。但他哪裏又知道，燕承雪這樣做，其實是另有目的？
沒過多久，他們已來到山麓下麵，道路也變得好走了一些。
燕承雪像是忽然想到什麼，問路常安道：“你們白馬山莊的人，是不是打架全都不要命？”
路常安道：“得看情況。”
燕承雪道：“打不過的時候？”
路常安道：“明知打不過，當然就隻能拿命去拚。”
燕承雪道：“明知打不過，為何還要去打？”
路常安道：“因為不得不打。”
燕承雪道：“你們明知不是那姓趙那批人的對手，卻還要強替別人出頭？”
路常安道：“所以我們出發的時候，就已經打算把命都拚了。”
燕承雪本來還想說：“其實不一定非要去拚命，你還可以選擇其他法子妥協。”但他並沒有說出口，因為他突然想到，自己又何嚐不是？明知這次任務無論成與否，都難免一死，卻還是必須一如既往。隻因為，不得不。
路常安濃眉深鎖，神情苦澀，顯然他仍在為死去的那幾個弟兄，感到悲傷。燕承雪本以為隔了一日，這五大三粗的鐵漢睡一覺醒來，至少也已將那些不快忘淡了，卻沒想到他竟是個外剛內柔的人。所以燕承雪也沒再說什麼，他體會過這種感受，正因為他了解，所以他什麼話都沒說。
兩人一路沉默不語，各自陷入自己的心思之中。燕承雪明白路常安心中所想，可路常安卻並不知道燕承雪的心事。走出身後那片山麓，道路也變得寬闊起來。
路常安不太習慣這種僵硬的氣氛，像是沒話找話，喃喃自語道：“如此走法，也不知何時能回到山莊。”
燕承雪似乎並沒聽到他在說話，仍是默默走著。不一會，他突然停下腳步，呆立在原地，半晌沒動。他像是在用心聽著什麼，但四周並沒什麼特別的聲音，除了樹梢上的鳥啼，和葉子被風吹動的沙沙聲。
“怎麼？”路常安也停了下來。
燕承雪仍在聚精會神地聽著，又過一會，他才道：“路大哥，你的仇人多不多？”
路常安苦笑了一下，隨即接著道：“這也得看情況。”
燕承雪這次卻不懂了：“看什麼情況？”
路常安道：“要看那些人現在是不是還記我的仇。”
燕承雪道：“看來記仇的人應該都不會住在這種地方。”
路常安苦笑道：“確實也沒人能想到，我會在這種地方。”
燕承雪也笑了笑，道：“你在這休息一會兒。”
路常安問：“你要去哪？”
“我很快就回來。”話還未說完，他人卻已到了五六丈之外。
路常安不禁失聲道：“好家夥，燕兄弟這輕身功夫，隻怕我們全山莊上下都沒幾人能及得上。”
果然沒過多久，燕承雪就回來了。
隻見樹叢中風影飄動，仿佛一隻飛燕掠過，連一片葉子都未帶落。
路常安依然很疑惑，但他沒有說話，他在等著燕承雪開口。
燕承雪道：“你的腿傷還未好，我們不能一直用腳趕路。”
“不用腳走路，用什麼走路？”
“用馬。”
“馬呢？”
“在馬廄。”
“可這裏並沒有馬廄。”
“但是賣馬的地方有。”
“我們有錢買馬？”
“現在有了。”
“我們本來連一兩銀子都沒有的。”
“可是這山頭的另一端卻有條官道。”
“官道上有銀子撿？”
“官道上有貪官和富商路過，他們有銀子，而且有很多。”
“所以你劫了他們？”
“太多了我也帶不走，所以我隻是順了一些來用。”
“你怎麼知道那些不是尋常人家？”
“因為我聽出來了。”
“你是怎麼聽出來的？”
“尋常人用的車馬，輪子碾過土地時不會那麼沉重。”
“如果是押鏢的呢？”
“要是鏢車路過，除了載物的拉車之外，至少還得有五六匹馬，兩三個腳夫隨從，可我聽到隨從的卻隻有兩匹馬。而且，車輪如此沉重，卻隻用一輛普通的馬車運送。裏麵的貨物就算不是贓款，也是不大見得光的東西。”
“你在這邊的時候，就全都聽出來了？”
“至少還有一樣沒聽出來。”
“哪一樣？”
“那輛馬車裏還坐了一位長相極其難看的貴婦，特別是當她發現少了銀子的時候，那個長相就變得更難看了。”
路常安搖了搖頭，歎道：“你是兔子？”
燕承雪道：“我是獵狗。”
“可獵狗是用鼻子搜尋目標。”
“我是用耳朵的獵狗。”
路常安大笑。
3.
小地方通常都不會有馬市，有馬市的地方也不一定有良駒，好馬本就難尋。
這個地方是南屏山下的一個市集，雖然不大，往來的行商坐賈卻不少，要買幾匹腳力好點的馬，自然也不難。所以燕承雪和路安並不急著去挑馬，因為他們聽說，這裏有一家店的五彩牛柳和活鯉三吃，是遠近馳名的。
所以，他們就來了。
聞香識美酒，有好菜自然要有好酒，端上桌的是上好的“善釀”，酒還沒倒進杯子裏，醇香已然撲鼻。這種酒，本就是為遠來客準備的。
按燕承雪喝酒的法子，至少要先喝個三大碗再說，何況他們走這大半天的路，途中連半滴水都還未沾過。
可這家店的人，喝酒似乎都隻用杯子，每張桌上不論坐的是什麼樣的人，手中拿的都是酒杯，而且喝酒的樣子看起來都很斯文，像是每個人都很懂得品酒。所以，他們桌上也隻準備了兩支青花瓷觴，旁邊還擺著一個象頭銅觥，雕琢得精巧玲瓏。
如此雅致的酒器擺上桌來，若仍是海喝牛飲般對付，豈非跟花間問道，焚琴煮鶴一樣，大煞風景。
何況入鄉隨俗，心隨境轉，本都是人之常情。可燕承雪偏偏就不願意，無論喝酒還是做事，他都隻喜歡按自己的法子來。此刻他就想用碗喝，小盞還不行，一定要用五寸的大碗，他現在至少要先喝兩斤才算高興。
店夥計按吩咐換走了酒杯，卻將兩個碗重重地往桌上一放，“砰”的一聲，翻著白眼道：“你們要的碗，如果嫌小，廚房還有更大的，我們喂馬喝水就用那種。”然後頭也不回就走了。
路常安對著燕承雪苦笑：“看來你破壞了這裏的風俗。”
燕承雪也笑了笑，道：“車夫總是想著要偷懶，酒保總是想用他的法子勸別人喝酒，這本就是沒有辦法的事。”
路常安道：“就算肯花幾倍的酬勞，去雇個車夫，也沒法子能夠令他不去想偷懶這件事。”
燕承雪道：“你總算說對了，一個人要怎麼想，別人本就沒法子管得了。”
“可現在不僅酒保不高興，”路常安滿上了一碗酒，道：“就連整個店的人，都好像在把我們當作怪物一樣看。”
燕承雪饒有興致地環顧四周，就好像把這滿屋子的人，也當作怪物看一樣。忽然，他微笑著道：“幸好這裏不隻我們兩個怪物。”
那個人就坐在他們左上方，一身墨綠長衫，剪裁得很合身形，眼角處顯露出幾道飽經滄桑，隻有人到中年才會出現的皺紋。一雙指甲修得整齊劃一的手上，戴著個拇指般大小的碧玉扳指。