第五十二章：並非樓蘭
樓蘭位於羅布泊西岸，過去，塔裏木河與孔雀河從西向東流出沙漠，經過樓蘭注入羅布泊，河流滋養著樓蘭的子民。
樓蘭國的遠古曆史至今尚不清楚。
關於它的記載，最早見於《史記·大宛列傳》。大約在公元前3世紀，樓蘭人建立了國家，當時受月氏統治。公元前177年至公元前176年，匈奴打敗了月氏，樓蘭又為匈奴管轄。
漢武帝時期，張騫出使西域，開通了絲綢之路。漢代早期絲綢之路，曾有過兩條路線，樓蘭扼守南北兩道之咽喉，駝鈴悠悠，綠草遍地，人往如織，商賈不絕，一派繁榮景象。
可是到了公元330年前後，由於孔雀河改道，塔裏木河斷流，下遊的樓蘭地區水源枯竭，造成人煙滅絕。公元400年，高僧法顯西行取經，途經此地，他在《佛國記》中說，此地已是“上無飛鳥，下無走獸，遍及望目，唯以死人枯骨為標識耳”。
根據樓蘭出土的分別距今約4000年和約2000年的墓葬，考古專家向人們揭示了樓蘭的曆史：上溯4000年左右的一段時期，這裏生活著一支以遊牧為生的原始歐洲人種，他們留下幾具幹屍，就神秘地走了。
其後的2000多年，樓蘭找不到一絲留痕，史書中沒有半點墨跡。
晉代時期，樓蘭地區出現了蒙古人。這時的樓蘭演繹出農業文明，由於在絲綢之路上的重要地理位置，傳遞著東西方文明。而在晉代之後的若幹世紀，樓蘭再次消失得無影無蹤。
直到100多年前，瑞典籍的世界著名探險家斯文·赫定在塔克拉瑪幹沙漠的東緣，偶然發現了這個被黃沙掩埋千年的古城。
1900年3月28日，斯文·赫定在羅布泊沙漠考察，他的鐵鍬丟了，於是讓雇傭的驢工兼向導、維吾爾族農民艾爾迪克去尋找，結果艾爾迪克遇到了沙漠狂風，意外地發現沙子下麵一座古代的城堡，他把這個發現告訴了斯文·赫定。斯文·赫定聽說後，馬上隨艾爾迪克來到了羅布泊西北岸的這片遺跡處，發現古代遺跡散布著木雕、織物、錢幣。一年之後，斯文·赫定專程來到這片神秘的遺跡，進行了一個星期的發掘工作，古樓蘭城終於浮出沙海……
在學術界，又有人說，從地理方位上來推測，1900年艾爾迪克闖入的那個遍地木雕的遺址根本不可能是樓蘭古城。
英國考古學家奧利爾·斯坦因曾經為羅布荒原的古跡做了編號，從L.A.到L.T.共20處。
樓蘭古城即L.A.。
1900年3月28日，斯文·赫定的探險隊發現的遺址是L.B.。
L.B.由幾處鄰近的遺址組成，有寺院、官衙、民居等等。1900年3月28日，斯文·赫定的探險隊路過了其中一處相對獨立的建築，可能是館驛。它們都是L.B.的組成部分。奧爾得克帶回的木雕並不屬於樓蘭古城。
看看羅布荒原古跡分布圖，一目了然：L.A.不在斯文·赫定那個探險隊的路線上。他們1900年3月28日晚上的宿營地在L.B.正南約20公裏，而L.A.則在營地正東十幾公裏處。
斯文·赫定帶著當時最先進的測量儀器，艾爾迪克又是方向感極強的向導。他離開營地的時候還沒有刮起沙漠風，沙漠風是他離開兩三個小時之後才刮起來的。斯文·赫定還盼望他在起風之前就返回營地。
艾爾迪克不可能一出發就走錯了，理應朝正北，卻跑到正西去了，整整擰了90度。就算他一開始就迷失了方向，跑到了營地正東的樓蘭古城L.A.，那他絕不可能在當天晚上又穿越地形複雜、毫無參照物的荒漠，回到L.B.，然後在伸手不見五指的黑夜裏，順利取回扔在地上的鐵鍬，再追上探險隊。僅憑一匹駑馬，即使在白天，手持GPS也不可能做到……