“你說大就是大，你說小就是小嗎？這仙家之術的妙用，豈是你這肉眼凡胎的凡間小子所能窺測一二呢？”
“是，是，是！小子也是生性愚笨，聽道長講得仙家妙術之妙用，一時心癢難止，難免出口有誤，還請道長恕罪則個。”
“罷了，罷了。也是道長我與你小子有緣，否則他人豈有福份聽道長我金口玉言談玄說妙？這仙家之術，上天入地，化大為小，移山填海，轉化四時，自然是無所不能。你卻隻聽得道長我在蟻穴中迷路，三天三夜方得出來，就臉露疑色，懷疑道長我話中有假，真真是氣煞我也！蟻穴看似小如針眼，實則一腳踏入，裏麵也是洞天福地，非親身經曆者不可體會。老子說過，其大無外，其小無內，你小子可知何謂大何謂小嗎？哼，哼，諒你也不知……”
一臉惶恐的少年低眉順眼，彎腰拱禮，向端坐在眼前的道長拱手致禮。少年生得麵白眼亮，相貌堂堂，十五六歲年紀，身著長衫，頭束方巾，腳蹬布鞋，端的是舉止文雅的書生打扮。但明眼人細細一看，可以看到這少年一臉的肅穆和恭敬之下，眼睛中卻閃出一絲狡黠的目光。
這道士，破舊的道袍上打了無數個補丁，頭發亂作一團，歪歪地插著一個黑呼呼的發簪，背後背著一個髒得看不清顏色的包裹，右手還拿著一根三尺長的棍子。再細看，道士生得闊臉大耳，濃眉大眼，身形魁梧，一眼望去倒也不失為偉岸英姿，隻可惜偏偏生就了一個大紅的酒糟鼻，渾似一副風景秀麗的山水畫，突兀的在最顯眼處破了一個大洞，恁的讓人感到好笑和心生惋惜。
少年察顏觀色，已然明了眼前這位自稱是委羽山三元宮高人的靈空道長，恐怕未必如他所言：他本是神仙中人，化身乞丐遊曆人間，點化有緣之人，結交有識之士。看他一臉饑色，想來也是久未進食早就饑腸轆轆了。不過聽他所言神仙之事，倒也聽來頗讓人心生向往。先前靈空所言，他不日前路過靈江，在江邊失足跌入一處蟻穴，竟然在裏麵遊曆了三日有餘，最後施展道家無上縮地成寸大法，方得出來。這讓在山間林中長大的少年頗難相信，莫說蟻穴，就是蛇洞也大不過人腳，怎的能在裏麵走上三天三夜呢？
這靈空，也恁的胡說一通。
盡管腹誹一番，少年對於他來臨海城讀書和販賣山貨時偶遇的道長還是格外恭敬的。少年拱手完畢，方才說道：“道長，小子姓張，名翼軫，家住臨海城外二十裏的括蒼山，今日得遇道長，三生有幸。我家山村名為太平村，十幾年來一向太平無事，近日卻不得太平，村中裏正忽然得了失心瘋！這病也來得奇怪，白日平安無事，一到晚上就瘋瘋癲癲胡言亂語，甚至出手傷人。裏正生得矮小，但一旦瘋癲起來力大無比，尋常三四壯漢都捉他不住。聽村裏老人講，恐是山魅作祟，附身害人。今日讓我得遇道長，如能請得道長親自到村中降妖伏怪，實則是全村父老之大幸。不知道長肯否屈就前往太平村……？”
靈空道長聽得張翼軫開口請他降妖捉鬼，頓時打了一個寒戰，急急搖頭，說道：“道長我身為神仙中人，不理塵世之事。降妖伏怪這些小事，自然有雲遊道士路過出手相助。天有天條，凡有凡規，神仙不可插手凡間之事，否則會遭天譴。小子，也就是你，否則尋常人等隻怕剛一開口求道長我出手降妖，就已經被道長我施展無上妙法禁口三日以做懲罰。先饒你一次，此事萬萬不可再提。”
張翼軫心下猜疑，靈空道長自稱神仙，卻不降妖伏怪，還聲稱不理人間之事，這神仙也做得太沒有人情味兒了。既然不在人間除惡揚善，神仙下凡又有何用？靈空道長算是哪門子神仙？思忖一番，他便對這個其貌不揚的道長頗有微詞，當下便問：“敢問道長，既然神仙下凡不理人間事，為何不在天上享清福，來這世間做什麼？莫非前來尋歡作樂不成？”
靈空斜著眼睛看著張翼軫，酒糟鼻聳動幾下，又四下張望一番，低低的聲音說：“天機不可泄露！小子，若非道長我看你資質非凡，豈可向你傳授天道！天之道，不爭而善勝。為善者善心與天道感應道交，故上天降恩布澤，令為善者富貴長命。更有一類人，非但有大善之心，更有向道求仙之誌，上天憐憫，不欲令此類人在凡間迷失，故令我等下凡點化，傳授天機。天機不可泄露，是指對不該傳之人而傳，為泄天道。若遇該傳之人而不傳，則為閉天道。泄天道和閉天道同樣會受天譴，我來人間隻為度化一人，這個人……就應在了你身上。”