段飛親自率領十八艘大船直下江南，沿途州府都沒有停，直到揚州才稍作停留，先是回寶應一轉，到邙山拜祭了嚴捕頭，慰問當初戰死弟兄的家人，然後來到揚州城，揚州知府鮑星鵬率揚州官員傾巢而出在碼頭相迎，揚州富紳和百姓也紛紛出來迎接這位揚州出的大人物，以致揚州碼頭萬人擁塞寸步難行。
段飛欣然與揚州官員同桌暢飲，對那些商賈也關愛有加，席間稍露招攬之意，包括鮑星鵬在內的官員都紛紛眀的暗的表示願意投靠，段飛大加勉勵，暗示隻要順利擺平郭震留下的爛攤子，回京之後大加都會有好處，於是賓主皆歡。
段飛在揚州停留了兩個時辰，交待揚州府配合備倭事宜，然後繼續乘舟南下，欽差的船一路暢通無阻，於傍晚酉時末的時候抵達了蘇州。
相對揚州的排場，蘇州的迎接儀式就要簡單得多，桂萼與戎文盛都是段飛的老熟人了，知道段飛的脾氣，也沒跟他客氣。
不過蘇州官員除非是路途遙遠公務繁忙，否則依舊悉數來迎，蘇州百姓得段飛恩惠良多，他們也自發前來迎接，那場麵並不比揚州差。
不過段飛卻發現獨獨少了個人，段飛心中不悅，暗道：“王景隆那個混球，竟然不來迎接，回頭定參他一本。”
他還沒開口詢問王欽差為何不來迎接的時候，桂萼低聲解釋道：“大人，如今風雨剛歇，王欽差聽說下午在花園裏觀雨的時候著了涼，昏迷在床，下官親自前去探視過，他確實病倒了。”
段飛驚疑道：“這麼巧？本官剛來他就病倒了……這樣也好，免得礙手礙腳的，郭公公呢？他如今何在？身體好點沒有？”
段飛很快就見到了郭震，他如今正躺在王堂當初的臥房裏，昏迷不醒麵無人色，他右肩中了一劍，刺客功力不俗，竟然用極奇妙的手法，震傷了郭震的經脈，令他沉屙難解。
桂萼介紹道：“聽東廠高手說刺客是個女子，外號幻影……”
段飛搖頭道：“桂大人，刺客是喵！不是幻影，本官已派人核實過，不信的話可以問他們。”
“不錯，刺客是喵！，不是幻影。”床上昏睡著的郭震突然睜開了眼睛，對段飛道：“段大人，你總算來了，本公如今不便起身相迎，還請段大人見諒。”
段飛來到床前安慰道：“公公不必多禮，咱們可是老朋友了，有什麼好客氣的？”
郭震向桂萼等官員看去，說道：“承蒙各位過來探望，本公不勝感激，本公現在有些話要跟段大人單獨說，各位暫且請回避一下吧。”
桂萼等識趣地退了出去，段飛將臉一板，說道：“郭公公，這是怎麼回事？大好的局麵，你怎麼就弄得一塌糊塗了！”
郭震哭喪著臉道：“我也不想啊，段大人，我立功心切，給那些賊子算計了……”
郭震向段飛哭訴起來，不過段飛對大部分情況已經了解，就具體的幾個問題向郭震詢問，得到答案之後，事情的起因經過便一清二楚了。
郭震剛來江南的時候還是比較小心謹慎的，他那十幾艘船從未遠離海岸超過三裏，後來收繳船隻多了，實力漸漸膨脹，膽子也漸漸大了，有了百多艘戰艦之後打了幾次小規模戰鬥，又收繳不少船隻，郭震突然收到個消息，有人舉報說宗設的船在大衡山島附近出現，在那人的指引下，郭震親自坐鎮，百餘艘戰艦如嗅到血腥的群狼般向大衡山撲去，結果就在大衡山遇了埋伏，自己還遇刺差點死掉。